蕭千月歪在他肩膀上，一邊擦眼淚一邊直發笑。

太苦了......

但所有人都在苦中作樂。

也不知道是不是錯覺，蕭千月彷彿瞧見每個人都在發光，他們如此不屈不撓，平凡中藏著大義，是她見過最偉大的一群人。

“尋著了！尋著了！”

一道近乎癲狂的呼喊聲忽然響起。

眾人大驚，紛紛扭頭看去，只見一人蓬頭垢面、白發蒼蒼，從杏林館中踉蹌而出，忽而高舉雙手，聲聲疾呼。

“鄒太醫！”

喬地義和蕭千月認出來人，一臉震驚地迎上前去。

“鄒太醫，您......您這是......”

鄒太醫猛地攥緊喬地義的手臂，顫抖著聲音叫道：“那死羊的胃脘裡有鼠糞！有鼠糞！老夫找著了！”

喬地義先是怔然，而後大喜！

疫疾根源找到了？這......這是不是就意味著，很快就能得出對症疫方了？

然而還沒等喬地義問出口，鄒太醫又急急進了杏林館，嘴裡唸叨著：“查！還得再查查！”

喬地義瞧著鄒太醫步履匆忙的模樣，緩緩扭頭，忽然對著蕭千月咧嘴一笑。

這訊息實在來得太及時了！

他舉目四顧，所有人皆呆怔怔望著鄒太醫的背影，方才眾人還大哭大笑，此刻卻只是靜默地流著淚。

因為，他們終於看到了希望.......

喬忠國沒有參與這場除夕宴，他和“莫名”痊癒的任崇一同登上了北城門。

寒風凜凜，頭頂上往生幡還在呼呼地蕩著，遠處是奔騰的武定河。

兩位將領站在城頭，肩上的擔子重逾千斤，卻依舊挺拔堅定。

半晌，喬忠國忽然沉聲慨嘆道：“任將軍，你說這滾滾逝去的武定河水裡，藏了多少眼淚啊。”

“此疫結束後，我想在武定河旁立個碑。”

“武定百姓和將士的大義與堅守，不能隨河水流逝被忘記，世人更不能忘，武定以一城之力，將如此可怕的疫疾死死攔在了城內。”

“武定城外的山河無恙，是他們用血淚換來的啊......”

任崇聞言瞬間就紅了眼眶，重重點了頭。

河水奔流向前，二人沉默而立，臘月三十的好光景，他們也想到了遠方為他們擔驚受怕的家人。

他們，可還好？

————

京城喬家。

少了喬忠國和喬地義，即便飯桌上有嬌嬌和明沛的孩童之音，也覺空落落得很。

自北行隊伍出發後，嬌嬌便央著小四帶她去了幾次慈濟局，如今沈元景正忙著合併慈濟局和救濟院，嬌嬌也想看看有沒有能幫上忙的地方。

她已經暗暗在心中請罪過好多次了，從前她幫這些孩子，從不求回報，如今卻功利地希望做這些事能多給她一些功德。

沒辦法啊，“百病不侵”只能管一個月，她恨不得功德能源源不斷地來，好教她多兌些“百病不侵”，及時送往北境。

此時的飯桌上，一家人默契地沒提喬忠國和喬地義，結果這時候，喬廿四從外頭快步而來，揚聲叫道：

“夫人！大少爺！將軍的加急快信！”

屋中人聞言“呼”地起身，急急迎了出去。

喬天經接過喬廿四手中的包裹，攤開來，有四五封家書。

最上面一封寫著：“嬌嬌親啟，急！”