先前便有傳聞北戎使團將在四月二十進京，一進入四月份，身著北戎服裝樣式的人在京中越發屢見不鮮。這塊蒼穹大陸上除了版圖最大實力最強的大衍國之外，周邊的國家還有北戎，西蜀，南梁和東吳。除了大衍，東吳的實力排第二，接著是西蜀、南梁。北戎地處寒冷的北方，條件艱苦，整體國力雖為末等，但是北戎為馬背上的民族，好戰、善戰，全民皆兵。

自五年前皇叔獻親王的嫡長女昭惠公主雲芊嫿和親北戎的八皇子，先有“戰神”雲天泓的聲名在外震懾北戎，後有鎮國公五十萬北境軍鎮守北境一線，再加上北戎內部奪嫡鬥爭，這幾年來北戎也算安分。但自從鎮國公府出事以後，北戎和大衍的關係就變得有些微妙了。

新任太子是北戎皇帝的六皇子叫赫連崢，是北戎國敬貴妃之子。北戎國皇后早逝多年，皇帝無意再立後，北戎國中以敬貴妃為尊。一年前北戎前太子乃皇后唯一嫡出之子，因巫蠱之術被廢。六皇子赫連崢脫穎而出，於去年九月正式冊封為新太子。

八皇子赫連哲的的母妃是一個低等女奴，深被北戎皇帝所喜，卻因身份低下最後病逝追封也只是個貴人的位分。八歲的八皇子赫連哲交由敬貴妃撫育，一向以六皇子馬首是瞻。

此次北戎使團的成員除了新任太子，八皇子康王夫婦，一應使團成員之外還有赫連崢的胞妹，現年十八歲的十公主赫連玥，一共近二十人。

為了迎接北戎使團來京，熙平帝讓獻親王作為迎賓使團的首位使臣迎接北戎的來使，獻親王自然是求之不得。他的寶貝女兒嫁去北戎已經五年了，除了偶爾的來信，這五年並未見過一面。獻親王妃一想起和親的女兒就心疼，聽說此次北戎使團中自家女兒也會回京，恨不得就跟著夫君一起迎接自家女兒。獻親王將按禮制先行安置京中驛館便回宮覆命。

御書房

“陛下，臣已將北戎使團一行人等安排至京中驛館。”獻親王低頭回稟道，“不知陛下接下來有何打算？”

“皇叔，朕知道你和皇嬸思女心切，朕已和大臣們商議，三日後在養居殿正式接見北戎使團。這幾日就由皇叔著人安排，陪著北戎的太子在京中逛逛，五日後在逸仙殿正式宴請北戎使團。”獻親王一聽大喜過望，連忙叩首謝恩。

“三寶，傳兩位丞相，以及內閣首輔前來見朕”熙平帝一邊批奏摺一邊吩咐道。

“皇上，二位丞相大人和首輔大人到了。”小太監進來通報。

“臣謝添/風釗/荀杞叩見陛下。”謝添和風釗俯首道。

“幾位愛卿快快請起。”雲天灃微笑著說道，“三寶，賜坐。”

謝添、風釗和荀杞起身謝過側坐在左右兩旁。幾人相視之後，謝添行禮問道：“不知陛下召臣前來可是為了北戎使團的事情？”

“左相果然是朕的左膀右臂，”雲天灃笑道，“朕接到的使團名單當中有不少文武有才之士，只怕五日之後的宴會上會有一場對試，對於此事，二位丞相可有何看法？”

左相謝添說道：“陛下不必憂慮，飽學之士我大衍國怎會有缺，文瀾閣中有不少學識淵博的大學士，武將之中也有不少武藝高強的武將人等，這不足為慮啊！”

“丞相，朕不擔心文瀾閣和武將，但是此番前來的文武之士大都是在野之人，如若我等已在朝之人對試，這贏了說我大衍文武百官以官壓民，萬一輸了丟的可就是我大衍文武百官的顏面！”

右相風釗低頭思考了一陣，說道：“陛下，我大衍最有名的書院乃京城的雲麓書院和新州的新洲書院。不如讓京中雲麓書院的學子們一同參加此次宮宴？”

“雲麓書院可有幾百人，怎麼可能都來！”雲天灃驚訝道。

風釗繼續道：“自然了，不如在書院先舉行一場文武比試，前三甲的學子們方可參加此次宴會，不知陛下意下如何？”

“這……”雲天灃思量著久久不回話。

謝添上前行禮道：“陛下，臣看此方法甚好，如若贏了自然是好，如若輸了也可說還是書院的學生，自然是火候未到，也不會丟了顏面。”

右相風釗稍稍猶豫了片刻，說道：“陛下，此事不可張揚，否則傳揚出去就會變為我大衍怕了北戎之人，不知是否以別的名目舉辦這場比試？”

雲天灃陷入沉思，半晌他問道：“不知幾位愛卿有何見解？”

謝添忽然上前回稟道：“陛下，今年春闈暫停，六月是太后的五十聖壽，選出雲麓書院文武人才各三名代表雲麓書院進宮賀壽，不知這個因由如何？”