蘇州府，桃花塢。

朱欽靈與滕倪母子隨歐陽雲上了馬車，從午後一直坐到日落西山。

歐陽雲與朱欽靈年齡雖相差一倍有多，但朱欽靈心智早熟，又有兩世經歷，自然不同於尋常少年，一路來與歐陽雲相談甚歡，二人從興趣愛好、人生經歷到武學心得無所不聊，距離瞬覺親近很多，滕倪也趁機更多瞭解一些朱欽靈的成長經歷。

不知聊了多久，歐陽雲忽然一笑，告知二人馬車已經抵達桃花塢，朱欽靈聞言後立刻嗅到幾絲鮮桃的甜馥香味兒，不由掀開窗簾一瞧，只見馬車此時正在一片桃林中穿行，秋日的夕陽給桃林渡上一層淡金色，鮮紅粉白的桃子塗上金光後更顯誘人。

馬車駛入桃林深處一處山莊前停下，歐陽雲引滕倪與朱欽靈下車來到山莊大門前，只見大門上掛著一塊木匾上書“桃花塢”三個飄逸大字，在門前還站著一位身材消瘦、臉色蠟黃，穿著素色袍子的中年漢子，看樣子早已侯在此處多時。

歐陽雲迎上那名消瘦漢子對滕倪與朱欽靈介紹道：“滕掌門、靈龍小兄弟，這位是我師兄，江南一帶有名的大才子，唐寅！”

滕倪點點頭，神色依舊淡漠，但朱欽靈卻不由多打量這位消瘦的漢子幾眼，在心中暗想：唐寅，莫不是明朝那個有名的吳中才子，唐伯虎？

歐陽雲並沒在意滕倪臉色，依舊熱情的對唐寅介紹道：“師兄，這位女俠就是江湖上大名鼎鼎的蠱門掌門——滕倪，這位小兄弟是滕掌門的愛子，也是我曾跟你提過的那位救命恩人——靈龍。”

唐寅此時也露出熱情的笑容，對二人抱拳拱手道：“歡迎滕掌門與靈龍小兄弟駕臨蔽莊，令村野之地蓬蓽生輝，在下不勝榮幸。”

朱欽靈此時也禮貌地朝唐寅拱拱手，見滕倪無意寒暄，便開口問道：“閣下可是字伯虎，號六如居士，有吳中第一才子之稱的那個唐寅？”

唐寅笑道：“想不到靈龍小兄弟也聽過在下薄名，實在令在下倍感榮幸。”說罷，又朝朱欽靈拱了拱手。

朱欽靈見對方果然是“唐伯虎點秋香”中的那個唐寅，頓時倍感親切，忙還禮與其攀談，二人遂一路暢談至莊內。

穿過莊內幾處幽靜的院落，四人來到一處景色雅緻的書齋旁，正是桃花塢內大名鼎鼎的“蛺蝶齋”，長髯矍鑠的孫九爺此時正從書齋內走出，相距老遠就熱情的喚道：“滕掌門，恕老頭子失禮啦，年歲大了，身子骨兒比不上你們這些年輕人，只能讓我這兩名不成器的劣徒代我去迎接尊駕，萬望恕罪，萬望恕罪呀。”

滕倪見孫九爺親自出門迎接，忙抱拳施禮道：“叔公折煞晚輩了，您乃家母最尊敬的長輩之一，直接喚我名諱既可。”

孫九爺哈哈一笑，說道：“你我先公後私，論公同為外八門掌門，自然要以平輩禮相待，論私我才是你的叔公，等入房內家宴時再叫你名諱，如此才不至於顯得唐突嘛。”

朱欽靈聽孃親與孫九爺攀談才知道原來這二人早就相識，並且關係匪淺，怪不得在地下尋寶時，冷漠的滕倪竟會默許與歐陽雲聯手，並有意讓自己救下歐陽雲性命。

朱欽靈與滕倪在一起的時日不多，除藥老外也極少與外八門中的人接觸，因此對那段密辛自然所知甚少。

明朝初立時，外八門本就同為一家，攜手共助朱元璋奪得天下，但朱元璋坐穩帝位後，忌憚外八門手中的巨大勢力，因此從中挑撥，造成八門分裂，繼而一舉將其剿滅。

待到成化年間，外八門經過近百年的修生養息，元氣逐漸恢復，雖不復當年盛況，卻也能夠再次雄霸武林，但相互之間隔閡依舊頗深。

屆時外八門中的青年翹楚在江湖歷練時逐漸熟識，後來這八人更是結義金蘭，成為異姓兄弟，其中盜門代表正是排行老四的孫九爺，而蠱門代表則是滕倪的外婆，因其在八人中年齡最小，被大夥兒喚做“么妹”。

再後來，這兄妹八人都成為各派掌門，但並沒有使外八門再次走向聯合，反而為了門派利益逐生間隙。

直至今日，外八門之間儼然形同陌路，彷彿無人還記得外八門百年前曾是一家。

谷大用在一處雅緻的廳堂內焦慮的走來走去，與身旁的環境顯得格格不入，皇甫浩宇則穩坐在一旁悠然地品著茶，欣賞天井上空逐漸攀升的弦月。

自從來到蘇州府後，東廠和六扇門一刻也沒消停過，抓捕了大量盜匪蟊賊及江湖人士，谷大用如同一頭被逼急了的瘋狗，秉著寧可錯殺一千，不可放過一人的原則，在蘇州府掀起一陣腥風血雨。