來恩泰聽說漕幫的副幫主似乎對葉芷青有意，想到周鴻的交託，竟然緊跟著才送走的葉芷青的那封信之後，他自己也往明州寄了封快信過去，將劉嵩之事告訴了周鴻。【全文字閱讀.】

周鴻最近吃住在船上，寄給葉芷青的那封信還是戰船靠岸補給的時候，順道寄的。

每年越是到了接近年底越不能放鬆，就怕倭寇駕船偷襲劫掠。大魏廣闊的海岸線從蓬萊島到膠州灣，崇明島到舟山島，從明州台州到泉州等地，各處都有駐軍。

周震帶領的東南水軍駐守在明州大本營，但每年海寇氾濫的時候，周鴻都要帶軍出海巡邏，一去便是兩三個月。

來恩泰送來的信晚了幾天，剛好趕上週鴻回明州休整，送信的小夥計直接去了水軍營，將信親手送到了周鴻手裡，而葉芷青的信先幾日出發，卻陰差陽錯的送到了周震手裡。

周鴻接到來恩泰的信，看到上面所寫揚州分舵的副幫主似乎對葉芷青有意，幾次三番藉故湊近，他心裡就犯嘀咕，覺得這名字有點熟。

自葉芷青安居揚州，宋魁又跟在了她身邊，周鴻其實已經接到過來恩泰不少封關於葉芷青的信，寫著她在揚州過的如何風聲水起，與府君夫人都有來往，城中貴婦少女們都往她的鋪子裡送銀子，她算是在揚州城站穩了腳根。

周鴻心中有一種不能宣之於人的喜悅，類似於“我真的沒有看走眼她是個能幹的小丫頭”之類的情緒，進而想到她孤身一人做的那些事，更有種不能將她帶到身邊的遺憾。

因此雖然對她的動向瞭如指掌，但總有種霧裡看花隔靴搔癢的不滿足，不能與她親自說話來往，心裡未嘗沒有失落。正因如此，當船上水軍有了不適症狀，他才靈機一動，找到了寫信的藉口。

既然她調理身子有一手，想來這些小毛病也難不倒她。

周氏掌海軍幾十年，每年巡邏超過兩個月，船上的將士們總會出現各種不適症狀，正是周鴻寫信給葉芷青的那些症狀。軍醫對刀瘡箭傷，骨折膚裂處理起來得心應手，但對大面積的這種毛病卻束手無策，只能歸結為海上不適應。

奇怪的是，這些毛病等到了陸地上個把月，就能好轉許多。

因此東南水軍營每年在海上巡邏，都是一個月就換防，換一批人上船。

周鴻回軍換防，在營房裡看到來恩泰的信，整個人心情都不好了。周浩探頭探腦瞧過來，心裡暗暗驚訝少將軍變臉的速度。上個月換防，周鴻就沒有下船，只換了一批軍士，而他們身為周鴻的貼身侍衛，自然也只能吃住在船上，最近他身上有點淤斑，牙齦也紅腫出血，想著回到明州大吃一頓再說。

但是，前提是得先跟著周鴻見過周震，稟報沿途軍情，這才能夠休整。

“少將軍，將軍等著呢。”

周鴻頭都未抬：“還不滾過來給我卸甲？”

周浩回手將身後的衛央揪出來，在他屁股上踹了一腳：“還不滾進去給少將軍卸甲！”大將軍的話他已經傳到了，少將軍似乎心情不好，現在還是有多遠就躲多遠吧。

周鴻卸完了甲，換了便裝，洗漱修面，將滿臉的鬍子都剃乾淨，收拾清爽了才往主帥營房而去。

周震似乎很是忙碌，他的房門口正候著一排軍醫交頭接耳，見到周鴻皆向他問好：“少將軍換防回營了？此次可還順利？”

周鴻跟他們打過招呼，門口的親兵道：“將軍說少將軍來了直接進去就好，無須通報。”

他抬腿進去，周震正跟營裡的老軍醫連暉商量著什麼，見到他周大將軍高興的揚著一張信紙：“鴻兒快來，你朋友的這封信來的可真及時，我跟連軍醫正商量著實施看看，有沒有效果。”

周鴻還覺得奇怪：“我哪裡的朋友？”

周震不以為意：“好像是揚州寄過來的。”

周鴻心下頓時有了不好的預感，一個箭步跨過去，幾乎算得上是從周震手裡“搶”過信紙，低頭一看只覺得腦子裡“嗡”的一聲，整張臉上都有點發熱，倒好似自己藏著的大秘密被周震窺見。

“這封信怎麼在父親手裡？”

周震還跟連暉笑道：“瞧這小子，也不知道哪裡結識的朋友，倒是個有真本事的，就是字兒寫的不怎麼樣，肌骨無力，需要再練練。”

“父……父親，你怎麼能私拆我的信呢？”

周鴻說話都結巴了，平生頭一次尷尬的無以名狀，他低頭去瞧，葉芷青寫道：“周少將軍，見字如晤！揚州一別許久不見，收到少將軍來信，問及軍中將士之症，我略知一二，敬告知悉。此症有個學名，叫壞血癥，多見於長期航行於海上的船員。”

她後面詳細的說明了為何長久航行於海上容易出現這種症狀，以及如何應對此症的解決辦法，洋洋灑灑寫滿了一張紙，讀來一目瞭然，竟然替東南水軍解決了多年頑症。

周鴻一面慶幸葉芷青在信中並無多餘的話，只在信末祝他安好，再無贅言，並不能因為這封信而讓人瞧出任何曖昧的字眼。但是另一方面，又有點神不守舍，想著她是否跟那位漕幫副幫主有些什麼，他恨不得能透過信紙看到她當時寫信的心境。

周震私拆了兒子的信，也是事出有因：“這不是來恩泰著人送來的信，夥計跑到軍營打聽，說是你隨船出海呢，便把信送到了家裡。正好碰上我回府，那送信的夥計說來恩泰交待了這封信極要緊，我便想著是什麼緊急的事情，你既然不在，為父替你處理了也是一樣的，才開啟了信。沒想到還真是件緊急的事情，你這是哪裡認識的朋友，竟然替咱們解決了大難題！也不知道他有沒有要事在身，不如將他請了來咱們營中，跟你連叔一起參詳？”

周鴻想到將葉芷青真請到軍營裡來，就覺得古怪。東南水軍營從建營至今，就從來沒有女子入營服役過，只除了發配來的犯婦做些漿洗的活兒之外。

他見兒子面色古怪，奇道：“難道你這朋友見不得人？”

周鴻：“……她應該很忙，沒空過來吧。”

他倒是很想讓父母有機會見到她，可是想想她那些異想天開的想法，跟大魏許多閨閣之中的女子全然不同，恐怕周夫人聽到要犯頭疼，而她也未必願意見他的父母。

周震見狀，便有些失望：“既然他來不了，那就算了吧！”他很瞭解自己的長子，一心為國，若是這朋友當真能夠方便過來水軍營，他早就將人請過來了，而不是寫封信去詢問。從回信看也是他去信請教的，對方不吝賜教，已經殊為難得了。

連暉比周震還失望：“我原來以為能見到葉先生，向他當面請教呢，昨兒就盼著少將軍早點回營。”老頭在東南水軍營一輩子，如今營裡的許多軍醫都是他手把手教出來的，包括去了揚州的來恩泰，都曾在他手底下學習過。

他昨日從周震手裡看到這封信，琢磨了一晚上，越想越覺得有道理，興奮的睡不著覺。大清早就將明州大營的軍醫們全都召集到了中軍帳，在周震門前站崗。

周震早晨來軍營，被他這架勢嚇住了，一問才知周鴻的這位朋友寫來的信竟然當真有道理。周震拆開了葉芷青的信，也只是粗粗看了一遍，他於兵法打仗上頗有研究，但是於醫學上卻是兩眼一抹黑。連暉卻不計較自己面對的是個醫學盲，還興沖沖與周震研究葉芷青信中所講的壞血癥原因以及應對之策，雖然對她開的方子還未進行實驗，但細想戰船之上將士們的伙食，無不與她指出的契合。