時間流轉，一晃已是三年。

學院裡第一屆的學員已經畢業，回到各自的分壇擔任要務。

就連迅哥兒都即將畢業，遠在異國他鄉，半年一次的信件成了他與家人唯一的寄託。

前段時間還寄回了幾篇文稿，請孟可幫他發表出去，以證明戛劍生沒有被清廷所打倒。

反響不錯，清廷依舊氣急敗壞的找人。

南下經商的周老爺和林海也取得了不錯的成果，兩年前開始建立工廠，透過麥克主教的關係從西洋聘請一些退休的專家，開始研製火槍和彈藥。

也就是所謂的‘連珠五響’、仿德國制M1888火槍。

南方生產的火槍經由貨船主約翰的關係，找到一家願意賺外快的洋人船主，由他來將貨物從南方運到津門，到了津門靠著當地關係，想要矇蔽官差檢查，那可太容易了。

看著地下倉庫裡堆滿用油紙包裹起來的火槍和彈藥，孟可的心情別提多美了。

一味地練武有啥用？亂世之中，就算能躲我一槍，難不成我十多個人在一兩百米外瞄著你，你還能躲？

有感於重火力的缺失，孟可提出了雷擊炮長尾形炮彈的原理，寄希望那些槍械專家能讓這個步兵好伴侶提前問世。

事實上，長尾形炮彈根本不需要孟可提出原理，這個時代已經有這種炮彈，只是清廷落後，所以在電視劇裡不常見，誤導了他。

有了理念，僅僅是一個月的試驗，南方那邊就造出了世界上第一個迫擊炮。

小巧輕便，便於攜帶，又這對於缺失重火力的起義軍來說是再適合不過了。

在地下工廠全力以赴、不計成本代價的生產下，截止到今年（1899年），已經有火槍近萬支，彈藥不計其數，雷擊炮百餘門，長尾形炮彈千餘發。

雖然無法與洋人的近代軍隊抗衡，但簡單的裝備一個輕型步兵師是綽綽有餘的。

而且自己生產的只是起步資金，真正要擴軍，還得去找清廷借。

……

“啪——”

“去年六月，冠縣趙三多起義稱保清滅洋，被清廷鎮壓。今年朱紅燈、李長水打著同樣的口號起義，又要被清廷鎮壓。”

陸皓東猛拍桌子，憤慨而起：“真不愧是寧與……”

“慎言！”

孟可大喝一聲，打斷他的話，同時用眼神示意他這裡還有旁人。

沒錯，對面坐著的正是齊魯分堂的人。

他們派出長老與孟可商量到底要不要支援起義，又或者是收留這些起義失敗的義士。

“我不建議你們現在起義，你們若是當時跟著紅燈照起義，說不定還能將攤子鋪開，現在……”

孟可搖搖頭，很明顯不看好齊魯分堂的想法：“收留這些殘存的義士吧，也算留點薪火。”

“唉……”

齊魯來的長老長嘆一聲，起身告辭。

待他離開後，在一旁陰沉著臉旁聽的李元魁終於忍不住了，大聲質問道：“他們這群蠢豬！當初梅花拳趙三多起義的時候，他們不敢跟隨，現在紅燈起義，他們又不敢跟，還裝模作樣找我們商量，怕成這個鳥樣，他們造什麼反？還不如回家賣地瓜！”

這次李元魁是真的生氣了，孟可來這這麼多年，第一次見他如此大動肝火。

不過也實屬正常，起義的人大多都是拳師，其中不乏李元魁的弟子、友人，

這種情況之下，誰能冷靜？

若不是這個年代訊息傳送不便，等李元魁接到訊息時，起義早就被鎮壓了，恐怕這位老人也會讓清廷知道什麼是匹夫一怒。

……

同年，大頭在就任齊魯巡撫，他對義和團始終持敵對態度，在其任齊魯巡撫後嚴格限制義和團的活動，並在準備充分後開始鎮壓復起的義和團。

在齊魯遭遇不利情況後，義和團開始向直隸等地轉移。