孫氏說：“大伯平安回來便是給我們最好的禮物了。這是我們小小心意，還請大伯收下。”

那是一個三足一點抱獸金鼎，裡面放了香料，沒有點燃。

“這香料可以安眠，賤內說大哥剛回來，恐怕會睡眠不足，若是在房間裡點上這個，必然就日日睡得安穩了。”周賓解釋道，“弟弟我也是從宮廷制香師那裡求過來的。”

周瑾軒說：“你們想得真周到，在邊關的時候，我的確是睡得不好。”於是高興地接受了。

又聊了一會兒，周賓夫婦就走了。

周瑾軒於是去拜訪老國公夫人。

“瑾軒，你可知你媳婦乘你不在，做的好事啊。”老國公夫人劈頭就提到林莜不幫周賓升職的事，對這些年周瑾軒在邊關過的如何，竟是連問都沒問一句。

周瑾軒跪在那裡，聽老國公夫人絮絮叨叨地說話，身體雖然疲憊卻是不敢站起來。

“阿莜不是這樣的人，想必母親一定是誤會了。”周瑾軒為林莜解釋說。

“誤會？你自己去問她吧！這做人也要摸摸良心說話，這家業現在雖然是她在管，可也不看看是誰給她的權力。”老國公夫人強壓下火氣，“罷了，你今日才回來，我就先不提了，等過幾日再和你談談吧！”

周瑾軒根本不信林莜會對周賓不好，再加上明日朝廷還有事，今天也晚了，他又累，所以並沒放在心上，對著老國公夫人拜了拜就走了。

周箏箏此時卻是在三房周原夫婦那裡。

風三娘說：“夫君，聽說二伯已經去拜見大伯了，我們要不也帶著孩子過去一下？”

周原卻是個隨性的，“都這麼晚了，大哥和大嫂這麼久沒見，大哥還要招待二哥，我們若是再過去，只怕大哥今晚是沒得休息了。橫豎人都回來了，有的是機會見面，何必趕著一時？”

風三娘說：“就怕別人說閒話……”

“不會的，大哥也是不拘小節的人，並且我們今晚給大哥大嫂留了時間，他們還更加高興呢。”周原說，“三娘，你放心好了，你也剛做好月子，身體也不好，這些事，交給為夫決定就可以了，別操心了。”

周箏箏笑道：“放心吧！三嬸孃。我爹今日可疲累了，我都不敢呆太久。原本我還想問一問，太子怎麼樣了。”

風三娘一怔，“聽百姓們議論，太子好像……沒有跟著回來。”

周箏箏點點頭，“我爹明日還要上朝，也許明天就知道一切了。”

周瑾軒把周賓送的鼎放在床前，點起了香料。

林莜聞著味道，很不安，“夫君，這香……”

“是二弟和二弟妹的一片心意，我聞著覺得挺好的。”周瑾軒暈暈欲睡起來。

林莜半信半疑，可眼皮也開始垂下來。

不一會二人就都睡著了。

次日，皇宮裡終於正式公佈了太子的死訊。

百官上朝都要穿著白色孝服三日，而這三日，民間不得有任何喜慶活動。

這訊息終於傳到周箏箏耳朵裡，她坐在蓮花池塘邊，正吃著綠豆湯，青雲在她身後搖著團扇。

“太子還是沒有改變命運。可是一切卻都變了。”周箏箏自言自語，眼色凝重起來。