一場尷尬的宴席，桌上的人心思各異。

除了某神的確是在認真夾菜之外，試探、不屑、愛慕、諂媚、恐懼這些情緒流露言表。

千晚冷眼看著幾人虛偽的客套寒暄，心底輕嗤，這些凡人，彎彎繞繞可真多，揣著明白裝糊塗，非得把情緒藏了又藏。

“裴大人，府裡的珍藏不少啊，這碗筷皆不是凡品，單我手裡這酒杯，居然用的宋瓷。”牧清咋舌，一個從二品官員，居然有錢購置這麼多古董。

突然覺得自己好窮……

這幾個酒杯都抵得上他小半年俸祿了。

裴元擦了擦冷汗，臉漲的通紅，“哪裡哪裡，這些都是下官從市集上低價淘的，若是大人喜歡，不如拿走……”

“欸，君子不強人所好。”牧清擺手，“我記得塢城是個旱區啊，怎麼裴大人當了巡撫兩年，反倒比在皇城過得還滋潤。”

這話說得誅心，裴元慌得白了臉，急忙辯解，“塢城農耕貧瘠，幸而地處邊塞要道，乃通商必經之關卡，常有珠寶玉器在此低價交易，所以……”

千晚夾了一筷魚香肉絲，聽見他這話眉頭一蹙。

涉案金額龐大到需要出動大理寺和九珠親王的劫金案，最後的線索點卻是這荒遠的塢城，塢城近戈壁，再往外就是一片荒漠，鮮有人跡。

金條才被盜不久，市井間流傳的版本仍是有關樊千晚的，這說明皇城那邊怕打草驚蛇，還不敢放出訊息。

盜取之人定還來不及把金條融化重鑄，肯定會先藏在某處。

先前還疑惑為何會選在如此偏僻的塢城……

“大人！大人啊！大事不好了！”

小廝打斷了牧清的質問，裴元暗自鬆了口氣。

牧清看那小廝一臉如喪考妣的表情，“何事如此驚慌？”

小廝對著幾人行了一禮，戰戰兢兢地趴在地上，把信條舉過頭頂，“知府劉大人死了。”

“什麼？”秦汶摺扇一壓，“何時的訊息？”

“昨夜子時。”

“去看看。”秦汶擰眉，不知為何，他總有種不太妙的預感。

“來人，備車！”裴元吩咐道。

千晚挑了挑眉，暗道有趣，提著劍跟了上去。

“林晚！”

裴思柔見幾人都走了，跺了跺腳也想追上去，卻被裴元攔住，怒道，“你跟去作甚？豈不是添亂！”

“爹爹，林晚也跟去了。”裴思柔急了。

“她既是領了俸祿，這些自然要經歷的，你慌什麼，若是她真能勝了金捕快，爹爹便再不管束你。”

裴思柔一聽，只得捱下性子，眼神焦急的看著外邊，也不知是在看哪個人。

……

馬車上。

牧清掀了簾子，看著不遠處騎在馬上的人，問道，“王爺，你覺得她是哪面的人？”

秦汶搖晃著摺扇，“似敵非敵，似友非友。”

牧清又看了千晚一眼，她面色清冷，姿態隨性慵懶，帶有幾分江湖俠氣，“我倒希望她不是敵人。”

秦汶瞧他一眼，“少卿難不成是動了心？”

牧清嚇得放下簾子，憋了好久才辯駁道，“不不不，王爺，我這是惺惺相惜。”

“那便好，若非同道，反會徒增煩惱，不值當。”秦汶合上扇子，看著前面的府邸，“到了。”