族長陰沉著臉，掂著信和供狀，道：“呂睿超，你玷汙常樂寶，鐵證如山，你自己寫的供狀上也認了，現在兩家人和村裡的都在，你打算怎麼交代！”

呂秀才低頭作揖道：“族長，睿超一時糊塗，受同窗慫恿才做了這般糊塗的事，一切但憑族長做主，只求能讓我順利參加秋闈，若將來有所作為，必定報道父老鄉親！”

呂婆子適時搭話道：“是啊，族長，連書院的院長都說，我兒今年有很大的把握高中，肯定會成才的！”

族長的臉色有些難看，這件事他早就去問過書院的院長，倒是沒假。

穗穗見此情形，開口道：“族長，呂睿超哪裡是一時糊塗，明明是蓄謀已久的作奸犯科，再者，他要是說話算話的人，哪會有今天的事！”

“如此劣質品行，就算有作為，將來也是為禍一方的貪官汙吏，一旦被查處，那可是禍及九族的死罪，說什麼報答父老鄉親，不連累呂家村的人被砍頭就不錯了！”

聞言，坐在堂屋裡的村民們坐不住了，但他們不敢表達出對秀才的不滿，只接頭接耳的悄聲議論。

呂秀才臉上青一陣白一陣，他沒想一向單純老實、任他拿捏的常樂，居然說得出這番話來！

只有呂二爺打量了族長几眼，見他似乎沒有偏幫常家的意思，便道：“常家的，少在這搬弄是非，你連村門都沒出過，也敢在這充見識！”

他對眾人道：“你們看隔壁楊家村，三年前出了個舉子，哪個不是耀武揚威，你們誰敢去惹他們？依我看哪，睿超這孩子未必會比隔壁村的差！”

“居然有人這般不辯是非！”穗穗冷聲道：“幸虧村裡主持公道的是族長，族長以外還有縣衙，我就不信，沒人能還我公道。”

“族長！”常樂娘站出來，護著穗穗，罕見的疾言厲色道：“呂秀才母子失德在前，又咄咄逼人於後，她家兒子是個人，我家樂寶也是我們老兩口的手心寶啊！”

村裡人都有些詫異的看向她，這些年誰不知道，常樂娘是個溫順的，哪怕吃虧了，也從未與人起過爭執。

大庚嬸嘆了句：當孃老子的，都是心疼孩子啊。

呂婆子的兩個妯娌為了維護呂有才，指著常家就爭執起長短來。

常樂爹護在穗穗娘倆前面。

族長立馬喊停，對著呂秀才一夥道：“嚷什麼嚷，呂睿超確實玷汙了人家妹子，你們還有理不成！”

這時，翁老說道：“族長，方才樂寶說起貪官汙吏，老頭子倒想起一個故交，他是西南那邊臨湘縣的原縣令，因貪墨被抄家，查出多宗罪，被株連九族，一千多人被砍頭，一個村就去了半數啊！”

翁老這話不僅打了呂二爺的臉，也給了族長和村裡那些幫著秀才的人，一個警示。

呂秀才知道翁老的分量，他很清楚不能讓事態再升級，立馬攔下兩個火藥味十足的嬸子，對翁老行了個禮，和族長道：“是我糊塗在先，做錯了事，請族長責罰。”

族長蹙眉思忖，道：“常英，常樂寶，你們是怎麼想的？”

常家有京都的神秘人罩著，呂秀才將來指不定有何作為，他兩邊都不能得罪啊。

常英想起穗穗下午交代他的話，直言不諱道：“報官，這樣的人要是輕縱了，以後也是害群之馬。”