縣學門外，一塊告示板被圍得水洩不通。

不時有人發出興高采烈的笑，更多的人則垂頭喪氣，那些數次縣試不中的，則拍著大腿哭嚎。

“怎麼這麼多人，還以為我們來得算早呢。”山桃現在個子還不高，一眼看去全是人，根本看不見告示板。

司周行憑著個子高的優勢，往前擠了擠，輕輕鬆鬆地望見了此次縣試的榜單，根本不用找，山鳴谷三個字直接在第一個。

“山叔中了，第一名！”

山二郎和杜盈秋在人群之後，聽到司周行高昂的一嗓子，都露出了笑意來。

雖然山二郎對自己這幾年的沉澱很有信心，但考了個榜首也是意外之喜，身旁不少文人聞言立刻衝他道喜，有想蹭蹭喜氣的，也有想趁機結交的，他都一一客氣回應。

科舉一事，本就是有人歡喜有人憂，這邊興高采烈，角落裡的山三郎則灰溜溜地躥出了人群。

山三郎屢試不中，自家兄長卻一舉中第，加之趙家少爺此前放出了訊息，指明山三郎曾暗中殘害手足之事，他在蒼江縣的文人圈子中更是抬不起頭。

山春花才從桃夭繡坊趕來，看見歡欣的二房一家，也笑著趕忙迎了上去，不小心和一個拼命往外跑的人撞在一處。

“抱歉，你沒事......山三郎？”看清楚了人，山春花臉上的歉意立刻煙消雲散，看他灰溜溜的模樣便知道此次又未中。

若放在三年前，那時山春花正滿心憤慨，定會對喪家之犬一般的山三郎口出惡言。

可現在的她，有自己的一份活計，並不靠他人過日子，還有友善有加的親人相伴，根本不屑於再和曾經的髒汙有牽扯。

山三郎見著山春花，卻眼睛一亮，看著山春花如今衣著打扮，就知道她過得不錯。

桃夭繡坊是趙家和杜盈秋聯手開的，走得薄利多銷的路子，生意很是不錯。

山春花也是最開始陪著杜盈秋經營繡坊的人，說是二把手也不為過，依舊和二房住在一起不過是因為親近，自立女戶後，自在得很。

“是三哥呀，春花，我和娘可掛念你了，你說說你，這麼些年，也不回來看看我們。”山三郎彷彿當初沒有收她的賣身錢一般，還怪罪起來山春花，“到底我們才是一家人。娘可想你了，今日跟哥回去看看？”

說著就要上手去拉山春花，山春花面色一凝，躲開了他的手，“你念書念不進去，怕是腦子讀傻了吧。我已自立女戶，和你們再無瓜葛了。”

山三郎黑下臉來，“什麼再無瓜葛？你不是娘生的？長這麼大家裡是少給你吃一口飯了？沒心肝的賤骨頭！”

說著說著，山三郎竟然想去搶山春花腰間的錢袋子，“便不是一家人了，以往的吃穿銀子總該還回來！”

山桃最先發現了這邊的鬧劇，司周行見她臉色變換，順著望過去，“就那個男的，以前想賣你是吧？”

得到了肯定的答覆，司周行快步上前，捏住山三郎作祟的胳膊，果斷往後一擰，只聽咔嚓一聲，伴隨著山三郎的慘叫，胳膊呈現詭異的弧度撇在了一旁。

“殺人了殺人了！”山三郎又痛又怒，立刻扯著嗓子叫了起來。