這汾陽城中的隆靈寺，月月十九都會舉辦廟會，這日寺門外的廣場上自是商貨琳琅、人山人海，寺內法師一般也會在這日開示佛法，更加吸引了不少信徒前來聆聽祈告，不僅布衣百姓，甚至豪富人家的女眷，往往也會坐著轎子前來寺內燒香吃齋。

春歸這一跪，沒多久，便吸引了呼拉拉一堆看客。

有人先是盯著那布帛上寫著的四個文字，奈何不識，左右一看，瞧見位穿著長衫的儒生，忙去請教，聽儒生抑揚頓挫地念出“賣身葬母”來，這四字倒是通俗易懂，看客們頓時大譁——這倒是件新鮮事！

又有人細細打量“賣身”這位，驚覺這看上去彷彿及笄之歲的女子，雖然披麻帶孝，自是不曾塗脂抹粉，卻見那膚色欺霜賽雪，未經描黛的秀眉形如遠山，眸中似生霧氣，珠淚欲垂未垂，都紛紛吸著長氣，為這容色驚豔，於是更加大譁。

春歸靜靜聽著身邊那些議論聲詢問話，這時也不用特意醞釀悲情，只要斂藏起胸腔裡那股子果毅，便足夠楚楚可憐，她就這麼靜默著，並沒有回應一言半句，但誰也不會懷疑這個跪在鬧市中，佛門前的女子，有引人噓唏同情的悲涼遭遇。

但春歸心裡明白，於她而言，並不是悲切的時間。

她暗暗留意四周，瞧見一行軟轎過去，步伐匆匆未作停留，再是一行軟轎過去，同樣步伐匆匆未作停留，可這稍稍落後的一行人，其中一位，正是收容庇護她的紀夫人之子孫寧，也可以稱作她今日這番計劃的同謀。

賣身當然不是最終目的，春歸計劃中最為重要的一環，其實就是有孫寧相跟那張軟轎中坐著的人，現任知州的夫人沈氏，她必須贏得此人的幫助。

重要人物之一既已到場，春歸稍稍安心，便等著另一重要人物接踵而至了，對於這一環，她卻是胸有成竹。

果然不久，便聽一陣喧譁，是從隆靈寺的西邊，湧過來十好幾人，打頭那兩個膀大腰圓身著裋褐的家丁，粗著嗓門吆喝讓路，硬生生喝開一條通道，這兩人身後，就是一個錦衣華服的青年，罩發的網巾下，兩道黑直眉，一雙吊角眼，寬大的鼻翼並沒緩和鋒銳的面廓，要說這長相，雖不屬眉清目秀的斯文品格，卻也論不上灰容土貌慘不忍睹，只他看人，彷彿有特意壓低額頭再斜撩眉眼的慣性，兀顯出幾分剋意的狠戾來。

這人還拿著把摺扇，在手掌裡敲敲兩下，嘩地開啟，上頭竟寫著玉樹臨風如此直白的四字，紈絝得一目瞭然。

彷彿是故意讓眾人看清摺扇上的文字，又啪地收起，握著扇柄，將另一端斜刺伸出，抬起春歸的下巴，紈絝把眉眼再度撩晃了幾下，很是心滿意足：“顧大姑娘，你若早早受了小爺的聘禮，又何至於弄得如此落魄？不過這時也不遲，你既要賣身，那就開個價錢，小爺好心，替你葬母如何？”

春歸心中已有猜測，這必然就是緊緊逼迫，想要納她為外室的鄭琿澹，但她雖因此事幾乎被逼得走投無路，實際卻未曾見過此人，這出戏，還需要繼續往下唱，便適度顯出幾分驚詫來：“公子怎知民女姓氏，敢問公子高姓尊諱？”

立時便有那家丁代應：“我家少主，乃榮國公府鄭三爺。”

春歸這才變了臉色，再不壓抑悲憤：“原來閣下就是鄭三爺！若非閣下一再相逼，民女又豈會走投無路，落得如此境遇，三爺若再相逼，民女情願拼卻一死，亦不能讓亡母泉下含恨，魂靈難安。”

圍觀眾人一見竟有這等變故，興奮瞬時高漲，雖僅憑這三言兩句的對話，也辨不仔細其中內情，可群眾的臆想一貫極富創造性，極快就推測出了大致緣由，要說來往往權貴紈絝和孤苦美人之間，故事也無非恃強凌弱、巧取豪奪的套路，再無新奇，只眾人懾於榮國公府之威，暫時還不敢高聲議論，也更加不敢聲援美人兒。

這數圈人群的場面，竟突然變得比剛才更加沉靜。

鄭紈絝眼見著肖想已久的美人，仍然像塊硬梆梆的石頭，把他橫眉冷對憤憤注視，心頭那叫一個窩火，他又是好不容易才盼到這等時機，哪裡就肯罷休，嘿地一笑：“顧大姑娘既在廟集上賣身，小爺我也願意出資買你回去，那就是你情我願，我今日，還偏就要成全你的孝道，替你將你娘風光大葬。”

“莫說亡母生前，曾再三告誡民女，寧死不可委身權貴，為那無名無份外室賤妾，有損門風家訓，只說若非閣下一再相逼，我阿孃也不會憂愁難釋重病不治，閣下於我，乃殺母之仇，只恨我無依無靠、無權無勢，不能為阿孃報仇血恨，已為不孝，若再有違母訓，更為忤逆。”

“看來，顧姑娘還真是敬酒不吃吃罰酒了？”鄭紈絝被報仇血恨四字刺激，將那吊角眼陰陰地一咪，重重一揮手臂。

眾目睽睽之下，如狼似虎的家丁一擁而上，便要把春歸強擄拉走。