孫掌案再無他話，緩步進入遊廊，假裝漫不經心的掃了眼左右，然後招招手，示意祗應人靠前。

兩褐衫黃門俯首帖耳湊了過去，心平靜氣聽了一耳朵，紛紛轉頭，提步進入大殿。

“周平，去取筆墨紙硯！”孫掌案一邊下達吩咐，一邊招手示意，讓周平靠跟前，細細交代。

守禮不露聲色，站著看他們師徒打啞謎，然後，趁人不注意他偷偷打量起周遭。

正面是一座巍巍赫赫的宮殿，碧窗朱戶，繡簾翠幕，殿前有十幾根殷紅支柱，斗拱、重簷；大殿兩邊別有洞天，迴廊環繞，砌了三面鴛鴦瓦壓頂的水磨牆，牆中央特意鑿了月亮門，守禮揣測是通往後方；殿前留了偌大空地，八十見方，疏疏栽了老槐、榆錢、柿樹，唯一美中不足的是樹冠太稀疏，守禮白白挨曬。

須臾，倆黃門齊心協力搬出一套方几和草蓆，鋪陳廊下，周平、李正緊隨其後而出，一個抱著兩本簿冊，一個捧著紅漆托盤，托盤內有品質中等的筆墨紙硯。

倆黃門異常穎悟，見周平有點吃力，便主動湊上去接了托盤，然後抬到孫掌案面前，一一取出，各自退下。李正、周平隨即跪下，一個忙著鋪紙、一個忙著研磨。

墨汁洇出來了，周平加足手勁。李平眼明手快，鋪平了白紙，然後取了兔毫在手。

撂下墨石，周平走出遊廊，聲音嘹亮道：“大家排成一列，進來報名諱、年歲、籍貫。”

院裡亂哄哄的，眾人你看看我、我看看你，遲疑了許久，才按照高低排成一字長龍。

其後便是漫長的等待，中間也鬧出笑話，有一孩童叫朱狗兒，李正一聽便直搖頭，“宮裡不比窮鄉僻壤，講什麼賤名好養活，這名字太俗氣，改成朱板兒吧！”

朱狗兒面上一紅，雖改了名心中憋悶，但又不敢違拗，只能垂頭耷腦出了遊廊。

錄名工作有條不紊推進，終於輪到守禮了，他鎮定住心神，面色平靜步入遊廊，然後口齒清晰報了個人資訊，便筆管條直站著，等周平允准，他才掉頭出去。

漸漸日頭大了，李正面前的白紙已落滿黑字，周平眼明心亮，見李正手中的筆印不出墨了，趕緊把端硯往他跟前送了送。李正心領意受，潤了筆，落下最後一行，然後吹乾筆跡，心滿意足地捧了花名單，畢恭畢敬呈給坐東朝西的孫掌案。

從頭至尾，孫掌案都愔愔無言，只是神態安閒的跪坐席上。此時，見李正送來花名單，孫掌案含笑接了，然後略略一掃，覺著還算妥當，便拿手卷了花名單，遞給周平。

周平會意，俯身捧起花名單，慢慢往後退了三步，然後才直起腰板，踱步走出畫廊。

展開手裡的花名單，周平大致掃了一眼，便用圓渾的嗓音喊道：“大家仔細聽著，等下我喊到誰，誰就站到這邊來！”邊說邊拿手一指，示意大家等下站到哪裡，緊接著就開始唱名：“吳良、鄭賢、王虎、馮淵、朱板兒、陳嘉、秦琇、蔣仁八人出列！”

八個孩子懵了一下，互相張頭探腦，然後，躡手躡腳走出隊伍，小心翼翼排好了隊。

“褚敬亭、齊九、韓賁、許衡、何思源、齊涵、張谷、施峰八人出列，站在這邊！”

守禮始終低著頭，眼見身前交疊的人影越來越少，莫名產生一種擔驚受怕的感覺。

“曹方、金元寶、謝玉、嚴松、鄒喻、魏知、竇章、柏水！”周平寬洪的聲音悠悠迴盪在院裡。

守禮豎著耳朵聽，總聽不見周平讀他名字，有點壓抑不住內心焦躁，便踮起腳尖，抻長了脖子往廊下張望，只見周平氣定神足，再次喊道：“華豐、陶鳴、陳水生、沈清秋、楊懷忠、杜蓄、張守禮、任安八人出列，餘下人等，都自覺排好隊！”

十六七人一聽指揮，登時動作，鬧哄哄分開了，在兩個彈指不到的功夫裡，分隊匯聚。

周平眼瞅著佇列整齊，不禁心滿意足地呼了口氣，然後平心靜氣地合上花名單，轉身進入遊廊，遞呈孫掌案。

孫掌案隨手接了，再一次展開花名單，安然放於幾邊，然後手持管毫，濃濃蘸了一口墨汁，揮筆在白紙上謄寫。周平、李正兩人一左一右站立等候，相顧無言。

這時，日頭正盛，守禮曬得頭頂冒汗，掌不住向廊下覷了一眼，只見孫掌案輟筆了，抬頭道：“最近內侍省添了不少人，恐怕房間不多了，我記得，西北隅還空著兩間院子，正好他們人又不多，你們便把那兩間院子拾掇出來，安頓他們吧！”

“是！”

周平和李正齊聲答應。