“這不是廢話嗎！我怎麼願意傷到她。”兩人對話間，不知不覺就走到了武備館門口。

“好吧，我答應你，不過如果她贏了會提什麼要求？”

“我估計是看上你那匹大黃馬了。”

“那我情願把自己輸給她的！別急別急，開玩笑的，實在不行就耍賴吧！”

“那謝過賀兄了！”李若谷作揖道。

“李兄放心吧，我這就去刑部當差了。”賀齊舟告別李若谷，想著有空請教一下許暮，如何撮合一下二人。

再次來到內城的刑部衙門，上次還是來領賞的學子，現在搖身一變，成了聖上欽點的官員，賀齊舟不覺有些恍惚。

報上身份，對門衛說是想先去找一下萬大人，門衛殷勤將賀齊舟帶至胡懋的官署，萬大人也在那裡。

到了胡懋的書房，胡萬二人正在對弈，局至終盤，看情形已經坐了很久，見賀齊舟到來，胡懋又是一通盛讚。萬志遠笑稱，由於賀齊舟等人的驚豔表現，胡尚書特意嘉獎了他，找機會還要謝謝他們。然後是萬志遠推枰認負，帶著賀齊舟去他的主官清吏司直隸郎中那裡報道。

行至無人處，萬志遠悄悄對賀劉舟道：“你這個頂頭上司可不太好惹，是太子插進來的人，反正你現在就掛一個虛職，平時無須過來，若真想查郊外的案子，我已經讓人盯著了，有什麼線索再與你通氣，卻莫意氣用事！”

賀齊舟知道萬志遠的心意，謝稱自己會小心行事的。刑部佔地頗廣，比外面的門面看上去要大了許多，直隸清吏司郎中可以說是僅次於侍郎之後的實權人物，雖然品秩只是五品，但實際管轄的下屬卻要多得多，而清吏司郎中專門負責京城刑案，更是刑部的關鍵人物，賀齊舟主要動求查案，自然需要劃到他的麾下。

郎中的公廨也是一個小院，從胡懋的大院走來差不多是半柱香時間，看門的小吏見是侍郎大人親自領人過來，慌忙要去通報，萬志遠可能不太喜歡這個郎中，讓那名小吏直接帶賀齊舟進去，自己便轉身離去。小院中往來走動的人頗多，完全不像一路走來冷冷清清的樣子。小吏帶著賀齊舟進入院北的主屋，折向西側的書房後，小吏敲門進去通報了一下，然後讓賀齊舟自己進去。

書房的門本就是開著的，只見一條長案上零星堆著一些文書，那郎中雙腿擱在長案上，鞋底直對著房門，一封開啟的條折遮住了長案後坐在圈椅上的人臉。

聽到賀齊舟進入房中，那郎中收回雙腿，撥去蓋在臉是的摺子，露出一張令賀齊舟頗為吃驚的臉來。

“咦，你不是皇太孫的跟班嗎？”賀齊舟認出那人正是在擁翠樓來叫自己去見姜坻的那個可怕青年。

“無禮了啊！”那青年陰惻惻地說道：“我叫蘇拓，是你的頂頭上司，就你剛才見到長官的樣子，我就可以罰你俸祿了。當然，我也知道，你是皇上欽點狀元，又是尚書大人面前的紅人，也未必會把我這個小小跟班放在眼裡。”

“失禮了，蘇大人！”賀齊舟無奈作揖道歉。

“放心，我不是那麼小氣之人，在衙門裡你就叫我一聲蘇大人吧，出去後隨你怎麼叫。這是吏部轉來的任命文書和魚符、官印，你核對一下收起來吧！還從沒見吏部辦事這麼賣力過。”

賀齊舟收過綴有紅穗的魚符，銅質小印，然後開啟牛皮紙信封，初略打量了一下，見並沒有什麼問題。便謝了一聲。

蘇拓掉著一指厚的一疊卷宗對賀齊舟說道：“胡大人說你在聖上面前許諾要查郊外的案子，讓我把相關的材料交給你，喏，就是這一疊，之所以這麼少，是因為案子主要由武察司負責，你如果想去那裡看的話，我可以開一封公函，不過一般情況下，他們會隨手撕掉。”

賀齊舟拿起卷宗準備告辭，蘇拓陰陽怪氣的腔調讓他有些不適：“喂，先別走啊！公門的規矩，所有卷宗都不能帶出衙門。本來你一個掛職的，不會給你配辦公房間，不過念你想辦些事情，我讓人在門房那裡劃了六尺見方的一塊地方給你辦公，至於人手嘛，如果你需要可以向我申請，你也看到了，我這裡人多地方小，實在安排不出像樣的地方，還請賀大人海涵。”

“好的，多謝蘇大人了。”賀齊舟見對方最多不過年長他幾歲，但卻是一副混跡官場多年的油條樣子。

“等會我就讓人帶你去，看完的卷宗你可以鎖櫃子裡，也可以讓門房的人去歸檔，走時請在這本登記冊上籤個字。哦，最後再和你說一下，我們認為郊外劫案很難再查出些什麼了，最近案子很多，實在排不出人手，所以勞煩賀大人多費心了！”

“就是你不會幫忙的意思嘍？如果查到別的衙門或朝廷命官呢？”賀齊舟隱隱生出怒意。

“除非鐵證如山！否則別來煩我，就算找胡尚書也沒用！”蘇拓陰沉說道。

賀齊舟不再和他廢話，在登記冊上籤完名字就拱手告辭。門口的小吏還在等著他，對這位能打敗許暮的新科狀元還是頗為恭敬。

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