沈明蘭手裡頭提著一個鋁製的三層飯盒，飯盒外頭是用夾了棉的布筒子套著，“你個憨子，晚上也吃的太少了些。”

甄顧看眼飯盒，雖然並不想吃，卻還是接了過來。

“你回吧，不要送了，蘆笙齋那邊我叫人備了粥。”

蘆聲齋是甄顧瞞著廖家給自己置的私宅，因附近有片淺水湖，生了許多的蘆葦，風聲過處葉片沙沙作響，故而取了這個名字。

沈明蘭心裡頭對甄顧還是有些情誼的，倒也算不得只貪圖他的錢，這會出來不過是為了多看他一眼，此刻反倒顯得多餘了。

她理了理自己的情緒，眉眼帶笑地攔住甄顧的腰，將頭輕輕靠在他心窩處，“你放心，我有分寸。”

別了沈明蘭，甄顧出了大門，長包的人力車已經等了一晚上，這會見他出來，忙站起身來，拉著車子跑到甄顧面前。

靠坐在人力車中，甄顧忽然想起打牌時小九偎著他的樣子，繼而又想到廖婉玗。

長舒了一口氣，甄顧告訴自己要有耐心。在廖家的產業未盡數歸其所有前，他還是要依靠廖婉馨對他的情誼，在某些必要時刻，牽制白秀珍。

左右他是個男人，就算再晚些娶妻也沒有什麼，那廖婉馨比他還要年長一歲，尚在閨中等著他，他若是不善用她的情誼，著實是浪費了。

車伕腳程又快又穩，甄顧閉目養神不過片刻功夫，就已經到了蘆笙齋門外。

許是聽到聲響，蘆笙齋絳紫色的大門在他從車上下來時便開啟來，開門的女子秋日的涼夜裡只穿了一件香雲紗交領長襖，屋內照出的光線，將她曼妙身軀朦朧地透出來，還沒來得及離開的車伕，已然是看呆了。

甄顧攔著她的腰身，在她耳邊癢癢地喚了一聲“婉婉”，一同進屋去了。

###

廖婉玗的工作並不繁重，但因為她對船舶行業的專用名詞十分陌生，兩三頁的檔案，她邊查辭書邊翻譯，也要消耗掉一整天的時間。

船廠還有另一位翻譯，但那是位兼職翻譯，據說是在華英書院教英文的英籍人士，她還從未見過。

手頭的檔案收了尾，廖婉玗反反覆覆地看了兩遍，最後還是覺得自己將“Undercut”翻譯成廉價，連結前後文根本說不通。

可這工廠裡她又沒有別人能夠請教，下班後仍舊揣著一肚子的疑問，回家去給弟弟做飯了。

廖熹跚這一日回來的很晚，他一進門就低著頭，校服長衫的領口裂著一條，露出白色的中衣，衣服上零星有幾個血點。

廖婉玗被他的樣子嚇壞了，慌忙跑過去看，這一看不要緊，發現他居然額頭上還有一個已經被包紮好的傷口。

“這是怎麼了？跟同學打架了？”

將日日隨身的手杖舉到姐姐面前，廖熹跚滿是歉意，“阿姊，它壞掉了。”

定睛一看，手杖上的紅珊瑚手柄碎了一半，這東西是當初她在幾十根中挑選出來的，說不珍貴是假的，但同弟弟相比，就顯得一分不值了。

廖熹跚將午休時班級裡幾個同學如何嘲笑他是個跛子，他又如何打了人家統統一五一十的學了一遍。

廖婉玗雖然心疼他，但先動手的確實是自己弟弟，去學校一趟是布可避免的了，畢竟按照廖熹跚的話來說，他很有可能要被開除了。

哄著廖熹跚吃了幾口飯，他便不肯在吃，這孩子雖然並不覺得自己被嘲笑後動手打人有什麼錯，但他明白，打架並不是什麼值得驕傲的事情，廖婉玗並沒有批評他，反倒讓他感覺不安。

姐弟二人各懷心事，一晚上都沒怎麼說話，廖熹跚在忐忑中睡著時，廖婉玗還在為了明日犯愁。

他們現在可不是鷺州所有學校都爭搶的人物了，也不會因為家裡的優勢有許多優待，若是學校真要將弟弟開除，廖婉玗也是無可奈何的。

這一夜，廖婉玗做了個很長的夢，夢裡的她剛剛五六歲的樣子，在一個惠風和暢的白日裡奔跑在細軟的白沙灘上，海水翻著潔白的浪花層層疊疊地往岸上撲，她則朝著阿媽笑著奔跑。

只可惜，卻永遠也跑不到阿媽的身邊。

她就這樣跑了一夜……

最後，她是因為心急，被急醒的。

那時候天才矇矇亮，廖婉玗輕手輕腳地起身梳洗，然後端著小鋁鍋去幾條街之外的店鋪買花生湯和芋粿。

這兩樣東西她同弟弟原來都是沒吃過的，廖湛山好洋派，從她又記憶起，家中的早餐就都是洋派的麵包牛奶等物。

新鄰居對她們很友善，見他們姐弟兩個相依為命不容易，偶爾做了好吃的，還會給他們送一些，正是聽鄰居說，她才知道天底下還有這樣好吃的東西。

晨間薄霧未散，廖婉玗在灰濛濛的朝霧中端著小鋁鍋，鋁鍋的蓋子被倒扣著，上面放著紙包的兩塊芋粿。