葉南天離開後沒多久，顧元再次陷入昏睡，當他再次醒來時，已是黑夜。

充滿草藥氣息的屋內漆黑一片，伸手不見五指。

“夜老。”

床榻上的葉雲突然出聲，話音剛落，床榻前不知何時出現了一位佝僂的身影，宛若鬼魅。

“太子殿下，老奴在。”人影的身軀微躬，低聲尊敬地道。他的聲音蒼老而沙啞，像是石子在玻璃上划動，極為刺耳難聽。

葉雲輕嘆了一口氣，道：“葉叔叔府上的靈藥近乎被我消耗完了，城內的坊市販賣的藥材對我的傷勢作用不大，只是靜養的話，我的傷勢起碼還需要半年才能徹底恢復，但我等不了那麼久，我想明天和你一起前往萬妖山脈，尋些品階高點的靈藥。”

被葉雲叫做夜老的老者想了想，低聲道：“萬妖山脈危險重重，老奴也不敢保證能夠護得殿下安全…皇后娘娘說過，鎮南王是值得信任的人，殿下在王府內應該不會有恙，不如就由老奴自己去尋找靈藥幫助殿下療傷…殿下意下如何？”

葉雲靜靜躺在床上，似是在思索，過了半晌後才淡淡地道：“萬妖山脈的確不敢保證安全，但如今，除了夜老之外，我誰也不信。”

“老奴遵旨。”夜老低頭，退後走了兩步，彷彿融入了黑暗之中。

……

大乾王朝，南靠萬妖山脈，北倚無盡之海，東臨赤色荒漠，西朝落陽山脈。

萬妖山脈，乃是北域最大的妖獸聚集地之一，既是一處寶地，也是一處凶地。

說是寶地，是因為妖獸全身都是寶貝，皮毛就可以煉製成護甲，牙齒骨骼可鍛造成武器，而血肉，則是能夠入藥。

一頭低階妖獸可換取一百金幣，這些錢財可讓一戶普通的五口之家舒舒服服地過上一整年。

而且因為萬妖山脈靈氣充足，生長了各種神奇藥材。若是運氣足夠好，碰到一株高品靈藥，說不定能夠一舉成為南疆的豪富人家。

因此，每年跑來萬妖山脈尋求運氣的武者數不勝數，也使得相比其他地方環境更為惡劣的南疆，擁有極為龐大的人口。

而說是凶地，則是因為妖獸生來嗜血殘暴，人類在其眼中，只是一種食物而已，每年喪生妖獸口中的武者得以萬計。

這一日，旭日東昇時，晨曦剛灑落林間，山脈之中的晨霧已開始徐徐飄散，綿延到天盡頭的群山，開始顯露在天地之間。

萬妖山脈外圍，十數人行成的小隊在林間緩緩行走，這是一支傭兵隊伍，專門獵殺妖獸和採集靈藥來販賣的組織，因為時常與殘暴的妖獸廝殺，所以傭兵基本都是兇悍狠厲之人。

“都給老子小心一些，最近的妖獸可不寧靜，前幾天的狼牙傭兵團折了好幾個人在這裡。”領頭的一位大漢轉身肅聲道，說話間，他的目光也是不斷掃向林間的陰影處，握著大刀的手臂肌肉緊繃，顯然是警戒到了極點。

“團長你這句話已經說了七八遍了，還沒進山脈你就叨叨個不停，我的耳朵都聽出繭來了。”一位身材壯碩，身高九尺的光頭大漢提著一根百斤狼牙棒，不滿地嚷嚷道。

光頭大漢旁邊的一個瘦高男子眉頭一皺，低聲呵斥道：“別搗亂！狼牙傭兵團的實力不比我們血牙傭兵團弱多少。”

光頭大漢撇撇嘴，目光順著隊伍移動，當落向隊伍最後的兩個人身上時，那微紅的雙瞳之中掠過一抹森然，他咧嘴一笑，壓著聲音道：“希望這半截入土的老頭和這個短命小鬼能夠引來一隻風豹，嘿嘿。”

光頭大漢的聲音不大，他又距離隊伍後方足有兩三丈遠，這樣的距離普通人根本聽不清楚他的話，而周圍聽清楚的人皆是呵呵一笑，卻是極力掩飾著眼中的兇殘。

走在隊伍最後，全身籠罩在黑色袍子的老人眉眼微抬，渾濁的眼中閃過一抹寒光，正要有所動作卻被旁邊臉上蒼白的少年拉住。

少年笑了笑，瞥了一眼前方的光頭大漢，目光意味深長，低聲道：“不礙事，這樣正如我願。”

老人聞言，也不說話，只是靜默地跟在少年身後。

“噗嗤！”光頭大漢瞧著看了自己一眼就收回目光的病態少年，嗤笑一聲，眼神森然。

“好了，莫老三，你要是影響到這次行動，你別想分到一個金幣！”領頭大漢瞧得這一幕，臉上閃過一絲不耐，訓斥了一句後，又眯眼盯了後方的老人與病態少年一眼，輕哼了一聲就繼續向前行進。

那目光之中，滿是威脅警告之意。

“夜老，我們前進的方向沒錯吧？”病態少年不在意一笑，側身輕聲道。

兩人正是前往萬妖山脈尋找靈藥的顧元和夜老。

“正在靠近目標，繼續前進一百丈左右，就可以碰到了。”夜老閉著眼，在其眉心處，一股奇異的波動悄然散發而出，點頭道。雖是閉著眼，但每次移動的步子都與顧元完全相同，竟是始終與葉雲保持著相同的距離。

“那就繼續。”顧元稚嫩的臉上掠過一絲期待，腳下的步子加快了些許，跟著隊伍緩緩前行。

隨著山脈的深入，茂密的枝葉遮擋住了太部分日光，林間的寒氣也愈來愈重，更詭異的是，周圍的環境也越來越寂靜。

“不對勁！”血牙傭兵團的團長停下腳步，神情凝重地道，“根據狼牙傭兵團所給的訊息，有大量低階妖獸跑到山脈外圍…按理說，我們現在即使沒遇到妖獸也早該遇到普通野獸了，可現在什麼動靜也沒有……”

之前訓斥過莫老三的瘦高男子提著一把匕首，緩緩走到血牙傭兵團團長身旁，也是一臉沉重地道：“這些妖獸跑到外圍時，就有人推測，可能是有高階妖獸離開了山脈中心，把這些妖獸嚇跑出來……”