“好，我來！”靈芝興致勃勃地把剩下八隻砂鍋一字擺開，抓起油壺就朝裡倒，結果由於用力過猛，油一下子就從砂鍋裡漫了出來，淌得案板上到處都是。

“哎呀！哎呀！”靈芝連聲叫著，不知是先丟開油壺好，還是先去收拾亂局好。

“別慌，你繼續倒油，其他的我來收拾。”南葉迅速地把剛才那隻砂鍋端走，鎮定地拿起抹布，開始擦油。

南葉的冷靜，漸漸感染了靈芝，讓她驚慌的心情慢慢平靜下來，小心翼翼地重新提壺，朝砂鍋裡倒油了。

南葉收拾好那一灘油，再拿了一隻乾淨的大碗，把剛才砂鍋裡多出來的油，慢慢地倒了出來，這裡不是財大氣粗的夔國府，油都是很金貴的，一滴也不能浪費，雖說裡頭混了水，但還是能勉強用用的。

靈芝倒完一隻砂鍋，喊南葉過來看，一抬頭，正好看見她在處理剛才多出來的油，不禁感嘆：“你到底跟我一樣，是窮人家的姑娘，曉得節約，這要是換成那幾個有錢人家的郎君，只怕就連著裡頭的米，直接倒了罷？”

南葉抿嘴一笑，那幾位郎君，怎麼可能下廚房呢，他們即便去參加賭菜鬥菜，這些活兒，也都是幫廚代勞的。

她把重新處理好的砂鍋端過去，和其他的擺到一起，然後來看靈芝的那隻，點點頭，道：“很好，就是這樣。”

靈芝興奮地紅了臉：“南葉，你耐心真好，我還以為你見我倒灑了油，就要嫌我笨手笨腳，不肯再教我了呢。”

南葉啞然失笑：“初學者難免犯錯，這又不是什麼大不了的事，你看你這會兒不是倒得很好了麼？”

其實她很想說，靈芝實在是很幸運，她在學坊時，見多了和靈芝差不多水平的學徒，別說倒灑了油，就是不小心弄潑了水，都是要遭來一頓毒打的，她真得好好感謝肖大嫂，給了她衣食無憂的安寧生活，即便潑了油，也不用擔心什麼。

靈芝繼續倒下一隻砂鍋，越倒越順手，到了最後，已經能提前收壺，不讓壺口多滴出半滴油了。南葉在一旁看著，誇她道：“你看，我就說你不笨，只是平時缺乏鍛鍊罷了，你只要用心學，好好練，肯定會做出一桌子美味佳餚的。”

“那敢情好，但願如此。”靈芝笑著，興奮得臉又紅了。

等靈芝把所有的砂鍋都倒上油，拌勻米，蓋上了鍋蓋，南葉便去把小爐子拎了出來，擺了整整齊齊兩排，每排四個，然後生火，招呼靈芝一起，把小砂鍋燉了上去。

靈芝幫完忙，問道：“一直煮，直到煮熟，就行了？”

“當然不是。”南葉答道，“先大火煮開，再轉小火，直至米飯煮到八成熟。”

靈芝不解：：“八成熟是什麼熟？”

南葉道：“就是飯還沒熟，但水已經差不多都收進米里去了。”

靈芝還是一臉茫然，她默默地自己想了一會兒，頹然道：“我還是不明白，我果然很笨。”

南葉哭笑不得：“你急什麼，我不是在這裡麼，等會兒我掀鍋蓋時，你過來看一眼，不就知道什麼是八成熟了？”

“對哦，我怎麼沒想到？”靈芝眼睛一亮，但旋即又垂頭喪氣地道，“看來我還是很笨，師傅就在眼跟前呢，不曉得跟著學，光自己瞎琢磨。”

這孩子！南葉看著她，不知說什麼好，只得指了指那邊的爐子：“你去看著雞湯罷，待會兒煲仔飯八成熟的時候，我再叫你。”

靈芝忽地記起了雞湯裡的浮沫，終於不再心情低落，迅速跑過去，掀開鍋蓋，操起了勺子，專心致志撇浮沫去了。

南葉笑著搖了搖頭，走去開啟櫥櫃，看著裡頭的雞蛋，想拿，又擔心這頓飯太奢侈，會對肖大嫂帶來負擔，只得先問靈芝：“你說這煲仔飯裡，是放雞蛋，還是不放雞蛋呢？”

“該放就放，別客氣！”靈芝毫不猶豫地作答，“反正都是別人送的，不吃也會壞掉，你放心，我娘雖然醫術不錯，但收起診金來，也是一點兒都不含糊的。”

南葉這才放了心，把雞蛋數了八個出來，裝進小簸箕，擱到了案板上。

靈芝說完剛才那番話，卻突然期期艾艾起來，望著南葉欲言又止半天，方才道：“你放心，你們的診金，我會跟我娘好好說說，不收你們太多的……”

“不必不必！”南葉忙擺著手道，“該收多少，就收多少，他們又不缺錢。”一個是夔國府的世子，一個是姜國府的大小姐，雖然是臨時起意跳崖，可能沒帶錢，但身上隨便扯個飾物下來，也夠這村裡人吃幾年了，真沒必要跟他們客氣。

但靈芝心裡不知在想些什麼，還是一個人在那裡若有所思了半晌，方才繼續撇浮沫。

兩排砂鍋裡的水都煮開了，頂得小蓋子一竄一竄地跳，南葉走去抽出幾塊柴，挨個把火調小，繼續煮著。

突然，寶弟的聲音從角落裡傳過來：“南葉姐姐，什麼時候能吃飯？”

南葉這才發現，他還在廚房裡，笑道：“你在這兒不吭聲，我還以為你回屋去了呢，別急，還得有一會兒呢，怎麼，你餓了？”

寶弟點點頭：“本來不餓，聞著這香味兒，就餓了。”

煲仔飯還沒擱肉呢，哪裡就香了，他這還是聞的雞湯味吧，南葉笑了起來，回頭問靈芝：“雞湯應該勉強能喝了，要不你先給他舀半碗？”

靈芝嘆著氣起身，道：“他才剛吃了三塊肉餅，這才多大會兒，又餓了，都是肚子裡那些蟲子搗鬼，我娘為這個，愁得天天吃不下飯呢。”

南葉看著瘦弱得不成樣子的寶弟，也跟著嘆了口氣，在心裡默默祈求，那些摻了使君子的肉餅能起效，讓這小孩兒早日擺脫病痛。

靈芝舀了小半碗雞湯，南葉走過去，朝裡稍稍撒了點鹽，再交回靈芝手裡，讓她幫寶弟吹涼些再喝。華朝的雞，就有這個好處，純綠色食品，無激素無新增劑，只需要放一絲絲鹽，便是絕美的味道，哪像後世菜場賣的那些，都沒雞味兒了，只能靠著亂七八糟的調味料來彌補。

寶弟等不及，不住地在旁邊叫嚷，靈芝好容易把湯吹涼，送到他嘴邊，他咕咚咕咚，竟是不帶歇，一口氣喝乾了。

有這麼好喝？！靈芝看得有些目瞪口呆：“你也不怕噎著！”