廊下，萬春殿和千秋殿的宮女聽說劉安人來了，早嚇得魂飛天外、魄散九霄，於是齊首蹀足，站成兩排，等候發落。景春、秋荷自恃身份，梗著脖子互不服氣。

劉安人心中窩火，冷著面孔，凜若寒霜，眾人見之生畏，自覺分開，留出空隙。

“光天化日，誰在囉唣？”劉安人明知故問道，“非要我稟了皇后娘娘，打發去暴室才老實嗎？”

景春、秋荷聽得膽顫，俯首不語。

卻是尚衣局司衣馮氏有眼色，一溜煙迎了上去，裝作很為難道：“劉安人，她們...”

“你也是軟骨頭，事情發生在尚衣局，你又是掌事，便是過問，誰又敢說個不字？”劉安人面帶怒色道，“非等到不可開交了，再打發人告知我，豈知臉早丟盡了？”

馮司衣連聲賠罪，身後的春蘭、碧玉更是低聲下氣，只有秋菊初生牛犢不怕虎，偷偷與關係不錯的春蘭嘀咕道：“他倆半斤對八兩，拳頭對巴掌，誰敢拉架？”

春蘭眼波流轉，愁上眉尖。

劉安人瞪了她一眼，冷冷一哼，快步向廊下去。

“呦，這不是景春和秋荷嗎？”劉安人故意提高了聲調，笑道：“好歹也是有頭有臉的人物，這大庭廣眾的，為了那點雞毛蒜皮的小事爭吵滋事，真是丟人！”

“安人說得輕巧，哪知有些人身為下賤、心比天高？”景春聲音尖利，話中有話。

“那也比有人狐假虎威強！”秋荷頂嘴道。

劉安人聽著厭煩，眼中劃過一絲鄙視，然後斂了神色，嚴肅道：“瞧你們這一來一往的，若不知底細，還以為後宮只有貴妃和德妃了？真當我們皇后娘娘不管事了？”

“奉勸二位一句，退一步，海闊天空，若再不依不饒，鬧到中宮面前，驚擾了皇后娘娘養病，陛下怪罪下來，恐怕兩位的主子都不好交代，到時，貴妃和德妃是顧惜自己棄車保帥還是保全兩位觸犯龍顏？我想，二位心裡都該有計量吧。”劉安人一針見血，繼續誅心，“行了，晴好的天，別耽誤了大家稱體裁衣！”

“馮司衣！”劉安人喚道。

馮司衣就在廊下，眼見事情處置得很圓滿，心服口服，巴巴湊了上去，詢問道：“安人有何吩咐？”

“妥了，還按原先的順序來，別壞了規矩，若是再有人蓄意滋事，你也別怕事，照舊打發人告訴我，我定讓他知道，巴掌再大，也蓋不了天！”劉安人神氣道。

馮司衣笑逐顏開，道：“安人既放下話來，誰敢不尊？”說罷，便遞了個眼色給身後的春蘭、秋菊、碧玉，讓他們去整頓秩序，然後，笑著湊到劉安人跟前，掏出腰間別著的鵝黃手帕，討好道：“日頭大了，劉安人都出汗了，要不進去歇歇？”

劉安人隨便瞟了一眼，譏誚道：“你這老貨，該世故的時候不世故，事情了了，又來獻殷勤！”說罷，也不理會馮司衣，氣沖沖進了正廳，幾個宮女跬步不離。

馮司衣呵呵一笑，悄悄跟上。

圍觀群眾早散了，守禮跟著大部隊去了西邊，沒過多久就輪到花房測量尺寸了。

杜陵笑嘻嘻進了畫廊，伸開雙臂，由著尚衣局宮女測量，不想宮女笨手笨腳的，不是戳了就是碰了，杜陵心生厭棄，忍不住別過臉去，卻見是自己的同鄉芽兒。

“芽兒！”杜陵欣喜道。

芽兒遠黛含顰，春山半蹙，侷促道：“人多眼雜，你只裝作不認識我，各自相安。”

杜陵哦了一聲，略顯失望。

目光向下，杜陵瞟見芽兒腰間掛飾，不禁喜上眉梢。那是他央求內東門司的好友從宮外買的，雙桃碧玉雕成兩個瓜兒，枝葉上雕了一隊蝶兒，暗喻瓜瓞綿綿。

“你想通了？”杜陵輕聲細語。

芽兒語細如鶯，“我知你英俊風流，求你憐香惜玉的宮女多了去了，你卻也不必拿這勞什子寒磣我，還祝我早結同心，子孫無數，不如拿刀捅我心窩子利索！”

“我是為你好！”杜陵苦口婆心，“宮裡明令禁止宮女黃門結對食，一經發現...”

“行了，別在這婆婆媽媽的了，讓人瞧了，更有說辭了！”芽兒氣呼呼收了衡尺，取了量身長的標條，從頭拉到腳，低聲道：“我竟不知你何時首鼠兩端了？”

“若我孤身一人，自然無牽無掛，可是...”杜陵忘情說著，欲言又止，皺眉道：“罷了，咱們就不是一條道上的人，趁早斷了，也免得越陷越深，不能自拔！”

芽兒聽見，冷哼一聲，轉過頭去，悶悶不樂到春蘭面前，口齒清晰報了杜陵的尺寸。

杜陵最後望了一眼，戀戀不捨出了畫廊。

孟軻多心，覺著奇怪，湊上去道：“杜師兄，你和那宮女認識啊？”

杜陵哆嗦著，說不出話。

趙欽見狀不好，打圓場道：“他們是同鄉，自然相熟，該你了，快進去量量吧！”