黃培：“......”

他這幾日沒睡好，方才還在走神，喬大人這一嗓子差點給他魂都嚇跑了！

喬忠國咚一聲磕了個頭，聲嘶力竭地喊道：

“微臣也惶恐吶，生怕這條賤命交代在扒皮嶺上，不能回來繼續在聖上面前盡忠啊！”

“聖上！聖上吶！”

雍帝：“......”

這喬忠國在這裡哭喪吧？

“行了喬愛卿，你此行護送不力，傷了老二，還耽誤了聯姻車程，確實該罰。”

“聯姻一事世人皆知，如今出了事，朕也不能瞞著，朕午後便會下旨，治你護送不力之罪，你可服氣？”

雍帝到底沒忘記最初的打算，這喬忠國在百姓中的聲望，是該降一降了。

“至於愛卿說的辭官一事，方才還說生怕不能在朕跟前盡忠，難道這辭官只是愛卿為了脫罪編出來的說辭嗎？”

喬忠國沒想到自己抖個機靈，竟然前後自相矛盾了。

不過好在他臉皮厚得很，這會兒臉不紅心不跳地說道：“聖上，臣辦事不力，還傷了二皇子，實在無顏再日日出現在聖上面前啊！”

“臣做不了聖上的股肱之臣，卻依舊會竭盡全力為聖上分憂的。”

“臣此番歸京，在驛站聽聞了護國駭事，當真是心痛難忍啊！那麼多稚童與少年，難道他們終其一生都只能渾渾噩噩度日了嗎？”

說起這個，喬忠國真真切切紅了眼眶。

“聖上，臣心中忍不住想，若臣無法在朝堂上一展抱負，那自當在掰正這些少年上出點力。”

“以上全是臣的肺腑之言，絕無半分虛情假意！”

太子聽到這裡，不由地與喬忠國生出了一絲感同身受。

那日跟蹤黃培去護國寺，離開之前，他特地去看了那些少年。

他們眸光呆滯無神，渾身傷痕累累，當真猶如行屍走肉，而那些稚童則對他們充滿了恨意，時刻提防，伺機逃離。

他看到這些畫面，簡直心如刀割！

喬大人心中有大義，而且還能這般恰如其分地引出此事，當真是玲瓏心腸！

雍帝果然跟著嘆了口氣。

這時候太子主動站了出來，溫聲說道：“父皇，此事民憤未歇，還是該徹查到底，將這夥賊人連根拔起！”

說到這裡，太子轉頭看向二皇子，“二弟，不是皇兄有意針對你，此番主謀之人乃是玉妃娘娘的故人，不知......他們是否尋過你？”

二皇子心知這件事會成為發難緣由之一，早已在路上想好對策，此時一臉的深惡痛絕。

“皇兄你心懷仁德，志在蒼生，二弟怎會以小人之心度君子之腹呢？”

“這件事二弟亦聽說了，當真是駭人聽聞！但二弟心痛的同時，更覺悲憤難當。”

“母妃孤身一人前來和親，為的是兩國交好！母妃心存大義，連周伯都說，母妃時刻都教他們與人為善，不可心存仇恨。”

“誰知他們竟罔顧母妃的遺願，做下此等喪盡天良之事！”

說到這裡，二皇子拱手沖雍帝行禮，義正言辭地說道：

“父皇，兒臣不曾見過那些主謀者，懇請父皇現在將他們喚來，兒臣要當面問問他們！”

此次歸京，眾人面上均不動聲色，他到現在都無法確定，自己的身世是否已經暴露！

尤其流雲那邊已經很久不曾傳來訊息了，不知是宮中無甚動靜，還是整個重華宮都被控制了。

故而他索性順水推舟，將柔姨喚出來一見，只要一點端倪，他就能做出判斷！

若這次只是事涉護國寺，他有的是辦法全身而退，完全不必孤注一擲，亮出底牌！