江蘇，蘇州，太湖之畔。

熱鬧繁華的蘇州街市上，一名身穿五彩羅裙的俏麗女子與一名目盈精光的英氣少年不斷吸引著路人的目光，這二人正是前些日順江而下剛抵達蘇州的滕倪與朱欽靈母子。

二人這兩日將蘇州大小藥材鋪逛了個遍，也沒尋得有關九葉青蓮的蛛絲馬跡，饒是那些百年老店也紛紛表示對這種藥材聞所未聞，讓滕倪心中升起的一絲期望再次破滅，面色不禁有些冰冷。

眼看又到了午飯時間，母子二人便尋得一家酒樓，準備吃些特色美食。

二人剛坐下，朱欽靈忽然見從門外走進一個熟悉的身影，遂開口喚道：“林兄，你怎也在此處？”

那名頭戴黑紗斗笠，渾身包裹在黑袍之中的怪人聽朱欽靈喚自己林兄，不由轉頭一看，居然看到滕倪母子二人，忙從門口走到二人桌前抱拳道：“原來是二位，沒想到隨州一別這麼快又在這蘇州府相遇，真是難得的緣分。”

此人正是揚州八怪中奪寶劫難後唯一倖存下來的“黑衣鞭客”林隱峰。

朱欽靈燦爛一笑，將林隱峰勸坐下來，而後雙方攀談起來。

原來，林隱峰那日從大洪山逃出，第二日便走水路來到蘇州，比朱欽靈要早到幾日，一直在城內遊蕩，想不到今日正好與朱欽靈巧遇，也算是他鄉遇故知，人生一大快事也。

滕倪在一旁靜默不語，靜靜聽著二人攀談，林隱峰也不以為意，在地下尋寶之時林隱峰就熟知滕倪此人脾性，若是陌生人令她感興趣，那就離死不遠了。

朱欽靈將二人來到蘇州的目的告知後，林隱峰對這九葉青蓮也是從未聽聞，因此朱欽靈嘆了一口氣後說道：“看來此物過於罕見，小弟權當來蘇州一遊吧，不知林兄來蘇州所為何事？”

林隱峰聞言愣住，而後沉默片刻，才用嘶啞的嗓音沉悶地擠出兩個字：“報仇！”

朱欽靈聞言也是一愣，稍過片刻才反應過來。

林隱峰身負血海深仇，但一直以來與揚州八怪在江湖中行俠仗義，大仇遲遲未報，如今揚州八怪都在隨州遇難，只剩他孤身一身，除了復仇，這世間已經沒有任何事情再值得其留戀，因此報仇是他餘生存在的唯一的動力。

這種事本來不會為外人道出，但朱欽靈母子在地下尋寶時曾對自己有救命之恩，又折服於其人品，因此林隱峰對朱欽靈並未隱瞞此行目的。

“在地下聯手誅魔時我曾向林兄許諾，若是不死，林兄大仇也算我一份，不知林兄要找何人報仇？可否告知小弟？”

見朱欽靈言辭懇切，林隱峰輕輕搖了搖頭說到：“我還是那句話，此仇必須親手報方能解我心頭之恨。”

頓了頓後林隱峰又說道：“仇家勢大，靈龍小兄弟還是不要知道為好，免得惹禍上身。”

朱欽靈知道林隱峰是不想將自己拖入麻煩，也深知此人脾性，因此並未強求，與其連飲三大壇上好的女兒紅後方才盡興分別。

江蘇，淮安，清江浦。

守衛森嚴的府衙內，正德面色柔和，正在安撫面前的佳人，只見這女子一襲大紅絲裙領口開得很低，露出豐滿的胸部，面似芙蓉，眉如柳，比桃花還要媚的眼睛十分勾人心絃，肌膚如雪，一頭黑髮挽成高高的美人髻，滿頭的珠翠在陽光下耀出刺眼的光芒，鮮紅的嘴唇微微上揚，讓凡夫俗子難敵誘惑，正是令正德魂難守舍的劉美人。

劉美人此時輕輕掙脫正德的懷抱，佯怒道：“想我？聽說你在南京城舉辦了一場萬國選美大會，各邦絕色輪番上臺供你觀賞，又哪有時間來想我這個人老珠黃的戲子？”

正德忙解釋道：“美人此言差矣，朕舉辦選美是為吸引出叛逆，他們哪能跟你相比，這世間女子加起來也不及美人半分，萬勿生氣，氣壞了身子讓朕心疼。”說罷上前一步，又將劉美人攬入懷中。

劉美人本就是佯怒，聽正德此言心中早就偷偷樂開了花，因此順從地伏在正德懷中撒嬌，二人免不了又是一陣卿卿我我。

正德在府內與佳人相伴，府衙之外的王守仁此時卻凝眉不展，看著身旁的淮安知府方尚祖問道：“方大人，淮安城內最近可有何異動？”

方知府忙答道：“稟報王大人，淮安城除了御駕親臨，近日並無其它異動。”

王守仁聞言更加疑惑，方才入城時，王守仁暗中發現街市上有許多江湖人士，雖然穿著如常人，但憑王守仁的眼光，輕易就能分辨出哪些人是練家子。

得知王守仁的疑惑後，方尚祖解釋道：“淮安乃四通之地，南來北往的俠客不在少數，況且因此處漕運興盛，江湖之中的槽幫、海沙幫等幫派多聚集於此，因此街市上自然不乏一些練家子。”