順著琉璃般美眸注視的方向望去，人們的瞳仁在剎那間猛然一緊，眼前浩浩蕩蕩往嶸南前進的隊伍何止是壯觀，簡直是磅礴！

侍衛個個英姿颯爽，婢女個個婀娜多姿，他們衣著鮮亮人數眾多，遠遠觀去直如浩瀚繁星多不勝數。而他們所乘的馬車更是奢華至極，香輪寶騎錯彩鏤金，論勢焰絕對堪比翠被豹舄，論華麗保證不輸鸞輿鳳駕！

此等陣勢，若不引得人目瞪口呆，自是也對不起耗費的功夫。可待看清來者的旗號，非但愣愣瞌瞌的百姓炸開了鍋，就連隨同出行的嶸南百官也是嚇出了汗。

隨風招展的金色旗幟，亮的刺目晃的耀眼；旗面所繡的五色翔龍更是炳炳麟麟！

那是……

王者的旗幟！是傲視萬物的霸主才能擁有的旗幟！

“那是凌北的皇旗吧……”狹長的鳳眼眯成一線，御史肖驣果是看戲的不嫌事大，湊到已然白眉深鎖的裘霈身邊，調笑道，“自從棽州一役，咱們聖上似乎就與凌北斷了往來。裘老，你說他們這廂找上門，是準備大張撻伐呢？還是準備倒戈相向呢？”

不加掩飾對於肖騰的厭惡，裘霈連個白眼都吝嗇賞賜，便轉身對著幾名親信，低聲吩咐些什麼。哪知未待他佈置妥當，就感到身後冷風呼嘯，抬頭一看竟是黎彥已然策馬迎了上去。而對方顯然也正有此意，同一時間亦有個身著錦袍的男子躍馬而出。

但見他身姿挺拔，五官俊美，既有芝蘭玉樹般的溫潤，又有鋒芒內斂的灑脫。雖不如黎彥勾魂奪魄的妖魅，卻有著絕不遜色的氣度和風華。與之對立相視，竟如日月同輝，恰有平分秋色之意。

然而可惜的是……對於這位難得能與自己匹及的人，黎彥卻並無惺惺相惜之感，說出的話堪比刀槍劍戟，“蕭肅辰，你可真是陰魂不散！被罷官免職的人，不在家修身養性，卻來我嶸南作甚？！”

微微一笑梨渦淺現，蕭肅辰綿裡藏針的回敬道，“陛下不知道嗎？託小安的福，我已官復原職，依然是南院的大王。看來您安插在凌北的那些個細作果是大意了，待我回去替你清理門戶，也算略盡地主之誼。”

矯首昂視，黎彥桀驁狂狷的道，“不必試探，朕的那些細作，你殺的不夠乾淨。你的一舉一動，還會有人稟告的事無鉅細。朕只是替你不值，當初你若按我所說拿六城之地回凌北，就不會被耶律麒問責，也不必遭難，更重要的是……”

蕭疏淡遠間，黎彥話鋒一轉，周身凜冽如同臘月飛霜，“就不用小安來替你善後！你該記得朕曾和你說過的話吧？！不許你再糾纏於她，否則你的項上人頭我自會去取！”

“多謝陛下的好意，可惜蕭某知道‘木秀於林,風必摧之;行高於人,眾必非之！’當日我若拿了六城回國，日後必因功高蓋主留下禍端，恐南院上下連寸草都不會剩下。是以，三城剛好，縱是功名盡失，然保命足矣。就是辜負了你的借刀殺人，還白白得了你三座城池，我多少有些過意不去。但念在你算計我攻城在先，倒也稱得上一報還一報，兩不相欠！”唇邊噙著的笑意越發漾起漣漪，蕭肅辰的春風依舊中也開始摻雜著不明意味的危險，“另外，我的記性一向很好，倒是你好像搞錯了重點。並非我糾纏小安，而是她對我關心深切，才會不顧一切的跑來凌北找我。”

既是開啟窗戶說亮話，黎彥倒也樂得爽利。唇角淺淺一彎，美的仿似往生河畔的曼珠沙華，豔烈瑰麗中就要奪人心智，“不錯！沒能借耶律麒的手將你除掉，確是一件憾事，否則你之後怎有機會引小安上當？！但你別忘了，那丫頭是朕的，就只能是朕的！別說是區區凌北，就是她跑到天涯海角，也只能為我黎彥所有！”

淨透如水的眼仁一下陰霾暗湧，蕭肅辰看著黎彥，思緒已然飛到三年之前……

當年決戰棽州時，黎彥耍詐讓他成了馬前卒，自己非但坐漁翁之利，還連帶著殺了黎燊，俘虜劉煜昕，真可謂是一石三鳥。然蕭肅辰的初衷原就為救安悠然，所以得知她被送往朝曦谷救治後，便毅然決然的趕赴凌北領罪。

無奈原就有忌憚之心，再加之奸臣作祟，縱是向耶律麒敬獻了三城之地，蕭肅辰還是被剝官削爵發配塞外。不過本就在意料之中，他倒未有任何不甘，惟一心牽掛安悠然的安危。

哪料黎彥果是個狠厲的角色，為了徹底斷了他的念想，非但將他寄給安悠然的書信統統銷燬，更派人駐守於朝曦谷各個入口。惱得蕭肅辰一氣之下，命親信四處散播他被髮配的種種困狀，希望藉此引來回應。

然而，始終是石沉大海杳無音信，直到六個月前，一道聖旨將他急召回京，富麗堂皇的金鑾殿上，等著他的除了皇帝百官外，竟還有那個令他魂牽夢縈的嬌俏女子。

原來安悠然雖承蒙清溪老人相救，撿回條性命，卻就此陷入昏迷長睡不起。等到她甦醒，得知蕭肅辰蒙難的訊息時，己經是兩年之後。而那些所謂種種悽慘，也早不知被添油加醋了多少，變本加厲了多少。然而雖然內容浮誇不實，效果倒是非同凡響，直嚇得安悠然連夜就趕赴凌北。只是礙於先前犯事，她並未直接去見蕭肅辰，而是去找了太子耶律倚墨。透過他的軟磨硬泡，和自己的鋪謀設計，終是讓耶律麒鬆了口。既替安悠然赦免了叛國重責，也讓蕭肅辰重返王位。只是……

天下沒有白吃的午餐！耶律麒和耶律倚墨不愧是萬乘之尊，連趁火打劫也是個中高手！他父子，一個要了寧靖堂的貿易往來，另一個要安悠然擔任陪讀之職。