“阿珀莎，這個答案你比我清楚。”江與和收回凝視的目光，朝阿珀莎微微一笑，“自然是祂降臨的那一天。”

“可我們從來沒有聽見過你的願望。”阿珀莎也朝他看了過來，半張臉進入了陰影的範圍，“加入教會這麼久了，你似乎一次也沒有祈禱過。”

江與和臉上的笑意不變，“祈禱不過是一種形式，你也知道，我不喜歡形式主義。”

“哦，是了，你一直是一個非常務實的人，解讀你的心意，需要從你的行動著手。”阿珀莎認同地點了點頭，“你離開家園基地，加入教會，盡心盡力，極大地增長了教會的影響力，吸引了許多教眾。”

“可是。”她話鋒一頓，繼頭部之後，又朝他轉過了身體，“我還是有一點想不明白，你能不能幫我解答一下呢？”

“我的榮幸。”江與和做了個“請講”的手勢。

“即便是上下屬時期，艾帕克拉斯·格林與秦自行的關系也稱不上友好。”阿珀莎歪了歪腦袋，大半張臉藏進了陰影，“為什麼他會知道秦自行和親衛隊交流用的暗語？”

沒有證據，沒有語氣，只有問題。

“答案顯而易見。”江與和注視著她被黑暗籠罩的那半張臉，沒有辯駁也沒有推搪，“因為秦自行是我父親最喜歡的學生，我很早就認識了秦自行，那套暗語最早用於我們三人之間的溝通聯系。”

“可是為什麼呢？你為什麼要將暗語告訴格林？你為什麼要幫格林提示家園？你為什麼要幫家園破壞基石計劃？”阿珀莎在黑暗裡凝望著他，“你先後放棄了聯邦和家園，投入我們的懷抱。我們以為你認清了現實，以為你終於意識到只有我們與你有著共同的追求，以為你想和我們一起實現人類共同的心願，以為你想和我們一起消除人類煩惱的根源。”

她交握雙手，像是神像一樣朝他傾身，“是什麼讓你轉變了主意？你是在為了什麼背叛自己最後的信仰？”

“我從來沒有背叛過自己的信仰。”面對著阿珀莎逐漸接近的、完全籠罩在黑暗裡的身影，江與和毫不動搖，“是你們思考的等式出了問題，消除人類煩惱的根源不等於實現人類的願望，而人類的願望也不完全等同於我的追求。”

”那你的信仰是什麼？“

“我說過的，阿珀莎，從我們認識的第一面就說過。”江與和平靜地仰望著她，“我想盡可能地為人類謀福利。”

“終結人類的煩惱，難道不是我們能給予人類的最好福利嗎？”阿珀莎踩著步子，緩緩地朝他走來，“這麼多年，就算你無法聽到人類的心聲，難道你還沒有辦法從他們的憤怒、哭泣、吶喊、怨懟、指責、背叛、拋棄等等情緒化的行為中，從他們不斷更新換代、藥效越來越強的情緒安撫劑裡，看出他們在情緒苦海裡的無望掙紮嗎？如果你真想為他們謀福利，就該幫他們從掙紮中徹底解脫。”

“我認為。”江與和視野裡的燈光愈發昏暗，阿珀莎的精神力即便在s級汙染源裡也是佼佼者，遑論他自身的精神強度只有兩位數值，他的視功能在對方的壓迫下逐漸下降，但眼神卻一如既往的清明，“人類有且只有一種方式可以徹底解脫，也即死亡。”

“那就採取。”

阿珀莎在他面前站定，她的臉龐從陰影中伸出了一半，數量眾多的瞳仁填滿了輪廓悲憫的眼眶，“我會為人類創造一個沒有煩惱的新世界。”

她使用的人稱，已經從“我們”，變成了“我”。

江與和如常應對，“可那個世界不會有人類。”

“不。”阿珀莎，又或者是借用了她軀體的那個存在，毫不猶豫地否認，“在那個世界裡，不需要再在情緒苦海裡掙紮的新人類，會從舊人類的亡魂中重生。”

她前傾著彎腰，憐憫地為江與和擦去眼角留下的血跡，“江與和，人類的進化史長達幾百萬年，薩匹恩人注1）、尼安德特人、洛溪優人注2）……無數人種滅絕了，又有無數人種新生了，現在的智人也不過是歷史週期律裡的小小節點罷了，放開你的心胸吧，你所信仰的與我所能給的，殊途同歸。”

呼！

一陣颶風刮過，江與和只覺得周圍的壓迫感為之一輕，阿珀莎的手掌倉促地離開了他的臉。

現在的他只能看到模糊的色塊，為免幹擾，他索性閉上雙眼，順著打鬥的聲源轉過頭，仔細辨別不遠處的動靜。

幫手在上風。

阿珀莎搶回了節奏。

幫手打亂了她的節奏。

幫手予以阿珀莎致命一擊。

阿珀莎沒有被打倒。

阿珀莎再三嘗試扭轉局勢。

幫手咒罵阿珀莎是打不死的小強，並挖出了她的核晶。

阿珀莎瀕死反擊，潛能爆發，祭出了殺手鐧。