車簾又打了起來，這次出現的是甘氏。

甘氏溫和地詢問了幾句，又往考院門口看了看，人都走得差不多了，眼看就要關上了。

“我爹爹呢？”林嘉若有些著急。

林致之解釋道：“今天是交卷日，一共分三批交卷，三叔可能要後面兩批交卷。”

這個問題甘氏已經考慮過了，所以出來的時候是兩輛馬車，就讓林嘉蘭先陪著林致之坐了一輛馬車回去，甘氏陪著林嘉若繼續等著。

到了中午，又放出來一批。

林嘉若正認真地在人群中尋找著林時生的身影，冷不防一個聲音在不遠處響起：“這不是時生兄的女兒嗎？”

那聲音帶著令人不舒服的戲謔，就是小小的林嘉若聽了都感覺到來者不善。

“阿若？”甘氏在車內聽著有點不放心。

林嘉若扭頭看了看，有點眼熟，不太確定地問：“大郎君是那個第十三名？”

沒顧上對方僵硬的臉色，回頭衝甘氏安撫道：“大伯母，這位大郎君是爹爹以前在西湖詩社的朋友，不知道在哪年縣試考了第十三名的那個！”

甘氏聽說是個讀書人，也放下了一半的心，另一半仍舊提著，仔細聽著外面的對話。

第十三名雖然聽著不高興，但也不至於和一個小女孩過不去，也就是冷冷一笑，明知故問：“林小姑娘在等你爹爹嗎？”

林嘉若點頭，禮貌地反問：“大郎君也參加秋試嗎？可還順利？”

第十三名自負一笑：“還行吧，出於謹慎，還是延遲到了中午交卷，怎麼？你爹爹還沒出來？”說到最後，嘲笑的表情就不加掩飾了。

林嘉若點點頭：“是啊，爹爹比大郎君更謹慎呢！”

第十三名噎了一下，輕哼道：“那我就靜待時生兄的喜訊了！”

林嘉若怎麼會看不出他的不善，也輕哼道：“也敬祝大郎君能再考個第十三名！”

鄉試第十三名名次不算低了，若是別人這麼個敬祝法，他心裡是歡喜的，可這小女孩……

罷了，罷了。

第十三名面色不虞地拂袖而去。

一直等到黃昏時分，林時生才擠在最後一批考生中，拖著疲倦的步伐走了出來。

經義一門很是考驗四書五經的閱讀量，林時生畢竟起步晚，這陣子再用功，也趕不上其他學子寒窗十年的進度，因此考得十分艱難。

回去將文章默寫出來，小山先生看了之後，沉吟許久，道：“中等水平，若剩餘兩門出色，還是能中的，只是名次就不好說了。”

林時生心中大定。

接下來的兩場考試，林家叔侄二人都是上午就交卷出來了，而林時生的神情，也一場比一場輕鬆。

到了放榜這一天，比正經考試還緊張，天還沒亮，就派了家僕去桂榜前等候，幾乎全家人都等在了前院的會客堂，只等好訊息傳來，就開祠堂，給祖宗上香彙報了。