凌雲在金明河畔約見練南春，希望她能把鑑別芙蓉花毒的方法告訴他，從而鑑定彩明生前是否真的中過芙蓉花毒，也好為何成麒吃酒帶醉、行兇殺人之事討個說法。

練南春目光幽暗，語氣決絕道：“不可以！”……

凌雲的心不自覺地悸動了一下，“為什麼？”

練南春眸中的厲色一閃而過，“你說呢？何成麒是何禹廷的兒子，浣玉郡主的丈夫，而這兩個人都與我仇深似海；如果何成麒死了，我拍手稱快還來不及呢，你說我會傻乎乎地去救他嗎？”

凌雲低垂下眼瞼，神色複雜，一時無語。

練南春目光凝在他的臉上，眉間跳動了一下，帶著幾分促狹的意味道：“對了，我還忘了，你凌雲的真正身份應該是侯爺府大公子——說來說去你還不是為了自己的家事而奔波，那你方才還振振有詞地說什麼為公不為私啊？”

練南春一番話，連挖苦帶諷刺，說得凌雲無言以對。

他眸中閃過一絲黯然，苦笑道：“這麼說，這個忙你是不願意幫了？”

練南春面無表情地點了點頭。她眸色凜凜，字字清晰道：“凌雲，我再說一遍，你我早已恩斷義絕，一刀兩斷，所以不管發生什麼事，你都不要再來找我。”

凌雲只覺一顆心冷到了底。他的雙手慢慢攥緊成拳，憤懣的眸子裡滿是痛楚，咬著牙道：“說得好……我記下了！姓凌的以後縱然是死了，也不會再來麻煩你練大小姐了……”

艱難地說完這幾個字，他徑自轉身往前走去，頭也不回。

望著瀟瀟細雨中那個人漸行漸遠的背影，練南春微微仰起了臉。那張絕美空靈的容顏上，是一片毫無血色的慘白，悽楚，柔弱，讓人心痛。

細雨霏霏颯颯，落在她的臉上，一片冰涼；泛著點點溼意，是雨是淚，已分不清……

刑部尚書府，書房中。

呂文正雙眉緊蹙，晦暗無光的臉上彷彿籠罩上了一層厚厚的寒霜似的，顯得神色凝重，心事重重。

凌雲此行失利，使原本已開始有轉機的案情又陷入了僵局。

雖然聽著凌雲情緒低落地向他訴說事情的經過時，呂文正臉上表現得很淡定，但心中極度的失望與沮喪卻是難以用語言來形容的。

不過他還是很平靜地反過來安慰凌雲，因為他能深深體會的到凌雲此時這份消沉與痛苦的心情。

眾人正在彷徨無依之時，校尉劉永忽然興沖沖走了進來，眉飛色舞道：“大人，好訊息，屬下已經查到了那些賊寇及花如玉的行蹤！”

眾人聞言喜不自禁。這正是：“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”。

呂文正原本沉鬱的眼睛不由一亮，他按捺不住激動的情緒，騰的一下子從書案後面站了起來，迫不及待地催促劉永趕緊陳述下情。

劉永稟報道：“屬下奉命在野豬林附近查訪訊息，將所帶領的侍衛分成三班，晝夜不間斷人手地輪流盯梢；終於發現了那夥強盜的行蹤，並帶人悄悄地尾隨跟蹤了十幾里路，於是便發現了那些賊人的山寨所在……”

呂文正很高興，嘉獎了劉永一番，又讓他頭前帶路，安排凌雲與楊振一起帶領侍衛火速趕往賊人巢穴，以剿滅賊寇，營救花如玉。

凌雲與楊振領命，帶著數百名侍衛風風火火趕到了強人的山寨。

楊振吩咐，先將山寨團團圍住，然後帶人衝進寨中。

一場激烈的廝殺，百十號強盜或當場被擊斃，或束手就擒，不消多長時間，便已了賬。

然後凌雲與楊振闖進了山賊的聚義大廳，居中一站，吩咐侍衛四處搜尋，尋找花如玉。

須臾，侍衛們陸續返回，帶了十幾個衣衫不整的年輕女子走了進來，向二人稟告道：“啟稟大公子，啟稟楊校尉，這些女子是在後廳發現的，看看該如何發落？”

那些女子皆嚇得面如土色，瑟瑟發抖，跪地求饒。

凌雲眉峰微斂，清眸中染著陰雲，“你們是什麼人？為什麼在這裡？”

一個女子乍著膽子道：“我們都是陳二虎搶來的良家女子，逼著我們做他的什麼壓寨夫人——官爺明鑑，我們可都是被迫的啊！……”說著便抽抽噎噎哭了起來。

“陳二虎？……”凌雲微微顰了顰劍眉，“陳二虎就是這個山寨的頭人麼？”

那女子低眉順眼道：“正是。”

凌雲把臉轉向一旁的楊振，“楊兄弟，花如玉你見過的——這些女子裡面有沒有她？”

楊振焦灼的眸光在那些女子裡面掃視了一圈，終是失望地搖了搖頭。

凌雲聞言臉色不覺沉了下來；他低首垂眸，微微思忖了一下，然後側過臉伏在楊振耳際輕輕說了幾句。

楊振頻頻點頭，衝著那些女子大聲道：“你們都是受害者，只要你們積極與官府配合，抓到陳二虎，官府不僅不會處分你們，還會把你們送回家去，與父母兄妹團圓。