空蕩蕩的四周看臺上稀稀拉拉地坐著十幾人，手裡都攥著多少不等的籌子對著擂臺上的人大呼小叫。而環繞擂臺的最低那級臺階上還有二三十個精壯漢子正目不轉睛地看著擂臺上的比試。

“彪哥，他們是在幹嘛？”賀齊舟一副虛心求教的樣子。

“這裡是統萬城內最大的地下賭場！每晚都有人來這裡看打拳，現在只是些不入流的武者想要擠身晚上的比賽在拼殺，坐在下面那些人等會都要出手，那些圍觀的都是最沒品的窮賭鬼。”

“打擂能掙很多錢嗎？怎麼這麼多人來打擂？”小雪有些好奇地問道。

“怎麼可能？真要能掙錢，還輪得到他們？”彪哥開啟話匣道：“來打擂的有兩種人，一種是奴籍，大多是從東面和南面投降來計程車兵，打擂是為了取悅東家，也是為了活命，如果能打贏，被賣到一個好人家就時來運轉了；還有一種就是準備靠打擂傍上大家族、大幫派的平民。這兩天人很多，是因為大家都知道蓮花幫在招兵買馬，誰都希望靠擂臺上的表現脫離苦海。”

“蓮花幫在你們鹽幫的地盤上招兵買馬？”齊舟不解地問道。

“誰都可以來招，不過蓮花幫和我們還算有點淵源，都是往南討口飯吃的同行，他們上兩回折損了太多兄弟，這次想多招幾個好手，三天後就出發了，他們現在連趕車的都沒招齊。”

“他們也是送鹽嗎?”齊舟問道。

“德山沒和你說過蓮花幫?他們只做皮草，我們只做鹽，大家井水不犯河水，不過現在路上馬匪猖獗，連我們鹽幫的貨都搶，所以我們這次一起走！如果順利的話，你們也在三天後隨我們一同出發。”彪哥道。

“彪哥，您也去嗎?”齊舟問。

“嗯，這次是二哥帶隊，我是二哥的人，總算也能讓我去開開眼了！”二十出頭的彪哥開心笑道。

“有你在我就不怕了！”賀齊舟道。其實心裡也是這麼想的，從彪哥的為人來看，鹽幫還是講點信用的。

“得得，就我那點道行，自保都懸，你們是貨物，我們當然要先管著自己活命，不過我可以教你們跟在哪些人身邊安全一些，你們……”

“彪子！哪來這麼多話！”迎面走過一個和彪兄一樣穿著的鹽幫幫眾，路過三人時向彪兄喝罵道。

“是！是！”彪哥停步急忙躬身回應，見那人走遠，才恨聲道：“不過就比我早進幫幾個月而已，有什麼可橫的！”

賀齊舟也算是明白過來了，這個彪子不過是鹽幫中最底層的成員，只是好奇熊爺在他面前為何為如此卑微，便開口問道：“那個熊爺也是你們鹽幫的吧?”

“你說那個熊包啊?他哪配，不過是替我們看門的一條狗罷了，最看不慣他欺軟怕硬的樣子。到了，跟我上來吧。”彪哥繞了半個打鬥場，率先走上木梯後說道。

‘原來這裡還是兩層的，怪不得總覺得那擂臺的頂怎麼這麼高。’賀齊舟在心中嘀咕道，然後柔聲問身邊的許暮雪：“還走得動嗎?”

許暮雪點了點頭，身體狀況好轉了不少，尋常走路、騎馬已沒什麼問題。

“兩樓四周也都是房間，二哥在第一間當值，進去之後就別隨便問了。”彪哥關照道。

“好的。”齊舟答。

……

進入房間，一扇碩大的窗戶正對著下方的擂臺，賀齊舟正好看見有一人被拖下擂臺，而戰勝之人仍在臺上，得意地說：“下一個！”

“二哥，人來了。”彪哥低聲道。

賀齊舟心中一緊，自己光顧看下面的擂臺了，居然沒注意窗戶邊長榻上躺著的一個大漢。急忙收束眼神，微微低頭看向那名正支起身子的大漢。

“大白天的，麻煩！你去門外等著。”大漢伸了個懶腰，一揮手讓彪哥出去，然後對賀齊舟、小雪道：“坐吧！”

大漢所坐的長榻前有個長木案，木案前是兩把圈椅，想來這裡便是鹽幫待客的地方了。賀齊舟也不客氣，拉著小雪在圈椅上坐下，這才看清對方的樣貌：亂蓬蓬的頭髮胡亂地紮成一把，個子高大得有些駭人，看樣子比烏石那個和尚還要大上一圈，鷹鉤鼻，銅鈴眼，是那種常人看一眼就會膽寒的長相。

“膽子不小啊！”大漢沒想到瘦成排骨一樣的兩人居然還敢打量自己，陰惻惻說道：“自報家門，把戶籍扔案上。”

“党項潘古部，德仁，她是我妻子穆青霜。”賀齊舟遞上戶籍後坦然說道，也不在意一旁許暮雪的白眼。