一樓客廳距離陸宏夫婦二樓的臥室，就是十米左右樓梯的長度。陸家循和妹妹陸家瑜，在靠近樓梯拐角的長沙發與相鄰小沙發坐著。面前茶几上放著兩套杯具、兩個果盤，杯子裡是周逸之送的愛爾蘭咖啡，果盤是湖州黃花梨、荸薺糕①。對於二樓父親刻意提高的幾句話，兄妹兩個聽得字字清晰，幾分鐘前還有說有笑的，轉眼間陷入沉默。陸家瑜抱著臂膀痴痴地盯著茶杯，臉色顯得有些蒼白，她很清楚父親說的那些話，根本是故意說給她聽的。

陸家循注意到妹妹的表情，這是早就預料過的。父親表面上態度和藹，思想開明，對兄妹幾個新思想新生活表示支援。實則還是要按他的潛在方向走，背離或損害他社會地位和麵子的事情，他肯定會專橫地拒絕。他把腦袋湊近一些低聲說：“我剛才怎麼說的？老古板肯定會反對，喏，態度明確了。”

“我不管，我的婚姻要自己做主，逼急了我離家出走！”陸家瑜說話的聲音很低，卻很堅決。

“不許蠻幹！外面環境多複雜你不知道嗎？出了事情怎麼辦？不滿意可以商量，可以對抗，絕不能胡鬧！”陸家循主張理智的面對所有事情，所以被父親罵過多次也沒起的大沖突，他覺得父親古板但還是有道理可講。

“能怎麼對抗？你，大哥，大姐，會支援我嗎？”陸家瑜扭頭看著二哥。

“我肯定全力支援你，大哥思想開明問題也不大。大姐就算了，她現在整天圍著小晟、小璧過日子還挺著大肚子，哪有心思管你這事情？”陸家循正說著聽到背後樓梯上有腳步聲，趕忙坐好端起咖啡慢慢地喝著。

“那好，大哥回來我就找他談。二哥，明天陪我一道去霞飛路找逸之哥好嗎？我覺得他比上次見面又嚴重了。”陸家瑜還是眉頭緊鎖。

老媽子趙三嫂從樓梯下來站在拐角沒動，他們家的習慣是不允許打斷別人說話。

“我明天有事情，你可以跟大哥一道，逸之要去他們醫院做檢查。哎，那件事你不要自作主張，就算大哥不支援你還有我呢。”陸家循伸手把杯子放在茶几上，若有所悟地看著她，“銀環，你明天不上課？告訴你朋友，沒事兒最好少在街上溜達。”

“哦，知道了。”陸家瑜說著朝沙發後面樓梯口努努嘴。

“怎麼了？”陸家循扭頭看向趙三嫂。

“二少爺，二少奶奶叫您回房。”趙三嫂說的很簡潔。

“行了，我馬上就去。”陸家循說完看趙三嫂快步走向後面，才扭頭對陸家瑜說：“你明天還是別去找逸之了，他跟施奈德又要檢查又要抓藥，肯定有的忙。”說完站起身往樓上走，走到樓梯中間還回頭說，“早點休息吧，大哥說不定什麼時間回來呢。”

陸家瑜淡淡地“哦”了一聲，端起咖啡早沒了溫度。放下杯子後斜靠在沙發裡發呆。她堅持要等大哥回來後談談，不然心裡總是虛慌。其實她明白即使得到大哥支援，也很難改變父親的固執。就像默許大哥做醫療機械生意，還有對二哥參加愛國活動愛理不理，其實那都是因為沒超過底線。她的愛情觀對父親來說是個新挑戰，她不敢想象最後結果，而她最壞的打算是離家出走，即使一個人揹負所有罪過。

一九三三年的公濟醫院，西醫技術很先進。心電圖，X光片，CT,血常規化驗，各種裝置俱全，與周逸之六年前在英國檢查時比較更精確。儘管跑前跑後大半天，累的歇過好幾次，他對尼可拉斯的信心卻逐漸增強，甚至覺得治癒心悸症的希望越來越大。

回到南市老宅子時已經下午三點，周逸之先喝幾口黃酒，才坐到廳裡休息。雖然在醫院時尼可拉斯說酒精對他身體沒好處，可他已經喝這些年，而且之前喝了真的緩解不適。黃陳寬讓小丫頭五月煮粥，他則開車到三十里外的七寶鎮，買周逸之每到上海必吃的糟魚②。那種骨酥肉爛鹹甜適中的口感，和吃太湖鮮魚的感覺截然不同，兩人在杜倫的那幾年沒少懷念。

要吃晚飯的時候，尼可拉斯來了，打過招呼落座，表情顯得有些沉重。

飯菜擺好，五月和嚴媽出去，周逸之邀尼可拉斯坐下和黃陳寬三人一起吃飯。席間沒有像昨晚那樣的談笑風生，只是勸周逸之要多吃清淡食物，含膽固醇多的肉類蛋類都要少吃，周逸之笑著點頭表示認同。黃陳寬卻覺得不吃肉就沒營養，嘟嘟囔囔地說：“大少爺已經瘦的剩皮包骨頭，再不吃肉才弱呢，走街上都能被風颳倒了。”

“營養均衡的道理我懂，不過——人活著才能吃。”尼可拉斯淡淡地說著筷子繼續夾面前的糟魚。這是他第一次吃糟魚，愈發覺得中國飲食文化和醫學一樣博大精深。

黃陳寬沒反駁，吧嗒吧嗒嘴看周逸之的臉色，沒心思再和老外鬥嘴。周逸之本來吃的挺愉快，聽了這句話也沉默了，總覺得尼可拉斯話裡有暗指他命不久矣的意思，臉上的表情不自覺消沉。其實這兩年他對生死已經看得非常淡，最近幾天竟然又莫名地有些怕死。或許是聽多了鼓勵性話語的原因，又或許是他內心壓根就割捨不下現在的生活。

吃過飯，三人到花廳坐下泡上茶。周逸之竟不知道說什麼話題，思想和行動也有些不協調。端起茶杯發現燙，划著蓋子吹吹放下，沒過一分鐘又端起來，仍舊是劃兩下蓋子吹吹再放下。

尼可拉斯開啟手提包，從裡面取出幾張紙，看著周逸之說：“周先生，請不用再考慮。茶對你的身體同樣沒有好處，也需要戒掉。”說完徑自把周逸之的茶杯端到旁邊，把幾張紙放在剛才茶杯的位置。

“好吧。”周逸之無奈點頭，無意中自發地願意和尼可拉斯配合。看桌上的紙好像見過，雖然看不懂上面的符合，但明白那些數字都證明著他身體狀況有多糟糕。

“周先生，請看這裡。”尼可拉斯指著第一張紙，“竇性心律失常，心率四十三，再看這張，血液濃度超——”

“米斯塔施奈德，我就不看了，請直接說怎麼治療。”周逸之勉強笑了笑，現在最關心的是有沒有方法治療。

“哦，那好吧。”尼可拉斯索性把單子折起來裝回提包裡。端起杯子喝口茶，清了清嗓子說，“我希望周先生立刻住院接受治療，先注射*③試著提高心率，觀察一段時間再做下一步計劃。”

“住院？”周逸之陷入沉思。最近事情太多，要住進醫院就全耽擱了，“住院就能治好嗎？有多少把握？多長時間能治好？”

“非常抱歉，我無法給你任何保證。”尼可拉斯認真說。

“那你裝什麼大瓣兒蒜？根本就是庸醫！”黃陳寬端著茶壺要為尼可拉斯續茶，聽到這話直接生氣了，把茶壺撴在茶盤裡瞪著眼睛。