許輕寒接著嘆道：“還有，如果拒婚蕭家，他又會成為蕭家的眼中釘！女兒只要不嫁給他，蕭家就不會怎麼恨他。我，我實在不想女兒成天生活在恐懼之中！今天不直接和他們相認，也是擔心他們在回京路上出什麼岔子。”

“你呀，想的總的別人。”張鈴一手搭在許輕寒肩上，柔聲道：“那你覺得咱們的雪兒一路在死亡邊緣掙扎過來，她有沒有後悔?有沒有害怕?你現在這麼想，我也有點理解父親當年的想法了。可你不也把朝堂得罪個遍了嘛?為何沒為我考慮考慮?”

“我……”

“你要不是這樣的你，我還真看不上你呢！孩子大了，也讓她自己選吧。”張鈴展顏一笑，纖指輕點一下許輕寒額頭，嫵媚的笑容掛在那張易容過的粗糙臉上，著實有些滑稽。

自從許暮雪失蹤的訊息傳來之後，許輕寒已經許久未見到張鈴的笑容了，雖然前幾日收到了張鋃的信，但心中仍舊忐忑，此時見此笑容，自己亦不禁莞爾，道：“那我們再看看吧。楊徵就這麼一個義子，還是要好好護著的。”

“我看他比楊徵滑頭多了，比何青山又開朗，應該能自保。唉呀，老孃當年沒實現的願望讓小雪那丫頭給搶去了……看什麼看，這醋你也吃啊！”

……

早飯是金黃的小米粥加醃菜，蹲在一群民夫中間的賀齊舟閒來無事，聽他們聊天，自己這兩天胃口見漲，一碗下肚，又讓江大民幫忙再去添了半碗。

“唉，告訴你們一個好訊息。”一名民夫神秘兮兮地說道。

“什麼訊息？先等我把這口嚥下去再說。”其身邊一人說道。

“聽說馬上又要結工錢了。”

“不會吧，不是剛結過嗎？看來多跑點路，跟著許大人幹活還是值了。值得慶祝，再去添一碗。”一名壯漢說道。

“不光是我們，整個省裡的都補。我說，你能不能少吃點？像你這樣吃，就不應該給你工錢。”

“小樣，你怎麼不說我幹活一個抵你三個?”

“哈哈，你的飯量可抵得上他五個！”旁邊有人嘲笑道。

“去去去，那太好了，過節都沒給家裡捎過一文錢，回去我一定割上兩斤肉，讓老孃也開開葷。”壯漢喜道。

“我也可以把債還清了，開春就去把那兩畝荒田翻一下。”報信之人說道。

賀齊舟禁不住插嘴問道：“你們手上都還有幾張欠契啊？”

“沒了，沒了，都還只有最後一張，這次結了就兩清了。”眾多民夫開口笑道。

宣佈訊息的民夫道：“我路過祠堂門口時聽工部兩位大人正好談起，說是上月開的欠契，這兩天也能撥下來。”

“什麼？”賀齊舟大吃一驚，看了眼身邊的許暮後，不可思議地問道：“兩年的欠契都結清了？”

“什麼兩年的？咱們手上最長也就八個月，上個月將半年前的結清了，前天結清了三月前的。我們手上只有正月的那張了。”民夫道。

又有人插話：“朝廷說好減免三年田賦，這趟活幹完我都不打算讓工部打欠條了，算是捐給朝廷打北周！”

“捐！”“我也捐！”吃飯的民夫一下子激動起來。

“等等等等，我怎麼聽說文水縣的民夫手上都積了近兩年的欠契？好多人三折就賣了！”賀齊舟急道。

“我們都是陽穀縣來的，倒是聽說過有欠一年左右的，欠這麼久還從沒碰上過。六折、七折倒也賣過，但三折怎麼賣？白乾啊？”那壯漢回道。

“你們有誰清楚文水縣或是鄰縣受僱民夫的情況嗎?”賀齊舟又問道。

“這兩年田裡沒啥收成，像戶部的工程各個縣都搶著要做，所以一般只用本縣的勞力，像我們到外縣幹活，過夜還要開路引，沒人願意去，所以也不太清楚其他縣是什麼情況。”

“那麼免稅賦之事呢？你們何時知曉的？”

“過年前就放榜出來了，聽說山西河北好多地方的欠稅都一筆勾銷了，從今年起再免三年稅賦。”

“豈有此理！”賀齊舟知道自己被文水知縣騙了，氣得快要咬碎一口鋼牙。