“唉。”接到呈報，劉禹嘆了一口氣，一場原本以為輕鬆的剿殺變成了強攻，傷亡當然無法避免，他只是個普通人，論打仗還不如李十一這些老軍痞，從過程來看，李十一的佈署沒有什麼缺陷，換了他可能會更遭，因為他是當事者，不一定會做到客觀清醒。

陣亡二十多、傷者三十多，總數高達五十多人的傷亡已經佔了全部人馬的近四分之一強，考慮到對手的人數遠遠超過了事前的估計，劉禹實在是生不出指責的心思，這場戰鬥是為他打的，但也不僅僅是為他。在信仰沒有建立起來之前，維繫軍心士氣的就是兄弟之情泡澤之義，他劉禹的仇自然是大家的仇，這一點無庸置疑，這個年代的人對生死有一種非常超脫的理解，沒有人會指責這樣的傷亡意義何在？

讓他感到欣慰的是，李十一的全域性感在增強，呼叫姜寧所部不是他的指令，可前者因地制宜地設計了這一切，取得的效果是非常好的。如果沒有水軍的支援，別的不說，那三十多個輕重傷員就是一個極大的負擔，眼下當然沒有任何問題了，船上本來就配有郎中，所有人都得到了及時的治療和休養，沒有出現一例戰後死亡，這不得不說是個很大的成績。

姜寧的成長更是顯著，光從“威震四海”這個名號就能看得出來，他們不光能在外洋上與韃子周旋，就是大都門戶所在的內海灣，也基本上能來去自如，這說明海圖已經繪製得接近了真實的地理情況，相比這一點，船隊從一隻發展到了十餘隻都算不得什麼了。

“晚霞，如果你在天有靈，看看這些害你的人吧，他們屍首分離，或許永世不能投胎。更有甚者，有的人已經家破人亡，他們的惡行得到了應有的懲罰，那些始作甬者，一個個都會陸續到來，放到這裡，哀求你的寬恕。”這一刻，劉禹分外懷念吃烤串喝啤酒的日子，那種簡簡單單的快樂，只怕很難再有了。

劉禹的手中拿著一木頭盒子，盒子裡的事物已經擺上香案，那是一顆漢人的頭顱，尖嘴猴腮，年紀應在四十許。如果李十一的訊息沒有出錯，這個人就是當年的那個柺子，襄陽府中的一個混混，一個微不足道的小角色，死後卻得到了不尋常的待遇，元人的最高階別馬急遞，上面打著水軍上萬戶的火漆印鑑，不料送的卻是一個無名小卒的首級。

殺其人、毀其家，背後有什麼故事，劉禹並不關心，據之前那人的供述，這條線運作了二十多年，當時襄陽府一帶還是宋人的地頭，他們就敢勾結不法之徒，擄掠自己的同胞去異國。從暗中下手到明目張膽地搶劫，不知道多少百姓家庭無辜被毀，多少類似晚霞這樣的少男少女被賣作奴僕，所以無論手下怎麼做，劉禹都不會說什麼，死有餘辜者就會累及家人，這才是上天應有的態度！

他沒有能力解救所有的被害者，但是既然撞上了就不會不管，哪怕讓那些人重建時多花費點時間，也會少一些受害之人，他能想像出手下聽聞後的憤怒，就算因此冒了些風險，也沒什麼大不了的。

鄂州城，元人新設的荊湖行中書省行轅所在，寬大的議事堂上只有區區五個人，平章阿里海牙、中丞廉希憲、水軍上萬戶解誠和他的孫兒新近升了副千戶的解呈貴，而立在當中的那一位，則是個頭戴笠帽、身穿長袍的蒙古人。

“失蹤？什麼原因，何人所為，就這麼一句話，你讓我去呈給大汗？多少天了，這就是你們最終的結論，阿里海牙平章、廉中丞，如果是這樣，我回去被責罵不要緊，解家上下......”他停了一會，視線掃過解誠祖孫，接著說道：“你們打算要如何交待？”

被人點到了名，實際上的荊湖前線統帥阿里海牙卻沒有任何抱怨，他同廉希憲對了一個眼色，兩人都看到了對方神情中的無奈，可這種事情，是他們願意看到的麼？

難怪對方會生氣，全部被俘的人員中一共就只有兩個萬戶，解汝楫這個解家嫡子，事實上的家主，連同嫡孫一塊就這麼不明不白地消失了，還是發生在自家的地盤上，他們都能想像大汗知道了會是什麼樣的心情，可自己等人已經盡力了。就在此刻，兩個新到的蒙古人騎軍萬人隊不經休整就直接開進了蘄州，分成數股展開了波斯地毯似地搜尋，而在這之前，數萬漢軍早已經將全州掀了個底朝天，可除了引得百姓騷動難安、攪得各縣雞犬不寧之外，一點有用的線索都沒有找到，那兩個人連同護送的一個漢軍百人隊，竟然消失地無影無蹤，就像從來不曾走過一般。

在這樣的情況下，他們能說什麼？蘄州名義上是在元人治下，可是新得不久，中下層的官吏全都是原來的宋人，誰知道其中有多少是心懷異志。再說了，從廣濟縣以東，基本上同大江對面的池州一樣，人煙俱無，偏偏案子就發生在兩縣交界之處，難保與宋人無關，但是宋人要他們父子做什麼？

“必闍赤長。”還是廉希憲開了口，他到這裡還不到一個月，怎麼算責任也輪不到他的頭上，因此要辯解的話也只有他來說最合適。

“此事確實有些突然，當日發現不對，平章就遣出了大軍前往，無奈這幫賊人像長了翅膀一樣沒了蹤影。前線駐軍的幾個主官被論了罪，當事的廣濟縣被鎖拿，蘄州管民萬戶帶塔兒停職待勘府，是否同此事有關還在追問中，眼下雖然沒有多少線索，但也沒有發現與賊人有何勾結。”

廉希憲的話是說給解誠二人聽的，這種事情，大汗顧忌的也是解家的態度，畢竟人家忠心耿耿為國效力，歷經劫難又不知所蹤，如果沒有一個合適的交待，寒的就不只是解家一門的心，南征就要開始了，最大的倚仗還得靠這些漢人，總不能讓蒙古人自己往裡頭填命吧。

“解老萬戶。”廉希憲轉到了解家二人的身上，他是行省政事總領，這也算是刑事案件了，自然有處置之權。

“屬下在。”解誠臉色平靜地答道，從他眼睛裡看不出有任何焦急之色，不過身後的解呈貴卻發現了，同之前相見的那一次比，這個大父明顯蒼老了許多，六十許的年紀，髮鬢已是斑白一片。

“解萬戶可有什麼不合之人，無論是軍中還是朝中。”廉希憲這句話的主語則指的他的兒子，兩人都是萬戶身份，雖有恩蔭的關係在裡頭，可是四處征戰的功勞才是最主要的，這也是他們被大汗看重的原因。

廉希憲的話聽得解誠一愣，這是再也明顯不過的暗示了，趁此機會，將平素裡有些看不過眼的人拉下水，無論結果如何，大汗都不會輕易放過，這算是慰撫麼？解誠思索再三，還是緩緩搖了搖頭，他不能不考慮解家的將來，戰事一完，朝堂爭鬥就會成為主流，那時候，解家的榮耀將變成眾矢之的，事情已然如此了，再多結個仇家又有什麼用呢。

“諸位上官容稟。”

眼見堂上氣氛尷尬起來，解誠趕緊拱手作了一禮，除了後面那個孫兒，這裡每個人都位在他之上，人家尊重他，他卻不能不講禮數，因為他心裡很清楚。

別看之前的那個蒙古人話說得很重，其實壓迫的並不是阿里海牙等人，而是他們解家。這件事人家做到了如此地步，已經是想無可想，他解家如果還是不依不饒，事情鬧到了大汗座前，故然大汗肯定會偏向於解家，可那並不是好事，得罪的也不光是平章和中丞，這些人想要的是什麼，解誠如果此時還不明白，那也就枉活了這麼多年。

“解家一門得大汗及諸位看重，屬下等莫不銘感五內，大郎父子出了事，不論是何人所做，解氏都與他們不共戴天。”說這話的時候，他的眼神掃了身後的解呈貴一下，後者恍若未聞地恭身謹立，一臉地悲慼模樣，就連眼眶都是紅通通地。

“不過既然蘄州境內搜尋無果，為大汗計，屬下以為都不宜再大動干戈，若是他們還活著，總會有訊息傳來，若是不幸......我解氏也只當他們是為國捐軀，那些並無牽連之人，屬下在此斗膽求個情，就放了吧。”

他的話讓堂上的三人都鬆了口氣，這麼關著門，費盡口舌又許下好處地說了半天，不就等的這一刻？解家自己都鬆了口，就算事情到了大汗那裡，他們身上的責任也會小得多，那個蒙古人讚許地點點頭，臉上一片和藹。

“大汗多次說過，解家乃國之棟樑，之前我還不肯盡信，今日得見老萬戶如此高風亮節，方才佩服。你放心，今日我就會回京，料必不久大汗的旨意就會傳來，你家這個二郎，得過大汗親口讚許，一定會前途無量的。”