寧都位於天寧最東北處，此城北臨大聖、太和，東接天全，地勢險要，寧戰定都於此，正是天子守國門的氣勢。天寧、太和和天全交界之處，有一座方圓近十萬裡的大湖，北疆內陸之人平生難見大海，因見此湖廣大，幾是無邊無際，有似大海汪洋，世人便稱此湖為分龍海，分龍海內島嶼星布，不下千數，這些島嶼大者千餘里，小者只數十里，湖中島民自成一國，號曰大秦。此國名雖為大秦，可在滿是疆土動轍數百萬裡大國的北疆而言，卻與這個大字半點也沾不上邊兒，只是此國雖小，卻是大大有名，只因這分龍海千島之中，有一座方圓三百餘里的真仙島，島上別無居民，只建有一座道觀，住著一群道士，便是位列正道十二大派之一，大名鼎鼎的分龍觀。葉瀾和莫瑤要去明德書院，由寧都徑向東南，入大秦境，過分龍海，再向南直行七十餘萬里，便是明德書院地界了。

莫瑤拉葉瀾離開寧都，只是為了讓蘇婉不再見葉瀾之面，免得她更增惆悵，至於要去何處，她本來也沒做打算，現下她已將伏魔贖罪之事放下，又有葉瀾相伴左右，只覺前所未有的輕鬆自在，葉瀾既然說要去明德書院尋燕卓然，她自無不允之理，當下兩人牽手而前，徐徐向東南飛去。

兩人既然此行既然是去見燕卓然，路上閒談之時，自不免反覆將他掛在嘴邊。葉瀾與這位結義大哥相處之日雖不甚久，但對他的人品才德都極是欽佩，這數年不見，極是想念。莫瑤在天虛峰時，常與文峰斗酒閒聊，文峰酒後言語無忌，說起燕卓然時，總是左一句臭窮酸，右一句假正經地胡罵。莫瑤的父親莫頡便是個落魄書生，她心中雖怨父親痴情而死，撇下她一人在世間受苦，可心中實是愛極了父親，因此所遇之人若有幾分書生氣，她便不自覺間更先多出幾分好感。這時聽葉瀾沒口子的誇燕卓然如何俊逸出塵，心中便也對這位明德書院的得意弟子高看了幾分。

葉瀾有莫瑤相伴，心神俱醉，說起燕卓然時，忽地想起自己這位結拜大哥還沒有心上人，便眼珠一轉，暗道：“燕大哥人中龍鳳，怎地至今仍未娶親？婉兒姑娘極是文秀，與燕大哥正是良配，不如我從中撮合一二，或能成就一段姻緣……”

莫瑤將蘇婉視為親妹一般，葉瀾若能為這位蘇姑娘尋到一個如意郎君，莫瑤必也高興，他知蘇婉性子柔弱，自己沒什麼主意，平生諸般大事，全是由莫瑤為她做主，當下更是不住口地向莫瑤誇讚燕卓然，說他如何超凡拔俗，如何坦蕩磊落，莫瑤初時只道葉瀾思念大哥，這才不停提起燕卓然，後來聽他有事沒事便要找機會誇燕卓然幾句，心中便大覺奇怪。兩人每在路上遇到俊美男子，葉瀾便要說一句“我燕大哥比他俊朗多了。”在名勝景緻處看到文人騷客留下的上佳詩句，定會評一句“這詩文寫得倒也有幾分功力，但意境不到，文采風流比之我燕大哥實在是差得太遠了……”

兩人每遇到才貌出眾的男子，他便要點評譏刺幾句，最後說一句不如我燕大哥，總之容貌俊美者不如燕卓然有才，才貌雙全者不及燕卓然仁義，胸懷四海者不如燕卓然溫柔，善解人意者不及燕卓然眼大。說到口沫橫飛處，還不時感嘆幾句：“世間自無十全十美之人，比如我燕大哥最大的缺點便是太過完美，易使人自慚形穢，心生疏離之感。其實燕大哥性子極是隨和，從沒半分架子……”待誇完燕卓然之後，便會接著唸叨婉兒現下歲數也不小了，終日只是修行當真無趣，若是她能找到一個可以託付之人，那你這做姐姐的便也能放心了……

他這般絮絮叨叨地反覆訴說，莫瑤便是再蠢笨十倍，也早已聽出了他的弦外之音。她知葉瀾為蘇婉和燕卓然牽線，本是出於一片好意，但得知他有這般念頭之後，仍是止不住地生氣，心中暗想：“你眼裡只有我一個，看不到婉兒瞧你的眼神倒也罷了，我便將你拉出寧都，離婉兒遠遠的，不再讓她越陷越深，可你居然還想要把婉兒推給你的結義大哥，這若要婉兒知曉，不知會多麼傷心？哎！真是一個沒心沒肺的呆子！”

這一天兩人在一家酒樓打尖，葉瀾幾杯水酒下肚，又提起燕卓然來，說我燕大哥儒雅有節，從不貪杯，平素裡飲茶多過飲酒，從不醉酒誤事，不似我文二哥一般，慣常酒後撒潑，滿口胡說八道。

莫瑤雖是女子，酒量卻是深不可測，平日裡亦喜飲酒，聽葉瀾連喝杯酒也要誇燕卓然幾句，順便還要損一損文峰，心中登感不喜，放下酒杯，淡淡地道：“這幾日聽你盡說燕大哥的好處，當真是讓人聽得心動。你說他現下還是孤身一人，並未尋著心上人，不如，不如……”

葉瀾見她如此說，以為她終於領會了自己的意圖，同意撮合蘇婉和燕卓然，他心中歡喜，喝一杯酒，笑問道：“不如怎樣？”

莫瑤嫣然一笑，介面道：“燕大哥才貌人品如此出眾，直是百世難逢的好郎君，不如我請掌門師伯下旨，將我許配給他，這樣我即得了一個如意郎君，又使太虛門和明德書院結了姻親，互為臂助，正是兩全其美的好事！”

葉瀾雖明知道她在說笑，但聽了這話仍止不住地生氣，怒道：“你嫁給了他，那我怎麼辦！”

莫瑤滿不在乎地道：“你這些天把燕大哥誇得這般好，直是天上有地上無的人物，顯然比你強了這麼老大一截，既然世間有如此上佳的郎君，我又何必守著你這一棵歪脖子樹？不過你這人倒也不算太差，若是便宜了別人，倒也可惜，這些天你還整天唸叨著要給婉兒尋一個心上人，正所謂肥水不流外人田，不如我便把你讓給婉兒吧……”

葉瀾大怒，有心發作，但見莫瑤淺笑盈盈，神色狡黠，一腔火氣卻無論如何也發作不出，只得怒哼一聲，別過臉去，沉著臉生悶氣。

莫瑤知他真的會為此生氣，便不忍再故意氣他，伸手握住他手，輕輕搖晃兩下，柔聲道：“好了好了，不讓就不讓，我自己留著便是，誰也不讓，行了吧？”

葉瀾手握纖纖柔荑，聽她軟語相求，滿腔火氣登時化為烏有，只聽莫瑤接著道：“哪裡是什麼寶貝東西了？很希罕麼？我對婉兒這麼好，什麼東西都是給她最好的，似你這等呆頭鵝，也只能自己留著，要送給婉兒，我卻是拿不出手的……”

葉瀾聽她還拿此事打趣，甚感無奈，嘆一口氣道：“你知道我這般誇讚燕大哥，是想為婉兒尋一個可依靠之人，婉兒限於資質，若無天大機緣，將來成就必也有限，你雖待她如親妹，卻終究不能護她一生。唯一可行之計，便是尋一修為高強之人，與她合體雙修，助她提升功力，燕大哥溫厚仁德，天姿超凡，正是婉兒的良配，雖說姻緣天定，他二人是否有緣，並非你我能左右，但咱們盡人事，聽天命，在中間牽一牽線總是好的。你覺得呢？”

莫瑤苦笑一聲，暗道：“也不知婉兒這傻丫頭得了什麼失心瘋，她與你也未共歷過什麼生死波折，不似我與你數番共歷生死，這才日久生情，卻不知她為何會心心念念只掛著一個你？我一直擔心是你為她聚合魂魄時以天魔噬靈心法擾了她的心神，於無意之間在她心中留下神識烙印，這才令她神魂錯亂，不由自主。但這只是猜測，也不知是也不是，便是我猜得沒錯，你終究也不會運使這門魔族無上神通，無法將婉兒心頭烙印抹去，既然如此，我又何必去提它？只能聽之任之，聽天由命罷了。她心中痴念不絕，莫說那燕卓然未必如你說得這般好，便算他真的是天上有地上無的人物，婉兒心有所屬，在斬斷情絲之前，終究不會再看上別人，咱們幫不上她也就算了，這時再去為她撮合別人，豈不是在她傷口上撒鹽麼？哎！想我莫瑤勉強也算是個聰明人，怎麼喜歡的人會是這麼一個不解人心意的傻哥哥？怎麼又會有這麼一個死心眼的傻妹子？”想到此處，不由苦笑搖頭。

葉瀾見她搖頭，只道她認為此事不妥，他心中失望，忍不住哦了一聲，不再言語。

莫瑤見他臉上滿是遺憾之意，便在他手掌上輕輕揉搓幾下，輕聲道：“瀾哥哥，修士壽元悠長，婉兒年紀尚小，這等事倒也不急於一時，緣分到時自然會來，不用強求，也強求不來，再說這丫頭自己性子柔弱，因此便不喜男子有文弱之相，連帶著將天下讀書人都看輕幾分，不似我這般歡喜書生氣度。”

葉瀾聽她如此說，微微一怔，問道：“你喜歡書生麼？我倒不知。”

莫瑤隨口一言，聽他相問，也不由怔住，沉吟半晌，緩緩道：“算是吧，可能是因為我爹爹平日裡便是書生打扮，潛移默化之下，讓我將書生高看幾分而已。”