直到這場意外的決鬥開始的時候，艾爾還完全沒有搞清楚狀況。

然而幾分鐘後的現在，他卻已經被推到了一片空地裡圍出的簡易擂臺之上。

“喂！卡爾德！你給我說清楚！”艾爾直到被推進擂臺的時候還在對著卡爾德糾纏不休地質問道。

可卡爾德的回答卻始終是：“打贏這場比試，我就可以告訴你你想知道的，不過切記，只管打敗你的對手就好，勿要與她多問任何話。”

卡爾德的話裡似乎隱約帶著某種暗示，可是這種暗示一直很模糊，模糊得讓艾爾實在無法探明他到底想表達什麼。

待到艾爾被推上擂臺，卡爾德也始終沒有對艾爾作任何說明。只是囑託艾爾要盡力而為，取得這場勝利。而與此同時，除了卡爾德和艾爾兩人外，其他的孩子竟始終一動不動地站立在店裡的原處，像一排蠟像一般。看著那些孩子的樣子，艾爾才明白情況遠比他想象得要複雜。

“小朋友，準備好了嗎？”只聽那琴房老闆站在擂臺不遠處，對著孤立在擂臺之上的艾爾詢問道。他身旁站著知音，被卡爾德稱為東國之英靈的五方英靈之一。不知為何，當艾爾得知了這名女子的身份後，竟連看著她都會禁不住雙腿有些發顫。而這種感覺，艾爾一時間覺得有些似曾相識。

可是……到底是在哪兒呢……

艾爾卻說不清楚，並不是在洛麗塔的那個地方，而是很近卻很模糊的一個時間點……

“準備好了。”艾爾對著臺下大聲答道，較大的音量似乎可以幫助他驅散一些不安，但是僅僅是短暫的片刻而已。

“我的對手是哪位？”艾爾鼓足嗓門對著臺下問道。

艾爾幾乎是在萬般無奈之下問出了這個問題，這是他第一次遭遇這種情況，被突如其來地推上了一個英靈佈下的比試臺，卻連對手是誰都不知道。

“呵呵，你的對手？”只聽臺下的英靈知音輕輕遮起小嘴兒發出一陣笑聲道：“你的對手早已經在那裡等待多時了。”

“啥！？”艾爾難以置信地睜大了雙眼，仔細地掃過整個擂臺，然而這片擂臺上除了他自己外，並無他人。艾爾慌張地看向卡爾德的方向，可卡爾德也只是用一種鼓勵的眼神看著他，似乎並不打算再解釋什麼。

“那麼！”老闆的聲音突然從臺下傳來：“比賽開始！”

開始！？

“該死！”艾爾咒罵了一聲，他視線不住地掃過整個擂臺，然而擂臺上依舊沒有任何對手。他只得全力展開信源能量，學著卡爾德的方式形成一層護盾。好在知音已經收起了對他信源能流，他不必消耗大部分精力去抵抗來自知音的力量。

可是下一秒，艾爾就發覺自己太天真了。

因為在這舞樂之國，知音的力量無處不在。

當“比賽開始”的最後一個尾音落下時，世界在一瞬間寧靜了。或者可以說，那是死寂，是沒有任何聲音的死寂。艾爾嘗試著大吼，嘗試著拍手跺腳……

然而，這一切都沒有聲音。

世界是安靜的，絕對的安靜，安靜到艾爾連自己的心跳和呼吸聲都無法聽到。整個世界如同在一瞬間被肅清了一般。

沒錯，肅清！

當艾爾轉眼看去時才知道這個詞有多麼準確，因為被肅清的不僅僅是聲音，還有所有的人或者靈。

卡爾德、老闆甚至是東國之英靈——知音，所有人在世界安靜的一顆同時失去了蹤影。衚衕口原本喧鬧的大街，此時此刻也望不見任何一個走過的行人，更沒有叫賣的小販或起舞的女子了。

這裡是舞樂之國，一個無比安靜的——音樂國度。

這樣的情景，艾爾並不是第一次遇見。

當初在洛麗塔的天島時，艾爾也曾經經歷過四周的一切都消失的情景。那一次比這一次消失得還要徹底，整個世界甚至看不到一點景物。而這裡，至少除了人和靈以外的東西都還在。雖然過不了多久，艾爾就不會覺得這些景物的存在是什麼好事。那時伸出援手的人是米歇爾，可是這一次，米歇爾不會到來了。

米歇爾那傢伙，作為西界之洛麗塔的手下，想必是無權插手同為五方英靈的知音吧。

艾爾這樣想著，不過這種想法帶給他的感覺竟然隱隱有些興奮，也許這是他難得的機會，用自己的力量去嘗試解決問題。往常大夥聚在一起，有昭倩這時間的女孩兒，有西澤、雨嘉、琳這些自然的精靈，還有經驗豐富的卡爾德，實力難測的千葉和偶爾伸出援手的米歇爾。一直以來，艾爾很少有機會去獨立面對問題。而連自己解決問題的能力都沒有的人，又如何能帶領這個隊伍走向勝利呢。