“你怎麼能這麼說秋哥兒。”宋母瞪了宋冀年一眼，回過頭又好生安慰道：“不道歉就不道歉，但是書院一定要去的，娘聽說這裡面的學子個個都是秀才、舉人出身，你去了不定也能考個功名回來。”

“哎喲，我頭疼！”宋仲秋一聽便覺天都塌了，他早就聽說這裡的先生個個都是老古板，不僅嚴厲還愛打學生板子，他才不要去呢。

見弟弟又鬧將起來，宋冀年也沒了留下用膳的心思，站起身道：“兒子還有公務在身，母親便替我勸勸他。”

說罷也不顧宋母挽留兀自出了正院，宋靈珊連忙跟了出去，緊走近步追了上去。

宋冀年以為她要替二弟說情，懶懶看她一眼，“你也不必再勸了，你二哥的性子確實要好好磨磨。”

“不是為了二哥的事兒。”宋靈珊絞著手中的帕子，有些難以啟齒。

宋冀年察覺出他神色有異，不由停下了腳步，詫異道：“怎麼了？”

“那個……”她垂著眸子，有些不自然地開口道：“那個秦公子是哪家公子？”

宋冀年的目光停留在她的臉上，頃刻間便明瞭自家妹妹打的什麼算盤，只是秦王身份特殊，以自家妹妹的姿色對方未必看得上，他也不想貿然摻和奪嫡之爭。

“他不過是京城來的紈絝子弟罷了，你怎的突然問起他來？”他覺得妹妹既然動了這心思，他便要趁早將其掐滅了，免得遺禍不止。

宋靈珊心中有些失望，既然連哥哥都瞧不上，想來也不是什麼好的出身。

但想到他俊朗的相貌及不凡的舉止，心底到底是有幾分惋惜的，扁了扁嘴道：“沒什麼，他不是給嫂嫂送了一匹緞子嘛，那緞子瞧著不尋常，我就想著他一個外男為何會給嫂嫂送這般名貴的禮物。”

“不一般？如何不一般？”宋冀年這才想起下晌秦王來時似是留了東西給沈持玉，應是答謝她款待之誼的。

他說著便朝東廂走去，顯然是想親眼瞧瞧這匹布。

宋靈珊本是想讓兄長對外男送嫂嫂禮物起疑，沒想到兄長關注的卻是布匹如何不一般，有些不情不願道：“那匹布放在我房裡，哥哥自去瞧瞧便知。”

聞言，宋冀年神色驟然冷了下來，不久前他才訓斥過她，沒想到她竟將自己的話當作耳旁風，這才幾日又故態複萌。

他看著宋靈珊，冷然道：“不問自取視為偷，我平素是如何教你的？”

宋靈珊自覺失策，方才竟然一時說漏了嘴，忙找補道：“嫂嫂先時說過她屋裡我看上的東西盡可拿去。”

她就不相信兄長會當面質問沈持玉，況且以沈持玉那面團似的性子，便是當面質問也萬萬不會掃了她的面子。

“東西你快還回去。”宋冀年懶得與她計較，但那東西是秦王所贈，無論名貴與否都不是輕易可轉贈的。

“現下太晚了，明日我會還回去的。”宋靈珊嘴上是這般說，心裡卻並不這樣想，總之先把兄長糊弄過去。

回到東廂，甫進門就嗅到了飯菜的香氣，掀了簾子進來才發現沈持玉早已用了過半，他心底升起一股異樣之感，一直以來不管他在不在家中用飯，後宅的小廚房都會為他留飯。今日沈持玉明知他在家，竟未曾等他獨自用了晚膳。

沈持玉放下筷子，用帕子拭了拭唇角，淡淡道：“夫君可用過飯了？”

她不過是習慣性地客套幾句，沒想到宋冀年竟在她對面坐了下來，便吩咐晴雪給他添雙筷子。

“我陪你一道兒用膳。”宋冀年看了眼桌上的菜色，俱是清淡的素食，偷偷鬆了口氣，抬起眼簾不經意瞥見紅豆戴著面紗的臉，有些歉然地看向沈持玉，“今日的事兒是秋哥兒對不住你，我在這裡替他向你道歉。”

道歉？他明知錯的是宋仲秋，但事發之時對她卻沒有一絲回護。

如今卻又來作這副樣子給誰看？

沈持玉站起身道：“我吃好了。”

“持玉！”宋冀年知她在鬧脾氣，但明日秦王還要過來用飯，倘若她耍性子不肯做，秦王那裡沒法交代。