一個體態輕盈、體態婀娜的女子弱柳扶風般走了過來，眾人眼前一亮。

女子披著頭巾，遮著厚厚的面紗，幾乎連眼睛都蒙上。也許看不清地面的緣故，她走的特別慢，特別小心翼翼，生怕踩死螞蟻似的。

女子的背影正對著絳桃，絳桃認出這是小五。原來小五一直躲在暗處，關注著事態的發展。

絳桃的心跳加速，昨晚她夜遇小五，跟了小五一段路，卻和小五未真正見上一面，只是對小五的背影她記憶猶新。

小五昨晚有意把絳桃帶進村外的桃林，帶進那個貌似南莊的“新家”。絳桃覺得小五不像一個剛過門的新娘子那麼簡單。

她聚精會神地注視著小五，無論小五有什麼貓膩，都休想逃過她的眼睛。

村民們聽阿三阿口稱女子“表妹”，猜出這女子就是天賜的休妻小五。大夥爭先恐後一睹小五風采，小五曼妙的身材讓人群中的七大姑八大姨自慚形穢。

“難道我昨晚看錯了?那張醜臉是我的幻覺?”天賜一顆心“嗵嗵”狂跳，可小五披著頭巾、遮著厚厚的面紗分明告訴他沒看走眼。

他撞上叔父懷疑的目光，叔父的意思最明白不過了：你小子是不是昏了頭，如此好看的媳婦被你掃地出門。

天賜猴急，伸手就要揭開小五的面紗。

阿四攔在小五前面，天賜的手恰好掃到他的面門。阿四五指如鉤，一把攥住天賜的手掌，天賜呲牙咧嘴，痛得彎下了腰。

小五輕輕推開阿四，柔荑似的一雙手將阿四和天賜分開，面紗擋住了小五的表情，卻擋不住她對天賜的關切。”

小五面對大家，抬手要摘去頭巾，阿三欲言又止，眼神充滿痛苦之色。

小五緩緩摘掉頭巾，解下面紗，一張臉一覽無遺地暴露在光天化日這之下。只見她額角前突，雙眼吞凹，目小如縫，鼻孔翹天，頭部和身材形成極大的反差，越發襯得面孔醜陋不堪。

人群一陣驚呼，剛才還肩挨肩，頭擠頭的村民一下子散開，潮水般退出一丈路。只剩下當事人和崔護幾個人紋絲不動。

天賜掃了阿三阿四一眼：你們還有什麼話要說。

阿三阿四理都不理天賜。天地雖大，他倆的眼睛裡只有表妹；天地雖闊，小五這條路卻難走。

“實不相瞞，說親的畫像是我畫的。”阿三對大家朗聲道。

阿三手起處，天賜懷中的畫絹瞬間到了阿三手中。阿三瞧了一下畫中人，又看了一眼小五，多少憐愛在其中。

“我記得畫這幅人像是一個下雨天，那時我剛學會彩畫。”阿三的語氣有些沉重，“我和阿四都有一個願望：做人當如左驍衛大將軍，娶妻當如表妹小五。”

崔護聽到“左驍衛大將軍”，這一驚非同小可。

左驍衛大將軍何許人也?他是征戰數十年，大敗九姓鐵勒、降服高句麗、擊破突厥、功勳卓著的前唐名將薛仁貴。其三箭定天山、神勇收遼東、脫帽退萬敵的戰紀令天下多少英雄神往。

崔護猜想：阿三提起左驍衛大將軍，莫非他和薛仁貴大將軍有緣源?

阿三追憶往事：“我和阿四甚至約定：小五嫁給我們其中一個的當天，我們用自釀的好酒招待四方賀賓。為了在酒罈上雕出八仙過海、龍鳳呈祥、嫦娥奔月的喜慶圖，我拜名師學彩畫。而出師的第一天，我就為小五彩繪了這幅人像。”

“那天的情景歷歷在目。我記得是一個下雨天，一個春雨綿綿的日子。”阿三的眼睛有些溼潤，“雨滴打在河面上綻開一朵又一朵的水花，山上的柴瓣花開得特別鮮豔。我們不用放牧，就躲在一個亭子裡玩，阿四想他的釀酒步驟，我為表妹作畫。”

阿三萬千豪情頓時化作繞指柔。