她沉默了片刻，像是內心掙紮許久，才緩緩道：“今年參加春闈的人中有一些並非貢士，混進來了不少的武人。”

幽蘭道：“姐姐怎麼知道？”

冷霜冷笑一聲，疲憊地道：“你見過有貢士進了京，不忙著抓緊時間為會試做準備，而忙著到處逛花巷和東西衚衕的嗎？”

“那這些人萬一是覺得自己會試無望呢？只是入京來見見世面呢？”幽蘭問。

幽蘭揉了揉發硬的肩膀，道：“文人的手，大多白皙，只在指尖處留有厚繭，說起話來之乎者也。但武人不一樣，他們大多面板黝黑，手掌面板粗糙，虎口處多厚繭，最開始也許還能裝裝文人的樣子，幾杯酒下肚，就原形畢露了。”

此時，幽蘭突然想到了赤鴉教，立刻道：“這個訊息你告訴秦大人了嗎？”

冷霜瞥了她一眼：“當然說了。”

“什麼時候說的？”幽蘭問。

冷霜的臉色變得難看起來，她坐直了身子，藉著月色看向幽蘭道：“幽蘭，雖然你救了我一命，但我這條命也是秦大人救的。不該說的事情我已經告訴你了，若你還要再繼續過問，就越界了。”

幽蘭無奈地低下頭，低聲道：“好，我知道了，還請冷霜姐姐將今日我來找你的事情保密，不要告訴任何人。”

她匆匆謝了幽蘭，正打算離開凝香苑，卻突然聽得冬雪喊了一聲：“幽蘭姐姐。”

幽蘭已許久未見冬雪，一來礙於身份，二來如今的冬雪已經是柳媽媽重點栽培的物件，不是在應酬客人，便是繼續在教坊請老師指導。

此時的冬雪多了幾分嬌媚和柔情，幽蘭上前抱了抱她道：“最近怎麼樣？柳媽媽苛責你了沒有？”

冬雪搖搖頭，抿嘴笑道：“你怎麼來這兒了？來了也不來看我。”

幽蘭將食指放在唇邊，悄聲道：“過來問冷霜姐姐一些事情。”

冬雪便拉著幽蘭道：“走，去我房間裡，我有話跟姐姐說。”

幽蘭只好跟著進了冬雪的房間，也正是之前自己住的房間。

冬雪推開了窗戶，讓掛在外面角的燈籠光透過來，給幽蘭倒了一杯水，這才道：“姐姐記得我為什麼每年過年的時候不出門嗎？”

“知道啊，你說每年放煙花爆竹你身上就會起紅斑和疹子，有時候就算是在屋子裡待著，哪兒也不去，第二天也會不舒服。”

冬雪道：“後來我去看了大夫，大夫說興許是硝石粉的原因。”

幽蘭有些驚詫：“硝石會讓你起紅斑和疹子？這我可沒聽說過，好神奇。”

“我也覺得。”冬雪道，“於是就買了硝石粉試一下，果然起紅斑和疹子，這才確定自己不能碰硝石。”

“那你將來過節，就得先預備吃一些藥才能開開心心玩兒了。”

冬雪將幽蘭的手拉住，面上的神情有些變化，又道：“前幾日不是出了暖陽嗎？成王家的世子請了些朋友在家吃酒，就點了我們苑裡的幾個姑娘去助興。臨到要走的時候，成王突然回來了，世子怕成王責怪，便急匆匆讓我們從另外一個側門出去。回去之後，我又起紅斑和疹子，而且比之前的任何一次都嚴重，好幾天都沒敢待客。”

幽蘭蹙眉思索，問：“你的意思是，成王那裡有硝石？”

冬雪緊抿著唇道：“我也只是猜測，因為我們從苑裡出來，到回到苑裡，中途未曾去過別的地方。而且我們走的側門那裡，馬廄裡只有四匹馬，卻堆了很多的草料，夏季一到就會發黴變質，養馬的人不可能不知道。”

“你是說……那裡堆積了硝石？”幽蘭瞪大了眼睛，看著冬雪。