想著自己自打來了燕京城之後吃的那些苦頭，趙勤仰的眼中流出了幾分戾氣，神色一掩，他笑著晃了晃身子：

「只要讓我父王帶頭進上些錢，咱們自然就無事了。」

謝麟安沉思片刻，苦笑：「表兄，就算英郡王帶頭給陛下上供，跟我們謝家到底也沒什麼關係……」

「沒關係？這話你可說錯了。」趙勤仰從榻上起來，幾個婢女立刻將一件緞子做的大袖道袍從暖籠上拿下披在他的身上，被他擺手揮開了，「我那表叔在北鎮撫司裡被關了這麼久，你猜是為了什麼？是皇帝想要治罪卻找不到你謝家的罪名？還是說，皇帝他本來就無意治罪，只是要看我父王的動作。說到底，你謝家有什麼？一個芝麻大小的爵位，一個連肚子都快填不飽的空架子，唯一還能被人看進眼裡的，也只有姑祖母與英郡王府的關係罷了。這小皇帝也是有趣兒，既然是要錢，直接要錢就好了，偏要繞這麼大的一個彎子。」….

「也對，他那時候還想著西征呢，自然做事還要遮掩幾層，可惜了，他滿心以為能替他兜底的太僕寺庫房早就被刨了個乾淨，他想護著面子，才知道里子都沒了……哈哈哈哈，要我說，請回楚濟源的主意肯定也不是他自己想的，多半是李從淵勸的，李從淵這首輔當得有實無名，朝中依附於他的人不夠，他當然要起用與他同為一黨之人，楚濟源是一個，石問策也是一個，要是沈韶還活著……」

越想越覺得自己猜中了那些人的心思，趙勤仰有些得意地摩挲了下自己露在外面的肚子。

「表弟，這次也是你們謝家的機會，一個太僕寺、一個鰣貢，還有一個英國公的兒子被問罪，這燕京城裡的勳貴們都縮著脖子不敢吱聲，正是你建功立業的好機會。」

側頭瞥了不明所以的謝麟安一眼，趙勤仰哈哈一笑：

「你身為寧安伯世子，又在錦衣衛任職，要是你自告奮勇願意去為陛下驅策，抄那些旁人不敢抄的家，砍那些旁人不敢砍的頭，***厚祿，指日可待呀。」

***厚祿？

「使不得使不得！」謝麟安連忙擺手，「表兄你說的這事兒我可幹不來。」

「幹不來也得幹！」趙勤仰大手一伸，揪住了謝麟安的衣襟，「想要保住你家的爵位，想要你們謝家在京裡抬起頭，這事兒你就得幹！你不光要幹，還得幹得好！幹得讓皇帝舒心，懂麼？」

見謝麟安還是唯唯諾諾，趙勤仰不耐煩地將他推搡到了一邊：「表弟，你這般軟弱，要不是看在姑祖母的份兒上我也懶得點撥你。總之，我即刻就

寫摺子給皇帝，你就去籌備那酒宴，務必辦的妥帖些。」

踉蹌著腳步戰戰兢兢往外走，謝麟安卻又被趙勤仰叫住了。

「我打算先以英郡王府的名義進上五萬兩白銀，這筆錢先從你家出了。」

謝麟安大驚失色：「表……郡王世子！我家裡現在可拿不出五萬兩銀子呀！」

「別在我面前哭窮，沒得短了志氣，沒有錢就想想法子，你們謝家在燕京城裡那麼多親戚故舊，要是連這點兒錢都湊不出來，也不必再說什麼是我們英郡王府的姻親了，三日之內把錢湊齊！來人，把謝世子請出去！」

被人從自家的院子裡趕了出來，謝麟安還是一副不情不願的怯懦模樣，一路回了正院，他「嘭」的一聲砸在了桌上。

「分明是他英郡王府牽累了我謝家，竟還有臉用我家的銀子給他自己做臉面？江西鄉下的落魄戶！還真以為自己是什麼天潢貴胄了？真貴的在皇城裡住著呢！」

罵完了之後，謝麟安在房中來回踱步，想找個人一同商議一番，可思來想去，他竟是連一個能商量的人都沒有。

自從那次被二弟的事嚇到，他孃的身子就不是很好，再跟她說什麼五萬兩銀子簡直就是要了她的命！….

至於他自己的妻子，這些日子裡以來闔府開銷幾乎都是靠著妻子的嫁妝苦苦支應，那個趙勤仰來了謝家儼然是來當祖宗的，一應用度都要最好的，幾乎要把謝家的庫房都掏幹了，現在趙勤仰房裡掛著的字畫是沈氏的，擺著的花瓶兒也是他妻子的陪嫁。

讓妻子再出五萬兩銀子……謝麟安怕自己妻子一根白綾上吊。

萬全都司的章詠被拿下，二弟下落不明，讓謝麟安懷疑他是見家中有難騙了家裡的錢出去躲災去了，眼見也是指望不上。

至於下面幾個姨娘生的庶弟，那也就是一群幹喘氣兒的。

思來想去，謝麟安深吸一口氣，先叫了人進來給他換了一身素淨衣服，他這才發現自己身上的裡衣早就被汗給浸透了，實在說不上來那些汗是捂出來的還是嚇出來的。

出了正院兒，往後過了荷塘，再過了他二弟住的院子斜插往西……終於，謝麟安在一處竹林外停下了腳步。

「嬤嬤，我來求見祖母，她最近身子可還好？」

穿著灰褐色繡花長比甲的老婦人對著他行了一禮，又面色為難地輕輕搖頭，最後指了指自己的頭。

「祖母的頭疾最近又犯了？」

謝麟安彷彿是世上最擔憂祖母身體康健的好孫兒，臉上是散不去的憂慮：「中秋的時候還說去西北尋尋名醫來給祖母看診，沒想到現在府裡是這麼個光景，勞煩嬤嬤多多照看祖母了。」

兩人說了一陣話，又一個老嬤嬤掀開了門簾對著謝麟安比劃了下，謝麟安提起袍角匆匆走了進去。

一進去，他眼前先是一黑，只見幽深的佛堂深處青煙嫋嫋不絕，影影綽綽能看見有人正在敲著木魚。

濃濃的檀香氣幾乎要糊住人的口鼻，若有若無的木魚聲著實讓人心神一鬆。

佛堂裡到處都被檀香薰得幾乎看不出原色來，彷彿連人都變得深沉了許多。

同之前每次來這佛堂一樣，謝麟安屏住呼吸，小心邁步進來，還沒等他站穩，就聽見了一聲輕柔的召喚：