他七拐八繞帶著溫婉不言不語跑出了城，早有一輛灰布馬車等在路旁。林淵付了銀子粗魯將趕馬之人拽下，三兩下便將溫婉推進了馬車。

那被拽下的車馬行夥計也不惱，只笑嘻嘻朝他拱手謝過，才興高采烈回了城，這回的豐厚打賞足夠他置辦一身冬衣了。

溫婉被他氣勢所驚，忙縮了縮脖子放下車簾，轉身在車廂裡翻撿起包袱來。卻是乾糧被褥、衣服鞋襪並那錢財細軟一樣不差，比之溫婉出門前準備的還妥當些。

過了許久她才探出頭，輕輕喚那生著悶氣趕車的漢子：“你怎麼趕來的？兒女如何了？”

林淵沉默駕著車，只作未聞。

溫婉咬了咬唇，怕他真惱了自己，只得給自己加戲：“夫君，夫君，我錯了，理理人家吧！”

林淵一聲嗤笑，眼底是洶湧澎湃的海浪：“你沒錯，錯的是我。溫婉，你記著，這是最後一次！從今往後，我活著一日，你便歡喜自在一日！”

他太傻了，傻到以為在這亂世只需他勤快能幹，踏實聰明，他的妻兒便能因他過得好，不用擔驚受怕，不用瀕臨生死。

可儘管他在拼命撐起他們的家，他在努力學著做到最好。這個世道，那些強權還是把他一家推到風口浪尖上，他的妻子還是再一次忍下委屈艱澀堅定擋在了他身前，而他甚至連心疼都來不及。

既如此，那就同這世道鬥一鬥吧！從前不會的文也好，武也罷，他會一樣樣撿起來。總有一日，他會無比強大，會站在眾人仰望的巔峰擋在他的妻兒身前，遮去一切風霜雨雪。

溫婉見他如此，心下也不是滋味。提心吊膽的懼怕還在，見他筆直的背影都是冷的，她也就悻悻垂了頭，鑽回了馬車。

把一切交給時間吧，她想。

接下來的一月，林淵僱了個車伕，自己則坐回車廂翻撿起晦澀難懂的書文來。沒幾日沿途買來的書便堆了高高的一摞，車廂裡也日夜迴盪起男人磕磕巴巴唸書的聲響。

有時在客棧歇腳時，溫婉一覺醒過來便還能瞧見他搖頭晃腦捧著書嘰嘰咕咕，只是念著念著那頭便枕在桌子上歪過去了，鼾聲四起。

看著他通宵達旦，日以繼夜的唸書偶爾溫婉也會心疼，怕他傷了眼睛又怕他熬壞了身子，可這次他卻說什麼都不聽她勸了。

這日馬車在路上搖搖晃晃跑著，他將她的手放進衣衫裡暖著，自己拿著書對著光亮看了許久，才紅著臉指著書中一處問她：“這些字我都認識，它們湊一起又是個什麼意思？”

溫婉有些無奈，只得細細同他說了，又拿了他的書不放讓他歇上一會兒：“路不好走車子顛得緊，你歇一日晚上打尖再看吧？”

林淵瞬間就急了，紅著臉去搶她手裡的書：“你不要攔著我，我沒時間了！如果連這些學問都不會，我拿什麼護著你！還要再讓你去當靶子嗎？溫婉，你可知，我也會怕？”

溫婉扭過頭不給，他就抱著頭在車廂裡啊啊啊的叫得焦急，滿臉的痛苦。

她只得給他，又不顧寒冷將車窗車簾都開啟讓光亮透進來，三不五時地再給他做些補身明眼的吃食湯水讓他吃下去。

他這才高興了些，願意同她說上幾句話，不過都是些：“京城應能請到武師傅吧？”，“日後我也得跟著汪先生唸書”，“咱們家的書委實少了些”之類的魔怔話，聽得溫婉頭痛欲裂。

白駒過隙又過去一月，林淵夫妻倆踩著秋天的尾巴到了定州城外。這時天氣轉涼，路上時有薄霧，溫婉就讓車伕將馬車趕進了城，好置辦些冬衣棉鞋之類的生活必須品。

等行李馬車在客棧妥善安置好，溫婉便磨著林淵出去逛一逛，免得他讀書讀傻了。林淵皺著眉磨跡半天，到底放下書陪著她去了。

此時兩人正坐在街邊小肆痛快啃著外酥裡嫩的驢肉火燒。肉沫吸飽了滷汁，軟爛入味，夾在焦脆的餅皮裡輕輕咬上一口，好吃得能讓人眉飛色舞。溫婉很快消滅一個舔舔手指還不夠，又伸手要了兩個。

林淵見她難得高興，也要了一碗滋補的驢尾湯放她面前。驢棒骨熬成的奶白濃湯裡放入捶爛的驢肉丸輕輕一抄，加以碧綠的細蔥點綴就是爽滑濃稠的驢尾湯。溫婉笑眯眯喝了，正低頭準備再咬一口手裡的驢肉火燒，眼睛一花，火燒沒了！

牙齒的巨大咬合力激得她腮幫子發顫，淚花也不爭氣冒了出來。她齜牙咧嘴哈著氣，委屈巴巴看她男人。他孃的，咬著舌頭了！

林淵擰眉一摸錢袋，撐桌一個起身就要捉那偷竊的毛賊。不防驢肉鋪掌櫃眼尖，早高聲吆喝著讓夥計將人團團圍住，自己拿了擀麵杖就上去抽打：“讓你他孃的來偷吃食！讓你壞老子生意！看老子今天不打死你！”

那被圍在人群中間的毛賊甚至來不及吞嚥搶來的食物，就哀嚎著抱頭鼠竄，可人群將他團團圍在了中間，他只如過街的老鼠無所遁形。

溫婉氣鼓鼓看去，發現那人裸露在外的手臂上都是青青紫紫的傷痕，那身上腳上的衣衫布鞋已經破爛髒汙得不能看。

眼下，那毛賊的痛呼哀嚎，棍棒的虎虎生風彷彿給肆間眾人添了樂子。一時間放下筷子拍手稱快者甚眾，心有不忍者，卻極少。

好好的吃興被掃，溫婉又咬著了舌頭一臉痛苦，林淵的面色委實好看不到哪裡去。只嫌惡在小木桌上叮咚扔了幾個銅板，叫上溫婉抬腳欲走。

臨走時，到底心有不忍，朝那打人的掌櫃皺眉說了一句：“我們苦主不追究，掌櫃的也暫且給人留條活路吧，銀錢我已付清，他拿的那兩個火燒便賞了他。”

那掌櫃只得訕訕住了手，又笑著去收桌上的銀錢：“您是外地來的不知這偷子可惡，周圍幾家小肆沒有他沒禍害過的，街坊鄰里早就嫌惡透了他，還是您仁心。”

林淵瞥了眼那愈發縮著身子躺在地上抖成一團的人，也有些惱火。做什麼不行，非奪他婆娘嘴裡的吃食，打死活該！