歡聲笑語過後，肖部長進一步向羅建新問道：“你是怎麼遇見付民的呢？”

羅建新搖搖頭回答說：“說起來真是不好意思，我倆是不打不相識啊。”

“怎麼？你們倆還打過架？”

“那倒沒有，不過就差一點兒。”羅建新回憶說：“那天我來紅衛村做調查，一見天氣不好，就趕緊騎車往回趕。我了出村口，小心翼翼走到橋中間，一看這橋晃晃悠悠好像隨時就要倒塌了似的，只有幾根破木頭支撐著，並且坑坑窪窪露著幾個大窟窿，從橋面就能看見橋下的河底，這時，我看見西北天空上黑呀呀的烏雲趁著風勢向前滾動著，來勢非常迅猛，不一會便鋪天蓋地得壓了上來，看樣子這回非被雨淋了不可，本想回村避避風雨再走，正在猶豫當中，風越刮越大，這時一個小夥子騎車從對面匆匆忙忙衝過來。”

“肯定是俺家付民吧？”魯春計插話問了一句。

“對，就是他。”羅建新繼續說：“也許他也是怕雨淋著，他騎得很快，瞬間快到我跟前了，我推著腳踏車剛走到橋頭的時候，他再不停下或者我不趕緊躲閃，我倆非撞上不可。可他又怎麼也剎不住車，他急得喊叫起來：‘我的車閘壞了，快躲開！’我在破橋上哪有躲避的地方？眼看他直朝我撞來，我心裡說：壞大事了，這下要是撞上了，我倆撞個好歹不用說，恐怕全都摔下橋去，到時候非死即傷不可，正在緊急關頭，可以說我那才叫急中生智呢，說時遲那時快，我把腳踏車向前一橫，然後用力推擋著，正好他剛到跟前，他的前軲轆撞在我車子上，後面我使勁擋著，並沒有被撞擊倒，他的車子也被彈了回去，一下連人帶車倒在了橋頭上。”

付立國罵道：“孃的，這小子就是個愣頭青，挨摔也活該。”

肖部長問：“這下摔著了吧？”

羅建新笑笑說：“沒摔怎麼樣。他倒地以後我還以為摔壞他呢，我趕忙過去扶他，誰知他一蹦就跳了起來，他瞪著眼睛衝我嚷嚷著：‘叫你躲開你為啥不躲？！你站在這兒幹啥？！’我反問他說：‘你自己看看這橋面上，我往哪裡躲？再說，如果我不把你的車子擋住，就你這速度準鑽進橋下去，生摔也得摔你個半死，有什麼理由還賴我？’嘿，你們猜怎麼著，經我麼一說，他的火氣消了一大半。”

“他回家從沒提過這事。”付立國也笑笑問：“後來呢？”

羅建新講：“他說他的車子撞壞了，讓我賠唄，我一看只是車把歪了，鏈子掉了，我就給他把車子整理好，讓他騎著試試。就在我倆爭執的時候，狂風裹著大雨從天而降，這時我倆也顧不上其他了，趕緊得找個避雨的去處啊，再看看周圍環境，竟沒有一個躲避的地方。他跑到橋頭下面衝我喊道：‘你快下來呀，這裡能避雨。’沒辦法，我只好也鑽了下去。這地方還不錯，即能擋風也可以遮雨，他又從書包裡扯出一塊塑膠布搭在我倆的頭上，這下總算能躲過大雨的澆淋了。”“他哪來的塑膠布？”

“不知道，反正當時頂用了。”羅建新繼續講：“我問他是哪個村子？他指指河對岸說是紅衛大隊的，叫付民。他問我是幹什麼的？我照直如實回答了他，當他聽我是為徵兵來的，那眼睛瞪得跟燈泡似的。他問我：‘看看俺能不能去當兵？’我說：‘只要身體、年齡和政審等等各項指標都合格，保準能當。’我問他今年多大了？他說正好年滿十八週歲。”

“哈哈哈……”付立國和大夥兒的笑聲，使肖部長聽出了玄機，他問：“這小子說謊了吧？”

“是啊，當時我怎麼知道？我看這小夥子挺機靈，身體健壯，長得非常標緻；我和他東拉西扯了一會兒，又聽他說話間言談舉止也很不錯，十分熱衷於參軍，很有志向，當時我就覺得他很適合當兵，如果到了部隊，他肯定是一塊好鋼。並且我漸漸地還真的打心眼兒喜歡上他了。”

付立國說：“他倒能把你懵住。”

魯春計不高興地說：“什麼？人家他倆這叫投緣。俺家付民就是招人喜歡。”

羅建新笑笑說：“不過，他卻對我說，俺再怎麼著恐怕也沒用，就怕俺爹不讓去。”

“這小子，俺就知道他得這麼說。”付立國冒了一句。

“我問：‘你爹為什麼不讓你去？’他說：‘俺爹是個老八路，打過仗負過傷，地裡的幹不了，俺又是家裡的老大，俺要是走了，誰幫家裡幹活呢？’”

魯春計撇了撇嘴說：“這小子淨瞎說，家裡的事情幾時用著他來操心費力了？”

“可我當時並不知道這些，我當時告訴和勸慰他，不要為這事著急，還說老人是位老同志了，這種思想覺悟會有的，我一口答應他，如果他各項都能過關，我保證讓他去當兵，而且我會親自登門去做老人的工作。從那以後，他就天天往我那裡跑，久而久之我倆就很熟了，我比他又大不了幾歲，年輕人在一起總有共同語言，再說，我倆的脾氣也很合得來，所以，啥時候徵兵他知道的最早。”羅建新把話題一轉問：“叔兒、嬸兒，家訪的時候我來過一次，你們還記得不？”

付立國和魯春計想了想點頭說：“嗯，好像有點兒印象。”

肖部長聽到這裡，笑眯眯地指著羅建新問：“你小子會不會讓他走後門了？”

羅建新趕忙否認說：“沒有沒有，哪有這事兒？不過，他對我倒是有一個請求……哦，或者是一個要求。他我對他當兵的事要保密，先不能叫村裡和父母知道。我倒是滿口答應了。”

“他不讓村裡知道？他從哪裡報的名？”肖部長追問道。

羅建新說：“他沒在村裡報名，直到體檢合格以後，我才把他加進紅衛村的。”

“哈哈哈，這還不叫走後門嗎？淨胡扯。”

“嘿嘿嘿嘿，肖部長，我要兌現自己的承諾嗎，就是為了替他保密，嘻嘻……”