這時，突然竄過的一隻狐狸使伊蒂絲公主的馬受了驚，她一晃神，沒抓穩手中的韁繩，眼看著就要跌落下馬。

格雷夫侯爵敏捷地縱身一躍，跨坐到伊蒂絲公主後面，拉起韁繩制服了她的馬，沒緩過神來的伊蒂絲公主重心一個不穩，倒進了格雷夫侯爵的懷裡。

“那個人曾經送給我一支精美的箭，上面繫著九色鳥的珍貴羽毛。時別八年，當我知道我要再次與他見面的時候，我就把那羽毛插在盤發上，我想著，如果他還記得這束羽毛，定會知道我的心意。”

“他知道，他都知道。”格雷夫侯爵望著伊蒂絲公主的眼睛，他的內心很複雜：她貴為一國公主，而我，卻是大她近二十歲還有妻兒的侯爵而已。哪怕，他們並不是我真正的妻兒……

格雷夫侯爵一家在皇宮裡已經住上了一個月有餘，轉眼便到他們動身返回侯爵府邸的時候了。

離開的前一晚，薩頓國王照例，命人精心安排了歡送晚宴。與他們進宮時不同，這次的晚宴更像是一場私人聚會，只有薩頓國王、瑪麗王后、伊蒂絲公主和格雷夫侯爵一家參加。晚宴在小型宴會廳裡進行，雖然空間相對要小，卻更讓人覺得溫馨自在。

“國王陛下，在宮裡打擾了一個月，希望沒有給你們帶來任何麻煩。”

“這是哪兒的話，格雷夫。有你們在這兒，平時空蕩蕩的皇宮也不覺得冷清了。”

“我們倍感榮幸。”

“夫人，在皇宮的這段日子，你住得也還習慣嗎？”薩頓國王微笑著向格雷夫侯爵夫人問道。

“當然了陛下，實在是感激不盡。瑪麗王后將一切都安排得體貼入微，有如此一位高貴又可親的王后真是我們所有國民的幸運。”

“夫人你常陪我散步聊天，我想我們這會兒已經是很要好的朋友了。要我說句實話，我簡直不願意讓你們回去。”瑪麗王后有一個本事，她總能在眾人面前把話說得面面俱到。

侍者們將餐盤呈上桌，前菜是布列塔尼扇貝佐鮭魚子配新鮮蒔蘿。

亨利少爺切下一小塊送入嘴裡，似乎還能感受到海水的鮮甜味。

漢克少爺卻神情嚴肅。

“你怎麼了？”亨利少爺輕聲問他的弟弟。

漢克少爺將手中的刀叉一放，“國王陛下，請恕我冒犯。有一件事，我斟酌了許久，今天我非說不可，不然我若是踏出了宮門，怕是要後悔莫及了”

“你就直說吧漢克，這裡只有我們這些人，也沒這麼多規矩。”

接著，他開口說出了讓在場的所有人都震驚的話。