秦王謀劃之事落空，一旦細查起來，他便難逃一死。

宋冀年惴惴不安地等了半月，而這半月裡秦王竟也未入縣衙用飯，他越想越是後怕，趁著去州府辦事特意向知府大人旁敲側擊布政使徐良初近況，在得知徐良初被撤職查辦後嚇得雙腿一個哆嗦。

“徐大人為官清廉，愛民如子，如何就革職查辦了？”宋冀年心中隱隱覺得此事與自己脫不了幹系。

知府大人見狀，將他拉到角落裡小聲嘀咕道：“本官聽說他是得罪了高稅監，高大人密奏陛下，彈劾他唆使商人反對收稅，有不臣之心。”

聞言，宋冀年心中大駭，秦王必然已經得了訊息，只是不知有沒有懷疑到他的頭上。

他這半個月都未曾來府上用飯，是不是已經懷疑他了？

如此想著，宋冀年額上不由出了一腦門子冷汗。

知府大人見他嚇得臉色蒼白，不由抓了他的衣袖，小心叮囑道：“這為官之道，便在於不得罪巨室，不管是高稅監還是秦王，你都得給本官伺候好嘍，要是出了岔子本官唯你是問。”

見他仍是呆愣地站著，知府大人只覺惱火，原本瞧著這姓宋的是個有城府的，如今怎麼瞧著像個生瓜蛋子，眼瞅著是一臉的蠢樣，倘是得罪了兩方的任何一方，他這官生也就到頭了，最好是安安生生地供著兩尊大佛，誰也不得罪，誰也不討好。

回過神來的宋冀年忙稽首道：“多謝大人教誨，下官銘記於心。”

知府大人又叮囑了幾句這才放他回去。

回縣衙的一路上宋冀年都有些魂不守舍，坐下駿馬險些撞到人，他翻身下馬扶起路人正欲致歉，那人卻道：“宋大人，我家主子在對麵茶樓等您。”

宋冀年這才抬眼去瞧這人面貌，認出這中年男子乃是於洋的小廝。

他前腳剛得知布政使被構陷罷官，後腳於洋就找上門來，難說不是於洋又動了別的心思，他心中恐懼不敢見，只裝作不識扭頭就要上馬離開，誰知那中年男子拉住馬韁，沉聲道：“大人倘若事忙，我家主人登門拜訪也是可以的。”

宋冀年拉著馬韁的手僵了僵，最終還是松開了韁繩。

小廝接過韁繩，笑道：“小的給您牽馬。”

相比於上次見面，於洋熱絡了許多，他親自迎宋冀年落座，為他斟了茶笑道：“宋大人是我於某的貴客，這次多虧了您才免於大禍，我舅舅對大人您亦是交口稱贊。”

宋冀年不敢接他遞過來的茶，強撐著威儀，冷聲道：“不知於公子找本官有何事？”

於洋笑道：“大人多想了不是，我純粹就是想謝謝大人。”

宋冀年當即便要走，他跟於洋實在沒什麼好客氣的，於洋哪裡肯放人，冷哼一聲：“宋大人當真走得幹淨嗎？你以為秦王知曉你洩密之事會放過你？”

該來的還是來了，宋冀年深吸口氣，“你想怎麼樣？”

“宋大人與我已是一條船的人，何必如此拘謹。”於洋早已不是頭次拿捏這樣的官員，這姓宋的實在稚嫩，想要拿捏輕而易舉，只是此次關系重大他不得不多花些心思。

“上次是你們逼迫我的，我是迫不得已，這不能怪我，大不了我……”他說不下去了，為官者忠誠為先，一次不忠，終生不用。

況且秦王哪裡就是好相與之人，他如今當真是腸子都悔青了，那日怎麼就情急之下說出了密信之事。

於洋麵露嘲諷之色，“宋大人為官已有數載，怎會說出如此天真之言。大人難道就不想知道上次尊夫人在凝輝樓發生了什麼？”

宋冀年本就對此事耿耿於懷，被於洋提起，更覺其中有蹊蹺，冷眼看向於洋，問道：“你究竟想說什麼。”

那日凝輝樓之事本就是梗在他心間的一根刺，他心中告誡自己將此事放下，但半月來他幾乎日日想起，即便沈持玉脖子上的牙印第二日便消失無蹤，他依舊是耿耿於懷。

他的妻子是否早已與人有了茍且？

如今被於洋提起，他既恐懼真相又迫切想要知道，但又能自欺欺人到何時。

於洋從袖中拿出一隻碧色瓷瓶，放到了宋冀年手邊，壓低身子，輕聲道：“只要你將這藥粉日日加入秦王的飯菜中，我便告訴你那日凝輝樓發生了什麼。”

宋冀年悚然一驚，“你、你要我給秦王下毒？”