對於即將到來的戰事，小島之上的眾人雖然看似平靜，但實則內心裡難免忐忑不安，雖然屈心赤以往的種種事蹟讓他們知道了他神鬼莫測的謀略，但畢竟此前大多數人也只是作為旁聽者置身事外，而當要身臨其境的時候，其實心裡都是有些沒底的，即便跟隨屈心赤日久的滄龍，內心也不禁有些擔憂，畢竟，據聞東櫻國此次針對陰陽潭的行動，可是準備了十萬大軍，而且不知他們從何得知，那個攪得東櫻國不得安寧的“罪魁禍首”就藏身於陰陽潭周邊的大山之中，所以他們此行，誓要一舉殲滅萬源族、拿下陰陽潭的同時，更要將屈心赤一舉誅滅！但單純以萬源軍現有的百十人的規模，面對東櫻國十萬大軍，即便有著他們十分熟悉的深山密林這一天然的地利因素所在，也委實難以應對，畢竟，雙方力量上的對比懸殊，猶如蚍蜉撼大樹，完全不在一個段位上，至少在滄龍的認知裡，這樣的對決，他是想都不敢想的！

明日便是除夕了，但小島之上的眾人，卻絲毫沒有新年將至的興奮和喜悅，因為明日，很可能便是屈心赤所料的東櫻國軍隊開始行動的日子！屈心赤似乎絲毫不曾在意即將到來的戰事，而是在書房之內指導著周欽兒繼續抄寫著之前的筆記，只不過相比之前，多了一個徐曼，也是因為有著徐曼的加入，屈心赤倒是更顯得清閒了許多，看著書、品著茶，好不自在！

“泰山崩於前而色不變，滄龍將軍，義王還真是非常之人啊！”

“雖然義王看似弱不禁風的樣子，但從我認識他起，就沒見他害怕過！”滄龍聞言，不禁一陣感慨，但內心裡的擔憂還是情不自禁地流露而出，王玄策看的真切，但卻不以為意道：“滄龍將軍，你似乎有所擔心啊！”

“呵呵！”

“我倒是覺得，此次一如既往，有驚無險罷了！畢竟，義王可是神一般的人物，有他在，萬事皆可無憂！”

看著王玄策熟悉的表情，滄龍內心不禁一陣顫動：“是啊，從前，我不也是如同此刻的他一般嗎？我怎麼開始懷疑起義王來了！”內心一陣反思後，滄龍瞬間豁然開朗道：“是啊！有義王在，我等何必操這份閒心，最壞的結果，大不了就是一敗而已，何況此次一戰，雙方實力的對比上如此的懸殊，我們即便是敗了，那也是雖敗猶榮，只要保得義王在，何愁他日不能扳回此局！”

兩人閒聊間，只見遠遠地盧彥茹和一位美貌同樣不輸於她的妙齡女子正疾步而來，臨近了，盧彥茹抬手道：“見過滄龍將軍，請問閣主在嗎？”

“在，請便！”

“多謝！”盧彥茹也不耽擱，徑直向書房的方向行去，方才匆匆趕來的千葉冰羽也是禮貌地與滄龍點頭示意之後，隨即跟著盧彥茹一同向著書房的方向行去。

“閣主！”

“閣主！”

屈心赤向盧彥茹點頭示意後，隨即對千葉冰羽道：“冰羽，你來了！這一路上，可有什麼訊息？”

想著自己一路上所見所聞以及得到的訊息，千葉冰羽滿臉憂色道：“回閣主！恐怕事情不太樂觀！”

“哦？怎麼說！”

千葉冰羽捋了捋額前一路行色匆匆而略微凌亂的劉海，極為不自通道：“回閣主，東櫻國的駐軍這一次可謂是聲勢浩大，勢在必得，雖然他們號稱的十萬大軍定然也是摻雜了不少的水分，但即便如此，也是我們無法抗衡的，所以，閣主，屬下的意思是......”

“你的意思是，我們根本沒有能力與敵人抗衡，為今之計，應該暫避鋒芒，先行撤離此處是吧！”

“嗯！”千葉冰羽點了點頭道：“君子報仇十年不晚，以閣主您的雄才大略，假以時日，待日後時機成熟，再報今日之仇，易如反掌，您又......又何必執著於這次的紛爭呢！”

屈心赤聞言，沉默片刻後，緩緩地問道：“冰羽，你可還記得我初到心語閣，對大家的承諾？”

屈心赤莫名的一問，千葉冰羽一時間不知所以，大腦極速搜尋了一番記憶後，才有些忐忑道：“閣主，你是指，收復古臺島嗎？”

點了點頭，屈心赤淡淡道：“很多記憶，時間長了，會淡，時間久了，會忘！從長風狼狽逃離古臺島至今，在東櫻國人的佔領下，這幾年古臺島似乎平靜了許多，是吧？”

“雖然時有發生一些衝突和爭鬥，但相較於長風之前的行事作風，著實算不得什麼！”

“是啊！悠悠天地，碌碌蒼生，沒有火種的延續，他們會在不知不覺中渾渾噩噩，迷失本心！眼下，我們確實是沒有能力戰勝東櫻國的軍隊，更加不用說收復古臺島了，但是，我們今日此舉又何嘗不是為了能升起一絲新的火種，為他日轟轟烈烈的收復古臺島之戰積蓄能量，你說呢？”

千葉冰羽鄭重地點了點頭道：“屬下明白了！”

傍晚時分，屈心赤駐足於陰陽潭的岸邊，滄龍、王玄策二人身後相隨，前者凝神眺望著雲霧繚繞的陰陽潭一言不發，身後的兩人一如松柏一般巋然不動，良久之後，屈心赤出聲道：“滄龍，戰事一起，你便護著四皇子殿下率領大家一同離開吧！”

“什麼......”滄龍聞言，不禁愕然：“義王！我自追隨你以來，但凡大小戰事，我無不是衝鋒在前，這一次，我們以數百之眾，卻要面臨著東櫻國十萬大軍的圍剿，無論如何，我絕對不會離開你先行撤離的，即便是要走，也是您和四皇子殿下率領大家離開，我來斷後！”

屈心赤轉身慢步行至滄龍面前，看著眼前身材魁梧，神色堅決異常的壯漢，心裡湧現出無限的感動，拍了拍滄龍的肩膀道：“滄龍，你從來不曾違抗我的命令......”

“義王，這一次不一樣......”屈心赤話音未落，滄龍忙便急忙搶過話題，屈心赤再次拍了拍他的肩膀，隨即搖了搖頭繼續道：“你是知兵之人，以數百之眾，面對著敵人十萬大軍，即便是我們佔據著天時和地利的優勢，也斷然難以與之抗衡，或者說，我不會自不量力到拿大家的性命做無畏的抵抗，畢竟即便是你們留下，也不過是多了一些枉死的冤魂罷了！”

這麼淺顯的道理，滄龍當然明白，只是令他不解的是，屈心赤為何不跟他們一起離開，畢竟有著大家相互間的照應，他的人生安全也能夠得到保障，想到此，於是不由問道：“義王，既然我們大家都選擇逃離了，為何你......”

雖然對於這個問題屈心赤早已準備好了答案，但當滄龍真正問起的時候，屈心赤還是不由得遲疑了一下，但隨即便若無其事地道：“東櫻國此番如此大張旗鼓的進軍於此，若是發現到頭來竹籃打水一場空，豈肯善罷甘休，所以總是要有人殿後的，我這般安排既是給予他們一個交代，同時也能夠起到拖延他們，為你們的安全轉移爭取時間的機會！”看著一臉欲言又止的滄龍，屈心赤繼續道：“滄龍，我明白你的心意，但此次不同往常，一者你是陪同四皇子殿下前來古臺島，身負保他安危的重任；二者你初到此處，這裡的山川地形你也並不熟悉；第三，護送大家撤離也並非一件簡單的事情，沒有一個有著統率力的主心骨在，大家也心懷忐忑，惴惴不安，所以，你就依令行事吧！”

屈心赤見滄龍不再堅持，於是轉首對王玄策道：“玄策！”

王玄策聞聲，十分恭敬地躬身拱手道：“義王！”

屈心赤托起王玄策的雙手，隨即道：“你對萬源軍怎麼看？”

“他們勇猛忠臣，在您的調教下軍事素養也有了極大的提升，當然，最令人不可思議的是他們的戰鬥力，先前我們帶來的那些將士跟他們切磋過，但即便是我們這些精銳的將士，在和他們屢次的切磋中，盡皆敗下陣來！”王玄策言語之間，難掩驚歎和不可思議之色。

屈心赤聞言，雲淡風輕道：“這沒什麼的，他們原本就是山中的獵戶，身體素質自然非常人可比，而且還有著這獨特的陰陽潭的錘鍊，有這般戰鬥力就不足為奇了！不過，我向你提及他們，是有另外的事情相托！”