試探

沈持玉本應拒絕他的好意，但有宋冀年下藥在先，她怕這一路不太平，又臨近年關，到底路途遙遠，想了想她點頭應下了。

但臨行之前，沈持玉決定親自下廚向朱杞致謝。

昨日下了一場雪，今早卻是出了大太陽，雪後放晴，日光落在小院，光炫綺樹，酣雪烘霞，便是心情不虞的沈持玉見到後也不免生出幾分歡喜來。

考慮到天氣寒冷，她今日特意做了土鍋子，紅豆和晴雪在旁幫襯著。

她們是昨日過來的，一同送來的還有沈持玉被剋扣下的行裝，二人兩度與沈持玉分離，已如驚弓之鳥，恨不得時時刻刻跟在沈持玉身邊。

沈持玉倒是兩次有驚無險，見到二人也是頗為感慨，她已想好，待回京之後定要尋幾個功夫好的侍從帶在身邊，免得總是很被動，等著被人救的感覺實在稱不上好。

原本她還為土鍋子的炊具發愁，好在她的行裝都送過來了，那些她平日用慣了的炊具以及自己秘製的醬料、調味料、醃菜等等，這些在她看來比那些金銀細軟矜貴多了。

這個季節能吃到的新鮮時蔬並不多，但秦公子好像格外神通廣大，凡是她提到的食材他幾乎都能為他搜羅到，因為這頓鍋子她做得也格外用心。

不過在做土鍋子之前，她決定先做一些花生酥。

花生是特意精選的珍珠型，芝麻和飴糖也都是她精挑細選過的，炒糖時頗費了些功夫，因著火候大有考究，不能過火，又要香酥到頂，她一邊叮囑晴雪注意火候，一邊仔細翻炒，她太過入神以至於連身邊何時出現一道兒挺拔的身影都未曾發覺。

她將炒好的花生酥盛出早就備好的木製模具裡，本要鋪上油紙壓平，手卻不小心碰到了滾燙的花生酥，吃痛之下手中的模具脫手，眼見著方才做好的花生酥就要掉在地上了，恰在此時一隻骨節分明的手接過了木盒。

“你沒事吧？”他的聲音低沉動人，帶著幾分不易察覺的親近之感。

沈持玉卻被嚇了一跳，下意識後退兩步，對上他關切的眸子，又急忙垂下，低低道：“沒事。”

他怎麼會來後廚，又是何時來的？

沈持玉的目光快速看向灶臺後的晴雪，後者有些心虛地縮了縮脖子，她早就發現秦公子了，只是未及開口提醒自家主子就被他打斷了。

她雖是個婢女，但也瞧出這位秦公子對自家主子格外上心，要是從前她定會提醒主子遠離這等人，只是昨日回來後主子給她和紅豆看了和離書，二人心裡俱是鬆了一口氣，甚至暗自為主子高興，主子終於能擺脫宋家那些惡人了。

如今看著秦公子對自家主子親近，主子似乎也沒有排斥，她便也理所當然地接受了秦公子。

只是這人身份成謎，到底有些讓人看不透，有了道貌岸然的宋冀年在前，晴雪也不得不謹慎幾分，暗自決定日後要多看看，萬不能讓主子再走了老路。

沈持玉咬了咬唇，小聲道：“我來吧。”

她伸手就想接過他手中的木盒卻被秦公子避開，他兀自挽了袖子，露出遒勁有力的一截小臂，在一旁的清水盆中淨了手，道：“你說，我來。”

沈持玉有心阻止，但天氣寒冷，待花生酥涼了便無法壓平，更沒辦法切割成規整的方形，思忖過後她妥協了。

她在桃花酥上鋪了油紙，朱杞攤開手掌一寸寸壓平，隱隱有一股飴糖的香甜氣息紮在肌膚上，讓她想要抽回自己扶著木盒的手，但又覺得似乎太過刻意。

“沈娘子，可以松開了。”

他的聲音依舊從容，似乎緊張的只有她一個人。

沈持玉連忙縮回手，有些語無倫次道：“啊哦……可以切了……”

她其實並不清楚自己莫名緊張的緣由，許是從未與外男這般親近過，她有些侷促，甚至不敢看他，視線裡僅僅只是個模糊的剪影。

待花生酥成型，沈持玉已然調整好情緒，她穩了穩心神，道：“廚房逼仄，油煙重，公子不妨在花廳吃口茶，約莫半個時辰土鍋子也就準備好了。”

朱杞聞言看了一眼盤中碼放整齊的桃花酥，烏黑的眸子裡有細碎的鋒芒閃爍，他應了聲“好”，聽話的出去了。

土鍋子用的高湯是昨日便熬好的，用的是土雞和新鮮的排骨熬製，此刻鍋子正咕嚕嚕冒著泡，她調了味道便讓人將鍋子和爐灶一同搬去了花廳，晴雪和紅豆將早已準備好的配菜一同端了過去。

端過去時鍋子熱氣蒸騰，鍋壁發出“嘶嘶啦啦”的聲音。

沈持玉將酥肉、芋頭、山藥、蘿蔔、豆腐、黃筍等配菜一一下入鍋中，加上自己特製的料湯，紅油蕩漾，蔥花打轉，香氣頓時四溢。

吃飯的只有她們兩個，周圍全是伺候的下人，一個個盯著冒著熱氣的鍋子眼中冒著綠光，就連劉福也跟著吞了不少口水。

要知道自家主子本就是個對吃極其講究的人，府上的廚子手藝在整個大燕都是數得上號的，連帶著他們這些下人也跟著享了不少口福。

但是那些廚子做的飯菜放在沈娘子這裡那簡直天壤之別，從前劉福只覺得沈娘子做的菜聞著賊香，看著賊有食慾，但沒吃到嘴裡時總覺得是酸的，自家主子定然是對沈娘子有企圖，吃飯不過是幌子罷了。