“雁雁，要不等過陣子再出去吧。”

外頭的天黑濛濛的，見不到一點光亮。早上的雨大，落在窗沿，窸窸窣窣，敲打出聲響。

廚房內燭火搖曳，映照出三個身影。

新鮮的白菘沾著雨露，用井水稍作清洗，沖掉根端的泥。刀切過白菘梆子，“沙啦沙啦”，聽著就脆嫩多汁。

“這案子也不知曉什麼時候才是個頭，不如趁著這兩日白菘鮮嫩，剁在餡裡滋味鮮美，將小食攤給擺了。祖母您還是不要擔心了。”

沈雁回將麵糰揉成長條，捏成一個又一個劑子，沈麗娘則是拿著擀麵杖，劑子在她靈巧的手指話擀成大小均勻的皮。

“唉，可要將我給愁壞了。一會我與麗娘一同送你去，這你可得聽。”

陳蓮將切成細絲的白菘與肉餡混合在一起，用竹筷朝著一個方向攪拌，“方才的肉不是牛大膽送的，雁雁你也瞧了，是俊哥兒。聽俊哥兒說，他爹眼下還在床上躺著，起不來身。”

牛俊是牛大膽的兒子，平日裡牛大膽要他幫個忙，送些肉，他怎麼說都是不願。今日這個時辰，天還沒亮，卻已將肉剁好送來了。

牛大膽是牛大志巡街的時候發現的。

“僵怪殺人”案未破，謝嬰命捕快們分了好幾批，每隔一個時辰，就去輪到的巷口街道巡查一遍。而要去劉成所在的桃枝巷巡查時，問到誰，誰便像是小雞似的縮著脖子。

問就是家中上有老母，下有幼兒，頭暈眼花，腿部有疾。

牛大志心中也是膽怯，可他好歹也是幹了多年，也是捕快們的頭。謝大人新官上任，總不能讓他認為青雲縣都是沒膽識的，只能踏出一隻腳，主動請纓。

這才巡了兩個時辰，牛大志就發現了倒在雨中的侄子。秋雨浸溼了他的衣衫，一旁是摔碎的瓦罐，連撐著的油紙傘，都被風吹進了河中。

牛大志連大氣都不敢喘，踉蹌著上前，將牛大膽翻轉過來，顫抖地探了探侄子的鼻息......待確保他還活著，他才鬆了一口氣。

他抹了一把臉，不知是雨還是汗。要是侄子也被剖心挖肝了，他怎麼和他老牛家交代！

三個人一同幫忙著做事，東西很快備好。

沈錦書這時候還蜷在被窩裡睡得正香，沈雁回幫她掖了掖被角，推著小車出了門。

待她推到碼頭邊，不過卯初時分。

天未亮，碼頭上的人卻早已忙活起來。

點點燭火中，熱氣陣陣。這家賣炊餅，那家賣饅頭，更有炸得鮮香酥脆的饊子，一口一個，或是與雞卵同蒸，風味十足。

待與陳蓮和沈麗娘告別後，她尋了一處大樹蔭，將小車推到樹下。

這是一棵長勢正好的桂花樹，樹葉茂盛，被雨潤得油亮，一叢叢的桂花從枝頭簌簌落下，打在她的推車頂上。

這實則並不是個好位置，很靠邊。昨日她在碼頭邊又是送辣腳，又是捧果子，與這兒的攤販們打了照應，才給騰了這麼一個地兒。

桂花樹擋雨，而推車頂又特意做得延伸出一截，除非颳了大風，否則雨與沾溼了的桂花是落不到沈雁回身上的。

推車底部放了兩隻泥爐，一隻上頭是一口扁平的鍋子，一隻上頭擺著好大一口砂鍋。

沈雁回掀開鍋蓋，抓起碗裡中的蔥花碎撒在上頭，“刺啦刺啦”，香味四溢。

砂鍋的蓋子也開了，裡頭是從昨夜睡下就熬的豬骨。炭火煨著湯，豬骨上的碎肉與筋頭巴腦被燉得落在了湯中。

“好香！”

做工的男人路過小推車，先是被這奇特的攤子吸引，而後陣陣香味往鼻尖鑽。

打眼一瞧，是一位模樣水靈的小娘子！

“小娘子新來的？我怎麼從未見過你？”