“郡主，鎮北候攜夫人親自登門。”碧玉來報。

“你有客人，我便走了，改日我再來尋你。”步疏林站起身，走出亭子，忍不住回頭看了一眼，走另一條路回正堂的沈羲和。

鎮北候夫婦是為了丁家兩兄弟的事情來，無論是點明馬兒失控的緣由，還是之後對丁值小懲大誡，鎮北候夫婦都要承沈羲和的人情。

否則他一個兒子成了當街縱馬的紈絝，一個兒子成了攪亂朝綱的毒瘤。

鎮北候夫婦帶了許多禮物登門，侯夫人又刻意拉近和沈羲和的關係，不過沈羲和不近不遠，始終疏離對待，二人也就識趣地早早告辭。

隔日一早，沈羲和便起床梳妝，華服盛裝入宮。

今日不是朝會日，沈羲和入宮很快就見到了祐寧帝。

“臣女叩見陛下，陛下聖安。”

“昭寧不必多禮。”祐寧帝聲音透著成熟男人的低沉和長輩的隨和，“一路辛苦，你在臨湘縣的事兒，朕都知道，必會給你一個交代。”

“昭寧多謝陛下。”沈羲和謙恭地回答。

“你父親可還好？與朕說說如今的西北是何等模樣……”

之後祐寧帝與她說了很多話，多是西北的種種，語氣中的緬懷意味很濃。

先帝荒淫，為了討貴妃的歡心，親自詬病當年的皇后，如今的太后，將太后連同一雙嫡子貶至西北，是沈嶽山偷偷接濟，後又孤注一擲相幫，才有太后帶著長子謙王和幼子祐寧帝殺回皇城。

可惜謙王在攻破皇城的前一夜，遭遇敵襲，否則這皇位輪不到眼前這位。

對於西北，可以說是祐寧帝長大的地方。

與祐寧帝說了一個時辰，祐寧帝才放行，隻字不提蕭氏的事情。

沈羲和出了太極殿，往左便是東宮，昨日既然答應了下來，自然要走個過場，全了禮數。

十九年前那一場敵襲，折了謙王夫妻，也折了為保護祐寧帝而亡的皇后。

祐寧帝登基，追封王妃為皇后，並下旨此生不再立後，為的就是無人能夠動搖東宮嫡子的地位。

蕭華雍作為皇七子，帝王對他的榮寵到了何等地步？

眾位皇子避“華”改“長”，皇太子一應分例照比祐寧帝。

東宮自然是極其繁華，甚至比帝王寢宮更雅緻精美。

沈羲和剛走到東宮大門，就看到一身淺白色圓領長袍的蕭華雍站在宮門口，還未入冬他已經披上了大氅，似是在翹首以盼。

見到沈羲和，溫和內斂的眼睛光華一放，疾步而來，咳了幾聲才道：“你來了，我以為你不來了。”

語氣裡有一股子難以察覺的委屈。