冷如霜雙目放出亮採，拉著水中月一起看，兩人看了一會，灰髮老人在一旁乾咳兩聲，水中月回過神來，連忙走上去。

灰髮老人俯下身子，雙手張開，左右抱住兩人，身子忽地騰空而升。過不多時，灰髮老人帶他們來到山腳下，在一間酒館放下了冷如霜，一個灰髮蒼蒼的老嫗杵著柺杖走出來，一眼見到冷如霜，趕緊將她摟在懷裡，她朝灰髮老人說，“若不是多虧了你，我真不知該如何跟老爺交代。”

“下次小心點。”言罷，灰髮老人再次起身，身子一掠，竟已飛出數丈外，水中月雙目瞪大，待回過神來，冷如霜的身影已消失在他視線裡了。

灰髮老人將水中月帶到一處江上，江上有一艘雙桅橫帆船，船頭方正，甲板尚且寬敞，但空無一人，似是沒有其他人。灰髮老人身輕如燕，悄然落地。水中月舉目環視，忍不住道：“這裡是哪兒？”

“這裡以後便是你的家。”灰髮老人淡然道。水中月舉目四顧，似是打量新家，過不多時，他問道：“我何時能開始學武？”

“現在。”灰髮老人微微一笑。

物換星移，風吹雨打，水中月在灰髮老人教導下，日漸茁壯，恍眼間，已過去十多個春秋。灰髮老人將他收為義子，但鮮少提起過往，水中月只知他叫銀冠侯，有個外號叫“刀魔”，曾是中原武林裡不可一世的絕世高手。

望著奔流滾滾的江水，潮汐變化，水中月日日勤修苦練，不曾荒廢怠惰。終於，五年後，他以銀冠侯賜他的鏡花刀，親手斬殺弒父仇人，並將其頭顱割下，帶去墓碑前祭拜亡父。

“爹，孩兒為你報仇了。”水中月雙目如刃，靜靜凝視著墓碑。

怒雪發威，青江岸上一片銀白，幾無雜色。漫天霜花之下，雪深逾尺，放眼望去銀裝素裹，亭臺樓閣白雪皚皚，街道宛若洗淨鉛華。

江岸兩旁的蒼白楊柳垂低，樹梢上披掛輕紗般的雪霜，純淨皎潔得令人驚歎。暮沉西山後，枝頭灑上一層金黃餘暉，景象如夢似幻，美如帛畫。

夜涼如水，冷香舫停泊在雪光雲影的青江上，其船身主色為白，殷紅點綴，優雅又不失高貴。雙層畫舫上建築工藝繁雜精美，玲瓏精緻，圓柱上的蟠龍浮雕環環相扣，層層錯落有致。冷香舫二樓亭閣最為別緻，六角飛簷翹角，羅紗帷幕輕輕垂掛四方，向下俯瞰便是偌大寬敞的甲板。

淡淡的月色下，一葉扁舟驀地出現在冷香舫左側丈許處。扁舟主人正是水中月。多年過去，他已茁壯不少，雙肩寬闊，虎軀精挺，偉岸如山地佇立於舟尾。他雙目灼灼，精芒亮閃，雙手運漿，嫻熟老練，扁舟輕快如飛。

一望無際的青江上，四周萬籟俱寂，狂風忽起，雪花倏地化成千萬銀針，朝四面八方飛射。水中月輕撩下襬，身子一晃，倏然拔地而起。霎時間，他凌空掠去，身輕如燕，悄聲無息地落在甲板處。

水中月舉目四顧，甲板上不見家僕和船伕，不禁劍眉輕蹙，正思忖如何請人通傳，箏聲忽地響起，空靈之音，宛若幽蘭山谷。

水中月對樂曲並無鑽研，不知彈奏的是什麼曲調，只覺聲音優美，沁人心脾，時而情絲綿綿，時而泫然欲泣。他閉上雙眼，心如止水，徜徉於箏音天地裡，聽得如痴如醉。

倏忽間，箏聲疾停，四周頓時靜謐無聲，落針可聞。水中月身形一晃，騰空掠至六角亭閣，上方匾額寫著賞月亭。他端倪一會，淡紫色羅紗幃帳覆蓋整座亭閣，夜風輕拂幃帳，飄然之貌，高貴典雅。

水中月躊躇半晌，深吸一口氣，掀起幃帳，舉步入室。賞月亭四角擺放火盆，炭火燒紅，室內溫暖如春，地上鋪滿了柔厚的羊毛地氈。周圍懸掛山水帛畫，兩旁盆栽花卉，紅梅盛開，雅淡清逸，清香撲鼻。

賞月亭的中央處放了一張蓮花托紫檀木長几，幾前是一座金絲楠木貴妃榻，整體向外延展，三組方几矮榻呈半弧形環繞長几。長几上安置筆硯，擺著古箏，古箏主人端坐榻上，一雙白皙玉手輕撫古箏，優雅端莊，落落大方。

水中月抬頭一望，暗暗吃驚。但見一名國色天香，玲瓏曲線的女子，高髻雲鬟，身穿素白羅紗雪衣，月光灑透映下絕美畢呈，翩然似仙。

女子舉手投足，優雅高貴，似是不食人間煙火的廣寒宮仙子。一對長袖垂掛隨風輕擺，白嫩似玉的肌膚和淡雅裝束相得益彰，襯托她傾城容顏。

女子外披一件雪貂裘斗篷，外層素色錦緞光滑如肌，內襯柔軟蓬鬆的貂毛，搭配一身袖長雪衣，看上去嫻雅恬靜，純美有如含苞待放的清蓮。有如烏絲般柔順的秀髮下，柳眉細長，斜飛入鬢，一雙嫵媚又不失端莊的翦水雙瞳，清澈如鏡。

水中月目光梭巡，只見女子襟領下，修長玉項宛若天鵝，配合她山川起伏，側嶺成峰的的酥胸，不盈一握的纖腰，相互輝映間明豔照人，令人目眩神迷。水中月是個男人，是一個正常的男人，他理所應當地怦然心動，為之傾醉。

女子輕抬俏臉，美目凝注，輪到她打量水中月。水中月雙眉偏濃，直線上揚，典型劍眉。他深邃眼睛裡藏著漆黑眸子，看似幽潭之水，又似夜空星河，奕奕有神。

水中月鼻樑高挺，五官稜角分明，俊俏中又帶有粗獷的男性魅力，上翹的嘴角充滿自信，看上去從容自在，夷然無懼。他背寬如猛虎，全身散發出一股懾人魅力，氣宇軒昂，英姿勃發。

水中月身著勁裝疾服，烏色為主，輔為綘紫，右手握著寸不離身的鏡花刀，刃長三尺八寸，刀柄一尺二寸，以漆黑皮革包裹刀鞘。良久，四目相交，女子柔聲道：“閣下可是水公子？”

“正是。”水中月拱手施禮，“姑娘可是冷如霜？”女子默然半晌，微一點頭，水中月心中一蕩，事隔十餘年，他一直想見她一面，如今償願，臉現喜色。水中月問道：“你可認得我？”

冷如霜頷首道：“銀冠侯老前輩提過你。”她捋起羅裳長袖，緩緩從袖口取出一封飄著淡淡鬱金香的信箋，箋上的字跡飄逸灑脫。她秋波流盼，柔聲地說，“令尊乃鏢師水上鷗，十二年前慘遭山賊劫標，魂斷當場。因緣際會之下，銀冠侯老前輩收你為義子，傳授武學，助你報仇。”

水中月聞言一怔，目光悵然若失，心中因重逢燃起的火苗瞬間澆熄。冷如霜所言字字分明，平鋪直敘，卻是轉述信箋，全無情感。他斜瞥冷如霜一眼，只見她面色平淡，神態超然，一股生疏感油然而生。

水中月暗自苦笑，她與自己不過一面之緣，相隔十餘年之久，她又怎會記得桂花糕一事呢？她的出現是自己人生中重要的轉折，但自己對她不過是個過客，單方面認為別人記得此事，豈非自作多情？

冷如霜似是感到水中月有話想說，秀眉微動，美眸靜靜地凝視他。水中月本可把這事說出來，但他卻拒絕了，因為這是冒險的賭注。倘若冷如霜依稀記得此事，那倒是無妨，若她毫無記憶，重提此事只會令兩人尷尬不已。

水中月輕吁了口氣，心想罷了，不過童年往事，何苦讓別人為難？暗自下定決心之後，水中月重整情緒，悠然道：“冷姑娘可知我為何而來？”

冷如霜抬起玉頸，肅穆道：“知道，銀冠侯老前輩讓你來保護我。”