「桶丫兒，我跟你說，一會兒有人出來了你就跟著我走。」

巧兒把聲音壓得極低：「昨夜裡我姐姐回來了，說今兒柳姨娘那兒會挑了人進內院子，我姐姐跟梨糖姐姐說好了，到時候叫我進去，你就跟著我。」

進、進內院子？

桶丫兒瞪大了眼睛。

以為桶丫兒是不信，巧兒小心翼翼張開了另一隻手。

裡面有一塊油紙，包著一塊兒紅豆點心，

嚇得桶丫兒立刻給她捂了回去。

「我沒有不信！這個好事兒你自己去就是了。」

巧兒的臉上露出了笑：「我一個人害怕。」

桶丫兒心裡卻忐忑。

巧兒的姐姐勤兒也不過是個院子裡聽差遣的粗使丫鬟，跟柳姨娘身邊的大丫鬟梨糖姑娘也不過是一點舊年交情，能讓巧兒進去已經是欠下了天大的人情，她這順帶種的順帶，又算什麼呢？

兩人又等了會兒，看著屋簷投下來的影子越來越短。

「巧兒，我娘讓我早些回去看我弟弟……」

桶丫兒小聲說。

巧兒卻還是拽著她。

桶丫兒掙了掙，巧兒被凍紅了手因為用勁用的狠已經捏的發白了。

「巧兒？」

「我那天聽你爹說，想瞞著你娘把你送給跨院裡的兵爺。」

屋簷上無人清掃的積雪被凍結實了，又被太陽曬得化開，嘩啦啦從屋簷滑落。

彷彿是砸在了桶丫兒的頭上心上。

跨院裡住了一位了不得的爺，說是王府世子，帶了還帶了十幾個丫鬟小廝，一百多個兵爺。

夾道里擠擠挨挨住著等差事的下人們，一家人一間屋子都抻著脖子等著東跨院來挑人，沒想到第一天就來了四五個兵爺跟著管事的一起來了，挑了七八個姐姐進了院子。

隔天，就抬出來了兩具屍體。

管事的說是她們伺候貴人伺候得不好。

那之後，家裡有了十五六歲女兒的人家就把門緊閉，不讓她們再出來了。

事卻沒完。

整個伯府都被人封了，連她爹想要出門去跟人賭錢都被人盤問了半個時辰。

漸漸的，住了上百號人的夾道里就生出了很多的是非。

有一天夜裡，家裡在伯爺院裡伺候的小韓管事一家都沒了。

天亮了，四五具屍體被人抬了出來，有人還來找她娘去送水洗院子，她娘去了，回來幾日都沒吃飯。

小韓管事家裡從前可體面了，他家的女兒穿著大紅的綾裙子，春夏的時候從只有一縷光的夾道里走過去，帶的風都是香的。

她爹暗地裡說過，小韓管事是想把女兒獻給伯爺的，後來伯爺被關了，世子爺當了家，她爹又說小韓管事是要把女兒送給世子爺。

其實桶

丫兒知道，她爹說的這些都是沒有的事兒。

小韓管事求了世子爺的恩典，萍兒姐姐是要嫁給外面的平民人家。

萍兒姐姐說那是很普通的人家，家裡在城外有十幾畝地，城裡一個小鋪子，唯一的好處就是家門口有兩棵桃樹，開的花好看極了。

誰都知道這樣的事是誰做的，只是誰都不敢說，她那個在家裡罵院子裡姨娘的爹不敢說，每天趾高氣揚出來選人辦事的管事不敢說，甚至高高的院牆裡面的主子們，他們也不敢說。

「那些兵爺，不是好人。」巧兒眼睛瞪得大大的，對她說。