第二天，周逸之沒有按行程趕往淮北。頭上纏著紗布容易招惹偽軍盤查是一方面，對顧心懿好奇的念頭卻更為重要。所以，天亮後他沒急著起床洗漱，而是半躺著拿昨天見的女孩與夢裡的“小意”作比較。他昨晚又夢到她了，夢裡的她笑的那麼稚氣那麼優雅，可昨天他被砸的時候分明看出她目光有些渾濁。還有那些詩詞，為什麼她要說是他寫的呢？他可以肯定在昨天之前兩人沒有真正見過面。

突然聽見急促的敲門聲，接著是顧喜兒的聲音：“阿東，逸之先生怎麼樣了？聽說昨個兒被我家那傻丫頭砸爛頭了？”

“誰砸的不知道，少爺不說我也不敢問。下手倒是蠻重的，大夫擦完藥還在滋浸血！”徐旭東沒好氣的說。

“現在怎麼樣？我看看去！”顧喜兒說著往裡走。

“稍等！您還是別打攪少爺休息了,他昨晚肯定沒睡好。”徐旭東叫住了她，“您把盒子放桌子上就行，等少爺醒來我提醒他用。”

“哦，多睡會兒也好。”顧喜兒走進屋子，把食盒放在堂屋八仙桌上，又扭頭問，“你們這趟出門換下的衣服在哪兒？拿來我替你們洗洗。”

“那不是？昨天下午已經洗了。沒什麼事情您還是回去吧。”徐旭東說，眼睛看向門外槐樹杈上綁的晾衣繩，長衫短褂搭著好幾件。

顧喜兒走到堂屋門口勾頭往外看看，幽幽地問：“昨晚穿的呢？沒染血嗎？”

“您還是甭管了！少爺說這些都是我分內的事兒，不能老麻煩外人，以小的說，飯您也甭再送了。”徐旭東說。

“那怎麼行？你一個粗手粗腳大男人能洗的淨血漬？”顧喜兒說著又出門往廚房走去，“行了吧，待會兒逸之先生洗漱完了，你們吃稀飯，我拿去用胰子先泡上。阿東，昨個兒給你們沏的花茶喝了嗎？怎麼樣？”

“這些還是讓我做吧，您是季會長親戚，過門兒都是客啊。”徐旭東跟著進了廚房。

兩人在廚房邊燒水邊說話，隱隱約約傳到周逸之的耳中，都是些“臨沂的地瓜甜”“泰安的大棗水靈”一類的話。他再也沒心思考慮顧心懿的事情了，穿上衣服出門洗漱。

吃早飯的時候，顧喜兒果然去周逸之房間取昨晚那件染血的汗衫。還關切地為他盛飯夾菜，問傷情。吃完後，她收拾碗碟。周逸之拿出昨天就準備好的幾千塊法幣放在她跟前，說以後不用麻煩她來照顧，這些事情他和徐旭東能自己做。她掃了一眼桌子低下頭弱弱地說不為圖他的錢，只是覺得他人好，又是她姐夫的朋友。說完提著食盒往外走，卻沒忘順手把那件汗衫帶上。他向徐旭東使眼色，徐旭東趕忙拿起錢追過去。追到大門口硬是把錢塞給她，解釋說大少爺領她的情，可到底他家裡已經有兩房太太，再有什麼閒話傳她們耳朵好說不好聽，讓她沒要緊事還是別往這邊來。

徐旭東回來倒杯茶放到周逸之面前，站在他旁邊低聲說：“大少爺，小的打聽過了。這個女人以前是韓大炮的姨太太，風光過幾年，韓大炮吃花生米以後回來，靠著給顧家做事爹孃。說是跟她姐夫，就是季會長有一腿，靠著幾分姿色陪縣長睡才給他弄了個會長——”

“呃——阿東，不要人云亦云！”周逸之打斷徐旭東的話，“不管人家出身如何，外面人怎麼非議，至少對咱們沒有歹意。那些亂嚼舌根子的，可會給你沏茶洗衣服？”

“俗話說的無事獻殷勤非奸即盜，就是這號人！大少爺您就是心太實誠。她怎麼不貼路邊小販？您要不是大掌櫃試試？有個會長姐夫縣長姘頭還不夠？哼？保不準就是誰按到咱身邊的！”徐旭東不以為然地接著說。

“阿東！君子不道人是非不揚人惡！”周逸之再次申斥。

“大少爺，小的不是君子。”徐旭東躬了躬身還是接著說，“小的多當回小人也得提醒少爺，害人之心不可有，可防人之心不可無啊！”

“話雖如此，季賢弟當不會算計我才是，怎麼說我們也是搭檔吧？”周逸之覺得季堂這人德行不錯。

“這可不好說。小的不說了，免得枉做小人，小的只知道人為財死鳥為食亡！”徐旭東還是恭敬地站在他身後。

“呵呵，你這個阿東。”周逸之笑著站起身來，到門口看看外面湛藍的天。頭也沒回說：“阿東，書局的事情計劃的怎麼樣？要督促他們，別把事情耽擱了。”

“是，大少爺，我馬上再去催一下。”徐旭東答應著到門口拿起他的鴨舌簷帽子，出門往外走。

“順便給咱請個老媽子。咱們忙起來哪有時間做飯洗衣服？”周逸之補充。

“好嘞！”徐旭東答應完關上院門走了。

半上午徐旭東帶回來了個四十多歲的婦人，夫家是堂邑人姓郭排行老四，他們稱呼她四嫂。人長得質樸憨厚人勤快，胳膊腿也結實，打眼一看就是個標準的農村婦女。徐旭東向她介紹了周逸之，又為她安排一間廂房，告訴她平時做些什麼，以及周逸之的喜好。四嫂很快熟悉家裡的情況，又趕著出門買菜做飯。

徐旭東到書房彙報書局的事情，說季堂介紹的人已經測量過院子和各房間面積，正在按他們要求繪圖紙並擬定著詳細方案，最快四五天能完成。周逸之說他不等了，明天拆完紗布就去徐州。方案讓徐旭東看完差不多就動工，有疑問找季堂商量。銷售公司要比廠房早些投入使用，很多工作要趕在投產前就緒。

九月十四下午，大夫檢查過說傷口還沒長好，最好是繼續包著。該幹嗎不影響，過上一兩天不需要檢查就可以自行拿掉紗布。他一想天色也不早了，明天早上出發到徐州後差不多也天黑，後天辦事情前去掉，也就沒堅持。

回到東顧家衚衕北口，他把車停好下車往南走。忽然聽見隔壁院子傳出歡快的笑聲，好奇心促使他停下腳步扭頭望了一眼。透過院牆中間的鏤空雕花隔欄，看到裡面是個花園，在金黃的菊花和粉紅的木芙蓉中間有幾個女子嬉笑著捉蝴蝶。眼前這情形感覺有些熟悉，尤其是前天見到的顧心懿，正衝著他這個方向另一個女子嗔笑：“新葉兒，你，真是個笨雀兒啊！秋紅，快，截住它！”

對，就是這清雅率真的笑臉，和“小意”一模一樣。淡青色開襟短衫紫羅蘭色百褶裙，頭髮挽在腦後被一隻細長碧玉簪串著。像只花蝴蝶一樣輕盈地在花叢間穿梭著，嬉笑著，不時地發出銀鈴般清脆的笑聲。另兩個女子分別是二十出頭和十七八歲，年長點的叫新葉兒，另一個年輕點有小酒窩的叫秋紅。兩人穿的是粉底紫花斜襟粗布衫藏紅色筒子褲，油黑的麻花辮。

周逸之忘記了邁腿，直盯盯站在那裡，看著牆裡面三個蝴蝶般的女子說笑著或奔跑或跳躍。

新葉兒轉身時發現牆外有人看，拉起顧心懿往高大的木芙蓉後面躲。顧心懿反而笑著掙開新葉兒的手，幽幽地走到牆邊，秋紅迅速來到她前面護住，並責問周逸之為什麼偷看她們。然而，他就像沒聽見，仍舊木然地看著顧心懿，還在想這麼天真爛漫的女孩，那天為什麼會吟誦那種惆悵的詩詞。

“哎，傻子！你頭上為啥纏著白布？你家有白事兒？”顧心懿看外面這人傻呆呆站著，忍不住點指著問他。

“呵呵，我叫周逸之，安逸的逸，之乎者也的之。”他也朝她揮一下手，指指院子裡的月亮門。“還好意思說我頭？這麼快就忘了？前天傍晚，那個月亮門洞口。”

“哦，是頭上掫①一支白花兒的周逸之啊。你來過我家？那——你不是傻子！是賊！”顧心懿正笑的臉像是故意繃起來，眼角眉梢卻還藏著優雅的淺笑。

“我要真是個賊就好了，先把你的快樂偷走些，鬱悶的時候拿出來逗。”他忽然冒出來一句的這樣話，把他自己都下一跳。這種挑逗式的搭訕完全不符合他的矜持儒雅的性格，更不符合已經是兩個女人的丈夫三個孩子父親的周家大掌櫃身份。

“我才不信！快樂是發自內心的，抓不住，拿不走。”

“是嗎？我怎麼不知道？”

“每個人心裡都有快樂的小種子啊，只要你拿出真誠去滋潤它，它就會生根，發芽，成長。寒冷時回報給你溫暖，酷熱時回報給你涼爽。”顧心懿認真地看著他。