一場龍吸水攪得江船傾覆，羅家父子被送回家時一死一昏。

從那個天塌地陷般的雨夜到今日，也快八年了。

孟小碟輕輕捋了捋女子的長髮，繼續擦拭著她結實的脊背，如蝶翼般的肩胛上硬實的筋肉和孟小碟做大廚的父兄並無不同，修長的手臂連著手的顏色都是麥色，同身上的白皙分明如涇渭，自手背到小臂有各種各樣的疤痕，指尖更多，是滾油燙的，快刀切的，是燒到熾熱的鐵鍋從她的指背上粘下了一層皮，是幫廚不小心差點剜了她整個指甲。

這個以男子身份示人的女子，她本名“羅守嫻”，卻太久無人提起。

更漏聲聲沉夜色，孟小碟看一眼窗外，又看回了泡在浴桶中的年輕女子。

一年又一年，這個人她假扮著自己的兄長學藝上灶，假扮自己的兄長支撐盛香樓，假扮自己的兄長與羅家上下一堆人周旋，甚至假扮自己的兄長娶了她。

名滿維揚，劍指行首……多少風光之下的名字都是一個叫“羅庭暉”的男人。

可這“羅庭暉”，她還能裝幾年呢？

春風一起，院子裡外的兩棵玉蘭就較勁兒似的一起開了。

晨間涼涼的風裡裹著花的香，撲了人一頭一臉，睡意都撲走了。

羅守嫻穿好衣服走進院中，見孟小碟也從廂房開門出來。

“我昨夜就剁了肉，和了面，你先練拳腳，我給你包餛飩去。”

“嫂子，別麻煩了，你換身出門的衣裳，咱們去吃桃花巷口的那家三丁包，他家面和得好，餡兒也調的不錯，我還沒吃過呢，就想著哪日和你一起去。”

“你都沒吃過就知道她家的包子好吃？”

“要是不好吃，我就去廣源坊給你打個新簪子。”

孟小碟嗔了她一眼，轉身回房換衣服了。

羅守嫻伸了個懶腰，擴肩抬腿，先揉腰下胯藉著馬步將自己全身的關節都活動開了，又打了一套拳法。

十二歲的羅守嫻要當好同齡的“羅庭暉”很容易，都是半大年紀，又是孿生兄妹自幼相像，她甚至比自己的哥哥還要高一指。

十四歲的羅守嫻要當好一個十四歲的“少年郎”就難了很多。

為了不讓人從身形舉止上覺出她是女子，羅守嫻特意學了武藝來改變自己身形步態，後來力氣漸大，讓她行事越發方便，又能磨練性情，她就一日日練了下來。

教她武藝的是璇華觀的坤道，正宗道家功法專為強身健骨，到如今，她不僅有不輸男子的氣力，尋常四五男子也難從她手上得了好處。

廂房裡，孟小碟換了一身與羅守嫻衣服顏色相近的罩衣，配了條淡粉色繡了玉蘭花的新馬面，對著銅鏡看了看，拿出一支新樣式的絹花插在了頭上，又在唇上點了口脂，終於開門走了出去。

“這一身真好看。”

說著話，羅守嫻輕輕放下五十斤重的石鎖，抬手整了整身上的衣裳。

昨日是為了以勢奪人，她才穿了身一看就值錢的錦緞袍子，平日也是細棉布和素綢子混著穿，腰上的掛飾也是便宜的銀環——好東西可受不住廚房裡日日的煙熏火燎。

朝陽還在晨霧中沉淪，出了大門，孟小碟低頭往後讓了兩步，被羅守嫻拽著一起走。

“你也該多出來走走，別整天在家裡悶著，你看看，東安街上桃花都要開了，你要是不出來，哪能看見？”

道旁的桃樹生了花苞出來，玉蘭未謝，桃花還是疏落時候，怕是要來一場春雨，才能到了盛花期。

孟小碟不說話，只抬頭看花，晨間的霧氣細細地凝在淡粉的花瓣上，彷彿都是香的。

一步步往前走，她任由穿男裝的羅守嫻拉著，片刻也沒落下。