透著銳光的眼珠緩緩轉向床榻邊，祐寧帝雙眸鎖住沈羲和：“太子可還在世？”

沈羲和長睫微垂，面不改色：“倘若陛下無再立儲君之心，這世間沒有太子。”

燭火下祐寧帝的眼皮輕輕抖動，他看著沈羲和，目光深如寒潭，望不見底,卻漂浮著冷冽的光：“他是何時知曉他的身世？”

這是篤定的語氣，篤定蕭華雍早已知曉自己的身世。

想來這幾個月，祐寧帝琢磨了不少事情，有些事情跳出他自己身處的位置，轉頭來看，其實很容易看到蛛絲馬跡。

沈羲和默了默,沒有再回避,而是道：“其實另一個人更適合替我向陛下作答,不是麼？”

“你果然都已經知曉。”祐寧帝的眼裡露出果然如此的瞭然，“你好大的膽子，你算準了朕定會順著你的佈局而行？”

“不，陛下御極二十餘載，能隨謙王一路南征北戰，踏上至尊之位，憑的絕非氣運二字。”沈羲和輕聲細語，不疾不徐，“陛下有丘壑，有決斷，有魄力，更有帝王之睿。

兒怎能算得準陛下的一言一行？兒能算的也不過是陛下的仁念罷了。”

“仁念？”祐寧帝笑出聲，笑聲裡染上了晚風拂入的涼意,“朕以為,你眼裡朕不過是為權勢不惜殺兄奪位,滅賢臣,忌良將的暴戾之君。”

清幽明亮的眼直直看著祐寧帝，沈羲和與帝王平靜對視,撇去了尊卑,她啟唇道：“兒與陛下立在不可共存的權勢兩端，可在兒心中，陛下無愧為君。”

祐寧帝在沈羲和的心裡，是個合格的帝王，不貪花好色，不殘暴獨裁，不荒淫無度，不禍亂朝綱。

“你能如此評價朕，是因朕尚未將沈氏拿下。”祐寧帝不以為意。

沈羲和微微搖頭：“便是沈氏落敗，我亦會如此看待陛下，陛下無愧於民，是個難得的明君。”

“明君？”祐寧帝呢喃著這兩個字，有些晃神。

人人都道他在乎顏面，想要成為不世之君，欲得天下人稱頌與讚揚，將帝王的功績看得極重，可誰又明白,他帝位得來不順，剛剛登基那些年,多少能臣良將稍有不滿，便會提及他那文韜武略的兄長，便會想著若是兄長登基，今日絕非這樣的局面。

他努力做個好帝王，努力讓自己不求配得上帝位，海晏河清，國泰民安，他將先帝揮霍一空，踐踏得搖搖欲墜的江山扶起，他所求不是功績，不是後嗣稱頌，亦不是萬古留名，只是無愧於心罷了。

很多事情，曾經站在迷霧之中的沈羲和也未曾看透，時至今日她才明白，看向祐寧帝的目光也多了真摯的敬意：“陛下，當年若是謙王殿下登基，未必會有今日。”

祐寧帝豁然睜目，死死盯著沈羲和，眼中的光芒犀利如刃，似乎想要將她穿透，看到她的真假：“你說什麼！”

“謙王殿下，比之陛下更重情意。”沈羲和不閃不避，“當年功臣多隨謙王殿下，謙王殿下若登基為皇，必會被恩情、義氣羈絆，這不是興國之本。”

站在沈嶽山的立場，曾對沈羲和說過，陛下是個只能共富貴不能同患難之人，他登基之後，對顧相何等倚重？可宦官剛剛拔除，沒有幾年，顧氏就落得了滿門抄斬，這不是涼薄和無情又是什麼？

沈羲和撇開自己是謙王的兒媳，站在陛下的立場來看，便覺著陛下也並無過錯。