外面的槍聲再度響起，比起第一槍的試探意味，這一次明顯要來勢洶洶許多。

只可惜，即便槍械瞄準用的紅點鐳射能夠透過[盾]與玻璃，射入房間中，落在鈴木蒼真身上，不計其數的彈頭也只能被阻隔在[盾]之外，無法真正射入其中。

雖然有0852的保證，所有的現代熱武器，即便是用上□□也無法突破[盾]的防禦，更遑論普通子彈，但以防萬一，鈴木蒼真還是護著兩個小孩與江戶川菊一起，來到了遠離窗戶的客廳中，並將所有的窗簾拉上，隔絕外界的窺視。

“我沒想到他們居然會選在一大清早的時候發動攻擊。”透過窗簾縫隙，鈴木蒼真小心翼翼地看向室外。

雖然他並非專業人士，無法準確判斷子彈的來源方向，但有0852的輔助，跟蹤計運算元彈路線，搜尋歹徒所在地這件事對他而言就變得輕鬆了許多。

“目前暫時就只發現一個人，在距離這裡大約四百米開外的公寓樓七層，面向我們最左側的房間。”看著0852在虛空中所構建出的子彈線路圖，鈴木蒼真有些猶豫地向一旁的江戶川菊說道，“他的子彈無法擊穿我的[盾]......真的需要通知江戶川先生嗎？”

在自己尚能完全應付得過來的時候，鈴木蒼真並不願意因為這點‘小事’去麻煩可能身處在危險中的江戶川繁男與織田作之助。

“繁男昨天的簡訊有提起過，現階段他和織田作之助調查接觸到的組織，沒有一個是石田冗聯系網的核心，與其說是組織，更像是隨時可以拋棄、三五成團的混混群體，專門用來迷惑他們的。”江戶川菊頷首道，“所以，外面這個人或許能成為新的突破口。”

“就像我之前說的，蒼真，你不是一個人。”江戶川菊彎了彎眉眼，那雙與江戶川亂步一樣青翠澄澈的眸底，溫柔地倒映著鈴木蒼真的面容，輕聲道，“維持[盾]已經足夠辛苦了，我不希望你身上再多出不必要的負擔。”

這幾日裡，鈴木蒼真的睡眠時間幾乎長達十個小時，即便清醒時，眼角眉梢間也總帶著一絲抹不去的疲憊感，飯量較之平時更是翻了一倍。

可即便如此，鈴木蒼真的身材也沒有任何走樣豐腴的趨勢，反而因為連日來揮之不去的倦怠感，整個人看上去彷彿比此前更加消瘦了一些。

以上種種，江戶川菊，以及江戶川亂步和中原中也，全都看在眼裡，卻又無能為力。

尤其是本就身懷異能的中原中也。

果不其然，當‘負擔’一詞從江戶川菊的口中說出，中原中也與江戶川亂步立時坐不住了，一前一後飛撲到鈴木蒼真身旁，兩雙眼睛一齊將人渾身上下檢查了個遍，恨不得這會兒就直接把人拽回臥室裡躺下，好好休息。

“哥哥，你現在感覺怎麼樣，有沒有哪裡不舒服？”

中原中也緊接抓著鈴木蒼真的手，鈷藍色的眼睛眨也不眨地看著對方，生怕錯漏一秒就無法察覺到青年的難忍，稚嫩的嗓音幹澀道，“要不要回房間休息一下，這裡可以交給我和亂步，你相信我們！”

“蒼真，我可警告你哦，你可千萬不要逞強，也不要想欺騙我和中也！”與中原中也將煩悶難受盡數憋在心中不同，江戶川亂步的情緒更多展露在了小臉上，一手叉腰，一手指著鈴木蒼真，憤憤不平地數落道，“我都看得出來，你現在明明就困得要死！”

說完，緊抿著嘴唇，眉梢高高豎起，一瞬不瞬地緊瞪著鈴木蒼真，彷彿青年只要敢反駁一個字，他就要不管不顧地徹底鬧開了。

“......熱武器對我來說影響不大，我現在之所以會這麼累，也只是因為平時沒怎麼用過它，疏於練習的關系。”鈴木蒼真沉默了須臾，嘆息著撫上兩小孩的柔軟溫熱的發頂，既是解釋，也勸慰，“所以，你們真的不用太擔心。”

“如果真的太累了，我自己就會躺下休息的。”

鈴木蒼真不是沒有察覺到中原中也想要幫忙的心思，但在真正摸清中原中也身懷異能的極限，以及將體術鍛煉起來之前，他實在賭不起。

鈴木蒼真看著面前的兩雙眼睛，將兩小孩一齊擁入懷中，在他們耳畔一字一頓低聲說道，“只要你們好好地待在[盾]裡，對我來說就是最大的幫助。”

只有當他想要保護眼前幾人的想法越強烈時，[盾]的極限才能拔得越高，屆時不止是熱武器，即便是強有力的異能，鈴木蒼真也能夠阻擋在外，不讓身在其中的人受到任何傷害。

......

在相隔江戶川宅約摸一條街的距離之外，一隻花色奇異的貓，正無聲注視著江戶川宅所在的方向。

更加奇異的是，那張覆滿皮毛的可愛面容上，神情間完全不同於普通貓咪，正流露著一絲人性化的......或許能將其稱之為審視。

有思慮，有擔憂，更有一絲不易察覺的驚喜。

在接連不斷的槍聲稍稍平息後，它終於收回了目光，踩著牆頭轉身離開，並在一處隱秘無人的拐角中輕輕落下，緊接著，化作了一位身著革履、大方得體的中年人。

唯一不變的，是依舊稀奇的發色。

“難怪你會這麼放心家中的一切。”中年人長舒服了一口氣，帶著幾許淺淺的笑意低聲感慨道，“原來如此。”

“能夠阻攔一切攻擊的‘盾’嗎......”