說來，確實話長。

林嘉若將所有的事大致說了一遍之後，小滿都上來請示午膳了。

徐窈寧冷笑一聲，道：“我就知道，男人都是靠不住的！尤其是你爹！當初說得多好聽，連我都信了七八成——”話頭一轉，“你爹也就算了，蕭——林致之也是個靠不住的！”

林願之皺著眉道：“大哥待姐姐已經很照顧了，母親莫要太苛求——”

“我那是苛求嗎？”徐窈寧怒道，“我那是基本要求！他要是靠得住，阿若能受那麼多委屈？”

徐窈寧將她摟進懷裡，心疼道：“阿若，你一個女孩兒，做什麼要這樣辛苦？願之也才十歲，你們為什麼要面對這麼多？他們護不住你，還有娘，娘帶你們走！”

“娘——”林嘉若軟軟地喚了一聲，柔聲勸道，“我不能走，人人都是辛苦的，我已經比大多數人好多了！”

“你可以不用辛苦——”

“可我願意！”林嘉若道，“宮唐還沒坐上代州知府的位置，李重還沒在京城站穩腳跟，隴西剛剛歸順，甘明琮在江南平亂，南北換防還沒開始——我還有很多困難的事想做，這是我願意的！”

她雙眸晶亮地看著徐窈寧：“娘，我不想在誰的保護下走一條順遂平安的路！”

徐窈寧怔怔地看了她一會兒，輕聲道：“你長大了，想的做的，我既跟不上，也阻止不了，你要怎樣，便怎樣吧！只是，你爹待你是很好，待願之就——

“我也不走！我身為大周太子，揹負了許多人的身家性命，我若顧自退了，還有什麼面目立足於天地？”林願之肅然道，“男兒應以自身能力而立，豈能依託於他人的寵愛？”

徐窈寧看看這個，又看看那個，正要說話。

這時，小滿進來回稟，午膳已備好，林時生和林致之也來了。

母女三人攜手走出，徐窈寧看了一眼菜色，蹙眉道：“怎麼都是素菜？阿若和願之都在長身體，堂堂大周天子，連點葷腥都擺不出來嗎？”

林時生乾咳兩聲，給林嘉若使眼色。

“娘，是我最近胃口不好，想吃素的……”林嘉若忙接過來解釋道。

徐窈寧不信，拿眼睛去看林願之：“願之，你說！”

林願之板著臉道：“姐姐受了汙物的驚嚇，聞不得葷腥味！”

徐窈寧把筷子一拍，開口想要怒斥，卻先紅了眼眶，嚇得林嘉若又哄又勸了半天。

“什麼皇帝陛下，什麼郡王殿下，都有什麼用？連你一個小姑娘都護不住，還是跟娘走吧？你想留在京城也行，娘陪你住京城，只是不要留宮裡了，娘看不到你的時候，他們就任著別人欺負你，我可憐的阿若……”徐窈寧抱著她，心疼得直掉眼淚。

林時生不禁扶額，朝林致之使了個眼色，滿身無力，所以說，前妻什麼的真的很麻煩！

“夫人說的是，阿若住宮裡，我也常常覺得鞭長莫及，不如教她搬來魯王府住吧？夫人也可以一起來！”寄予厚望的林致之不但不幫著勸，還落井下石。

林時生勃然變色，正要出聲反對，徐窈寧卻冷笑道：“可不敢勞煩郡王殿下，反正我們阿若也快及笄了，等出了孝，擇個靠得住的夫婿，也不用指望那些個指望不上的了！”

見林致之變了臉色，才覺得心中暢快許多，扭頭問林嘉若：“對了，你說甘明琮江南平叛去了？什麼時候回京？”

林嘉若愣愣搖頭：“還不知道……”