第二章：艱難謀生

晨光熹微，天邊泛起了魚肚白，青柳村還在一片靜謐之中，林凜就已經緩緩睜開了眼睛。他的意識從混沌中逐漸清醒，後腦勺的傷口處結了一層薄痂，彷彿在提醒著他昨日的驚險與狼狽。只是稍微轉動一下脖子，那撕裂般的疼痛便如洶湧的潮水，瞬間將他淹沒，疼得他倒吸一口涼氣。

他強忍著疼痛，試著坐起身來。一陣強烈的眩暈感如排山倒海般襲來，腦袋裡彷彿有千萬只蜜蜂在嗡嗡亂撞，他不得不趕緊扶住身旁那搖搖欲墜的床沿，才勉強穩住身形，沒有再次摔倒。

“哥哥？”角落裡傳來林小禾那怯生生、帶著幾分小心翼翼的聲音。原來妹妹早就醒了，此刻正蜷縮在牆角的草蓆上，全神貫注地縫補著一件破舊不堪的衣衫。那衣衫上的補丁層層疊疊，像是在訴說著這個家的貧窮與艱難。

“嗯。”林凜簡短地應了一聲，聲音裡還帶著未散盡的疲憊與沙啞。他伸手拿起放在床邊、那雙幾乎磨破了底的草鞋，動作有些遲緩地穿在腳上。每一個動作，都牽扯著傷口，讓他疼得眉頭緊皺。

他拖著沉重的步伐，緩緩走到水缸前，舀起一勺冷水，毫不猶豫地潑在臉上。冰冷的水刺激著他的肌膚，讓他瞬間清醒了幾分。水面倒映出一張陌生而又憔悴的臉——蠟黃的面色，毫無血色，彷彿被抽乾了生命的活力；深陷的眼窩，透著無盡的疲憊與滄桑；乾裂的嘴唇，彷彿沙漠中乾涸的土地，急需一場甘霖的滋潤。這哪像一個十六歲少年該有的朝氣蓬勃的模樣？

“我去村裡找活幹。”林凜說著，伸手拿起靠在門邊、那根略顯破舊的木棍。這木棍，或許是他此刻唯一能依靠的支撐。

林小禾聽到這話，驚訝地抬起頭來，手中的針線因為太過震驚而停頓，尖銳的針尖刺破了手指，殷紅的血珠滲了出來，她卻渾然不覺。“哥哥的傷...”她滿是擔憂地說道，聲音裡帶著一絲顫抖。

“死不了。”林凜打斷了她的話，語氣中帶著一絲不容置疑的堅決。他深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響、彷彿隨時都會散架的木板門。

初春的晨風帶著絲絲寒意，如同一把把小刀，毫不留情地鑽入他的衣領。林凜忍不住打了個哆嗦，身體下意識地縮了縮。他拄著木棍，沿著泥濘不堪的村道，一步一步艱難地前行。沒走幾步，額頭就密密麻麻地滲出了冷汗，呼吸也變得急促起來，每一次呼吸，都像是在艱難地拉扯著胸腔。

青柳村在晨光的輕撫下，逐漸從沉睡中甦醒。低矮破舊的茅屋一間挨著一間，緊密地排列著，像是一群在寒風中瑟瑟發抖的老人。牆壁上的裂縫觸目驚心，用稻草和泥巴胡亂填補著，彷彿隨時都會在風雨中坍塌。幾個面黃肌瘦的孩子在路邊挖野菜，他們的小臉髒兮兮的，眼神中透著與年齡不符的早熟與堅韌。看到林凜走來，都停下了手中的活計，目光齊刷刷地投向他。

“看，是林家的懶漢！”一個缺了門牙的男孩，手指著林凜，大聲喊道，聲音在寂靜的村道上格外響亮。

“聽說他偷張家的雞摔破了頭！”另一個孩子也跟著附和道，臉上帶著一絲好奇與嘲諷。

林凜的臉色微微一變，他的手不自覺地握緊了木棍，指關節因為用力而泛白。但他很快便調整好了情緒，沒有理會這些童言童語。他心裡清楚，原主的名聲在村裡已經糟糕透頂，想要改變大家的看法，談何容易？

村中央那棵古老的柳樹下，幾個老人正圍坐在一起，專注地編織著草鞋。他們的手指粗糙而靈活，稻草在他們手中迅速地變成一雙雙結實的草鞋。看到林凜走近，他們的談話聲戛然而止，所有人的目光都落在了他的身上。

“李爺爺，”林凜徑直走到缺牙老頭面前，鼓起勇氣說道，“聽說趙地主家要修穀倉？”他的聲音雖然不大，但卻透著一股堅定。

李老頭眯起渾濁的眼睛，打量著林凜，眼中帶著一絲懷疑與審視：“怎麼，林家小子真要改邪歸正了？”他的語氣中帶著一絲調侃，彷彿不太相信林凜的決心。

“我想找活幹。”林凜坦然地說道，眼神中透著堅定與誠懇。他挺直了腰板，試圖展現出自己的決心。

幾個老人交換了一下眼神，那眼神中充滿了疑惑與不確定。最後，李老頭用他那粗糙得如同樹皮般的手指，指向村東頭：“趙家就在那邊，紅牆大院。不過...”他上下打量著林凜瘦弱的身板，眼中流露出一絲擔憂，“你這身子骨，怕是扛不動木料。”

“我能行。”林凜固執地說，語氣中帶著一股不服輸的勁頭。他握緊了拳頭，彷彿在向自己和所有人證明。

離開老柳樹，林凜朝著村東頭走去。他的步伐有些蹣跚，每一步都顯得那麼艱難。路過一口水井時，幾個正在打水的婦女看到他，立刻壓低了交談聲，眼神時不時地朝他這邊瞟來。

“那不是林家的...”一個婦女小聲說道，聲音中帶著一絲驚訝。

“噓，小聲點...”另一個婦女連忙制止道，眼神中透著一絲警惕。

林凜低著頭，加快了腳步，臉上火辣辣的，彷彿被人狠狠地抽了幾巴掌。他在心裡暗自嘆息，原主到底做過多少混賬事，才讓全村人都用這種異樣的眼光看他？

趙地主家的宅院在青柳村格外顯眼——高大的磚砌圍牆，整齊的瓦片屋頂，飛簷斗拱，雕樑畫棟，比起村裡那些搖搖欲墜、破敗不堪的茅草屋，不知氣派了多少倍。那硃紅色的大門緊閉著，彷彿一道不可逾越的鴻溝，將兩個世界徹底隔開。

林凜在門前躊躇了片刻，心中有些忐忑不安。他深吸一口氣，平復了一下緊張的心情，終於抬起手，敲響了那扇黑漆大門。

“砰砰砰。”敲門聲在寂靜的空氣中迴盪。

過了一會兒，一個滿臉橫肉的家丁開啟門，他皺著眉頭，上下打量著林凜，眼中滿是不屑：“什麼事？”他的聲音粗聲粗氣，帶著一絲不耐煩。

“聽說...聽說府上要修穀倉，缺人手...”林凜的聲音越來越小，心中的緊張讓他有些底氣不足。他下意識地握緊了手中的木棍，彷彿那是他最後的依靠。

家丁嗤笑一聲，臉上的嘲諷之意毫不掩飾：“就你？”但隨即像是想到了什麼，嘴角微微上揚，側身讓開了路，“進來吧，正好缺個搬碎料的。”他的語氣中帶著一絲輕蔑，彷彿林凜只是一個微不足道的小角色。

趙家的院子比林凜想象的還要大，寬敞的庭院，精緻的假山，潺潺的流水，還有那盛開的鮮花，一切都顯得那麼奢華。穿過前院時，他看到幾個衣著光鮮的孩子在丫鬟的陪伴下玩耍，那些孩子面色紅潤，笑容燦爛，身上的綢緞衣裳在陽光下閃爍著光芒，與村裡那些面黃肌瘦、衣衫襤褸的孩子形成了鮮明的對比。

後院空地上，穀倉的框架已經搭起，幾個壯實的漢子正在搬運木料。他們的肌肉緊繃，每一塊肌肉都彷彿蘊含著無窮的力量，沉重的木料在他們手中雖然吃力，但也能輕鬆應對。一個管事模樣的中年男子看到家丁領著林凜過來，眉頭立刻皺了起來，眼中滿是懷疑。