“啊……這……”趙元果濃眉猛顫，滿臉疑惑。

“速速前去，若是誤了時辰，定教你人頭落地！”徐放轉身嘶喊，極其焦躁。

“遵……遵命！”趙元果誠惶誠恐，轉身而奔。

“老爺，為何讓百姓移席曠野？此番，陽城到底有何劫數？”白芸婉離榻，隨手披了件坎肩，輾轉到徐放身旁！

“夫人……夫人莫要多問，本官尚有要事督辦！”徐放晃望白芸婉，一臉焦躁，捉劍而去。

午時初刻，陽城街頭人群湧動，百姓攜了行囊，紛紛奔往曠野，欲起賬而居；其間自有違逆之輩，多為士卒歷聲喝出，僅少數老者不畏喝斥，匿於宅邸當中。

“關英浩……”徐放著了官服，迎到蓮花橋，衝前面一群士卒吼道。

“大人！”迎面奔來一士卒，身著鎧甲，手持長劍，濃眉大眼，甚是精神：“大人有何吩咐？”此人乃是陽城守將關英浩，亦是徐放堂上之紅人。

“關副將，百姓可還安好？”徐放神色疲憊，微捋蒼須：“你……你這名字起得好，回頭本官定有重賞……”

“啊……”關英浩大驚失色，滿臉疑惑：“大人，百姓倒是安好，只是……我這名字……”

“爾等無需多問，且去督促百姓便是！”徐放微微擺手，轉身上了蓮花橋。

“徐大人！”徐放正於橋上猶思遠眺，突聞身後有女子聲音傳來，遂轉身以望。

“姑娘是……”徐放深思半醒，但見眼前立了一個女子，著一身粉色紗衣，髮髻不高，飾物簡潔，妝容淡雅，雙手扣於腰間，唇紅齒白，滿臉微笑。

“回大人……”見徐放轉身，那女子彬彬有禮，俯身笑道：“小女子遲芸筱，兒時在太守府見過大人，該是年月晃失，大人公務纏身，記不得芸筱了！”

“喔……”徐放輕撫蒼須，若有所悟：“遲瑞昌之女？多年不見，本官實是不敢妄認！”

“大人，此番陽城動靜不小，可是出了什麼大事？”遲芸筱晃望四下，笑問。

“這……”徐放欲言又止，恍看前方士卒：“樓前告示敘得清楚，姑娘還是早早離開，回得米縣閏中，怕是大難臨時，家父該要掛記！”

“眼前秋高氣爽，風景如畫，該當有何大劫？”遲芸筱微移輕紗，眺望遠處大川：“小女子初到陽城，尚未瀏覽一番，回去做甚？”

“既是如此……”徐放駐足橋前，短望遲芸筱身旁家僕：“姑娘須得謹慎才好，本官尚有要事，就此……先行別過！”

徐放半拱，轉身離去；與遲瑞昌比之，徐放原本官高一級，無需如此謙卑，怎奈遲瑞昌之兄長，遲瑞平乃是當今丞相，故而於遲芸筱面前，才會如此畢恭畢敬，謙卑有致！

“芊兒！”遲芸筱轉頭，笑望身旁丫環：“陪我去得寶雲寺，來了陽城，該為爹爹祈福！”

“是，小姐！”丫環芊兒雙手扣於腰間，微微屈身，而後隨於遲芸筱身後。