香噴噴的肉湯在大鍋裡冒泡，餓到眼睛發綠的百姓們紛紛往跟前湊。

連遭了三年災，他們現在連吃上一口粗糠都是奢望，肉味已經好多年沒有聞到過了。

幾個衙役持刀守在鍋邊，空氣裡飄蕩的肉味勾得他們不時回頭猛嗅。

但老爺沒發話，他們也不能自作主張。

三年災荒下來，稍有點家財和外地有門路的衙役都跑光了，留下來的都是窮苦人家出身。

南溪縣本就是個窮山溝裡苦地方，老爺帶著縣民走上要飯的路，也是沒有辦法的辦法。

不管結果如何，老爺比棄官卷款跑路的縣丞主簿那種狗官好太多了，最起碼為民的赤誠之心他們都看在眼裡。

“老爺，您多吃點！”

江秋白剛帶著南溪回來，衙役就端著一個缺口的粗陶大碗走到跟前。

白花花的肉湯下麵，全是大塊大塊的肉。

為了能發揮驢子的最大作用，煮肉之前江秋白特意交代把骨頭砸碎，把裡面的骨髓全部熬出來，肉湯才看起來格外白。

“沈丘，倒回鍋裡去吧，給我重新盛一碗，肉少些！”

江秋白拿起筷子撥拉了一下，碗裡幾乎都是肉，只有一點點湯。

“老爺，您這麼多天都沒吃過什麼像樣的東西了，您就多吃點吧！”看著眼窩深陷的縣令老爺，沈丘眼淚在眼眶裡打轉。

人群裡為首的幾個老頭子也上前勸：“吃吧老爺，您要是垮了，我們這些人可就沒有主心骨了。”

“是啊老爺，您就快吃吧！”

聽著眾人的話，江秋白從沈丘手裡接過粗陶碗，走回鍋邊把肉撥出去了一半。

從懷裡掏出吃剩的半塊餅，拿在手裡揚了揚，扯出一個笑臉：“肉湯泡饃才好吃，大家趕緊排好隊，今天人人都有肉吃！”

說著，便走到不遠處坐下，夾了塊肉遞到江南溪嘴邊。

也許是被這幅場景感動了，人群裡不時傳出幾道低聲哭泣的聲音，飢餓終究被人性折服，雜亂無章的人群開始排隊，甚至有人把最前面的位置讓給了更加虛弱的人。

沒有任何佐料，肉湯和肉的味道算不上多好吃，可所有人都吃的滿嘴流油，連碗底都要舔得乾乾淨淨。

“大哥哥，謝謝你。”

江南溪嘴裡嚼著肉，眼淚不時從皴裂開口的臉蛋上掉下。

“不哭，以後大哥哥就是你的親人，我會帶著你們都活下去的。”江秋白也不知怎麼安慰，只能揉了揉小丫頭亂糟糟的頭髮。

雖然肉沒多少，但肉湯卻熬了好幾鍋，每人至少都分到了兩大碗。

臨休息之前，江秋白特意在人群裡檢視了一番情況。

見了葷腥之後，所有人的狀態比起之前肉眼可見的好了許多，連睡覺嘴角都帶著笑。

但江秋白卻愁到一夜沒睡。

乾糧沒了，毛驢連皮和內臟都被一鍋燉了，可他帶著要飯大軍整整走了兩天，也不過才走了五十里路。

離澄江府少說還有一百多里，可明天就要徹底斷糧了。

……

“媽的，哪來的臭乞丐，都他娘給老子把路讓開！”

空氣裡鞭子被甩得炸響，同時伴隨而來的，還有老弱婦孺的慘叫聲。